ב-2014 הקים היזם הצרפתי, דיוויד באלנד, את חברת Ledger, המתמחה בפיתוח ארנקים פיזיים לאחסון מאובטח של מטבעות קריפטו. מהר מאוד הפכה החברה לאחת המובילות בתחום, עם שווי שוק של 1.3 מיליארד אירו. כיום, 11 שנה אחרי, באלנד כבר לא מעורב בחברה ישירות. אך זה לא מנע מאנשים לפרוץ לביתו בינואר שעבר לחטוף אותו ואת אשתו באיומי אקדח.
בתוך שעות ספורות קיבלו מייסדי Ledger אחרים דרישה לתשלום כופר של 10 מיליון אירו, שהגיעה בסרטון המציג את החוטפים כורתים את אחת מאצבעותיו של באלנד. Ledger נענתה לדרישה ושילמה מיליון אירו כסכום כופר ראשוני. למחרת המשטרה מצאה את היזם הצרפתי בבקתה נטושה, ולאחר ששולם סכום נוסף נמצאה גם אשתו בטנדר גנוב. מאז עצרה המשטרה עשרה חשודים במעשה. "חווינו אלימות בלתי נתפסת", כתב באלנד בפוסט ברשתות החברתיות, ושינה זמנית את תיאור הפרופיל שלו בטוויטר ל-"9/10 אצבעות".
המקרה המפחיד של באלנד ואשתו עורר ברחבי העולם דיון נרחב על הסיכונים הביטחוניים בתחום הקריפטו. המקרה לא עורר פאניקה משמעותית, אולי מכיוון שלא היו צילומים. אך כל זה השתנה ביום שלישי שעבר: בשעת בוקר מוקדמת התעוררו השכנים ברחוב שקט בפאריז לצעקות בקשה לעזרה. שלושה גברים, נושאים מכלי גז מדמיע ומה שנראה כמו אקדח, ניסו להכניס אישה ופעוט שהיה בידיה לטנדר לבן שנראה כמו משאית משלוחים. בעלה קפץ והתייצב בינה לבין החוטפים, ושכן אמיץ אחד לקח את הילד משם. התוקפים היכו את הבעל וראשו החל לדמם, שכנים אחרים התקרבו והחוטפים הבינו שעדיף להם לברוח. אחר כך התברר כי האשה בת ה-34 היא בתו של פייר נויזאט, מייסד Paymium, אחת מבורסות הביטקוין הראשונות בעולם, שהוקמה ב-2011.
הקליפ הדרמטי נהפך לוויראלי. לצד הדיון בנושא שמתנהל מאז המקרה של באלנד, התעוררה גם בהלה גדולה, ורבים החלו להבין שעושר המאוחסן בארנקים דיגיטליים יכול להפוך למטרה ולגבות קורבנות בעולם האמיתי. המטבעות הדיגיטליים נטולי הרגולציות מתגלגלים עכשיו כבומרנג לעבר ממציאיהם, וברור לכולם שזה עלול להסתיים ביותר מ"רק" אצבע כרותה.
"התקפות מפתח ברגים"
ב-12 החודשים האחרונים היו 50 מתקפות ברחבי העולם שכוונו נגד אנשים המעורבים במטבעות קריפטוגרפיים. מתוכן, 14 אירעו בצרפת. מוקדם יותר החודש, אביו של יזם קריפטו שבסיסו במלטה נחטף בזמן שטייל עם כלבו בפריז. דרישת כופר אחת כללה, שוב, תמונה של אצבע כרותה. כמה אנשים נעצרו, כולם בטווח הגיל 18 עד 26. במקרה אחר שארע בדצמבר נחטף אביו של משפיען קריפטו צרפתי שבסיסו בדובאי. כמה אנשים פרצו לבית האב במזרח צרפת, קשרו את אשתו ובתו הבוגרת וחטפו אותו לנורמנדי, משם דרשו כופר. הם החזיקו את האב 24 שעות, היכו אותו ושפכו עליו דלק כאיום. המשטרה מצאה אותו מאוחר יותר פצוע וקשור בתא המטען של מכונית.
בקיץ שעבר ניצל מיליארדר קריפטו אוסטרלי בקושי מחטיפה באסטוניה על ידי חוטפים שהתחזו לציירים. במרץ הותקפה משפיענית קריפטו מיוסטון, ובעלה נקלע לקרב יריות עם פורצים שפלשו לביתם באמצע הלילה ודרשו את המחשב הנייד שלה.
בספטמבר נידון גבר מפלורידה ל-47 שנות מאסר בגין הובלת רשת שביצעה סדרת פלישות לבתים בחיפוש אחר אוצרות קריפטו. באחת התקיפות, האיש כיוון אקדח ורוד לראשו של גבר בן 76 מצפון קרוליינה ואיים לכרות את איברי מינו. הקורבן העביר בסופו של דבר מטבעות קריפטו בשווי 150 אלף דולר לתוקף, אשר חויב מאוחר יותר לשלם יותר מחצי מיליון דולר כפיצויים לקורבנותיו כחלק מגזר הדין. בנובמבר שעבר חטפו שלושה בני נוער משקיע קריפטו בלאס וגאס, לקחו אותו למדבר ודרשו גישה לארנק שלו. הוא נתן להם אותה והם רוקנו 4 מיליון דולר. לאחר השוד צעד הקורבן כחמישה קילומטרים בשטח קשה עד שהגיע לתחנת דלק והזעיק עזרה. הנערים החוטפים נעצרו.
התופעה המתגברת מכונה לעיתים קרובות "התקפות מפתח ברגים", משום שהיא מחליפה את הפשע הווירטואלי בבכלים פיזיים פשוטים שנועדו לגרום כאב לקורבנות. פריצה למחשב הייתה תמיד הסיכון העיקרי עבור עשירי הקריפטו, וכדי לסכל האקרים, משקיעים מנוסים הוציאו יותר ויותר את הארנקים הדיגיטליים שלהם מהרשת לטובת מכשירים פיזיים שמקשים על גניבה מרחוק. אבל עכשיו, פשעי קריפטו בעולם האמיתי עוקפים את אמצעי ההגנה הללו.
"להחביא את הכסף מתחת למזרן"
"הרבה אנשים עברו לרמת האבטחה של 'להחביא את הזהב שלך מתחת למזרן'", אמר לוול סטריט ג'ורנל ג'יימסון לופ, מייסד שותף של חברת אבטחת הביטקוין Casa, "אבל אם אתה אדם בעל פרופיל גבוה, אתה צריך להתחיל לחשוש מהתקפה פיזית". חלק מהתקיפות היו חובבניות למדי והפושעים נתפסו במהירות - האקדח שנמצא בזירת ניסיון החטיפה של האישה בפריז בשבוע שעבר התגלה כאקדח צעצוע - אבל יש יותר ויותר סימנים לכך שרשתות פשע מאורגן מזהות בתחום פוטנציאל רווח משמעותי.
בעיה גדולה אחת היא הקלות היחסית שבה דולפים פרטים של אנשי קריפטו לעולם הגדול. כבר ביולי 2020 הייתה פריצה לחברת Ledger, שהובילה לחשיפת כתובות של 272 אלף לקוחות. בורסת הקריפטו קוינבייס (Coinbase) הודיעה לאחרונה כי נגנב מידע אישי של 97 אלף לקוחות, כולל כתובות ותמונות מצב של יתרות. החברה טענה כי סירבה לדרישת כופר של 20 מיליון דולר. פושעי סייבר הפכו מיומנים בגילוי כתובת הבית של הקורבן על ידי הצלבת מסדי נתונים, ואפילו שימוש במקורות מידע בתשלום. "הדור הצעיר פשוט מאוד בקיא באינטרנט והם טובים מאוד בדוקסינג (חשיפת פרטים)", אומרת טיילור מונהאן, חוקרת אבטחה בחברת ארנקי הקריפטו MetaMask.
בעיה שניה היא הנטייה להשוויץ ברשתות החברתיות. אך בעקבות הגדילה בכמות התקיפות יותר ויותר חברי קהילת הקריפטו הופכים את פרופילי האינסטגרם שלהם לפרטיים ומנסים להסיר את הכתובות הפיזיות שלהם מהרשומות הציבוריות.
זה עולה ביוקר לא רק לאנשי קריפטו. קיליאן דסנו הוא משפיען גיימינג והימורים מקוונים המוכר בשם Teufeurs. באוגוסט 2023 צילצל אדם שהתחזה לנהג משלוחים של אמזון בפעמון דלתו של אביו בעיירה קטנה בצפון מערב צרפת. כשהאב פתח את הדלת התנפלו עליו שני אנשים, אילצו אותו להיכנס לרכב ושלחו לדסנו סרטון של אביו כבול, עם אקדח לראשו, ודרישה לשלם כופר. דסנו, שהתגורר במלטה, הודיע למשטרה - אבל גם שילם את הכופר. אביו נמצא למחרת. המשטרה עצרה שני אנשים. ”התרברבות באינטרנט היא לא רעיון טוב, אני מבין את זה עכשיו", צייץ אז דנסו.
מומחי אבטחה אכן ממליצים להימנע מנפנוף בפריטי יוקרה כמו מכוניות או שעונים; לא לתייג פרטי נסיעה או מיקומים בפוסטים ברשתות החברתיות; להימנע משימוש חוזר בכתובות ארנק; לשנות דפוסים יומיומיים, ולהימנע מחיבור שמות אמיתיים לארנקים, דומיינים באינטרנט או דיווחי חברה.
"זו רק ההתחלה"
העובדה שמרבית המקרים בפרופיל גבוה התרחשו בצרפת היא כאב ראש מיוחד עבור הנשיא עמנואל מקרון - שמנסה למצב את צרפת כמקום מזמין לטכנולוגיות ועסקים מתקדמים - ובעיקר לברונו ריטואלו, השר המפקח על שירותי הביטחון של המדינה. ריטואלו נוקט ברטוריקה קשוחה בנושאי פשיעה והגירה ומקווה להיות המועמד לנשיאות של המפלגה השמרנית ב-2027. סרטוני וידאו של נשים עם ילדים שכמעט נחטפים באמצע הרחוב לאור יום, לא בדיוק עוזרים לתדמית שלו.
ביום שישי האחרון נפגש ריטואלו באופן פרטי ביום שישי עם יזמי קריפטו כדי לדון בביטחונם. הפגישה הוגדרה "סודית ביותר" וריטואלו ביקש מעיתונאים לא לצלם את המשתתפים בה. הוא הודיע על הגברת האבטחה סביב היזמים ומשפחותיהם, תדריכים ביטחוניים על ידי יחידות משטרה עילית וגישה עדיפה לשירותי חירום.
את פייר נויזאט, אביה של האישה שכמעט נחטפה עם בנה הקטן, כל זה עדיין לא מרגיע. בריאיון לטלוויזיה הצרפתית תקף נויזאט שופטים ופוליטיקאים צרפתים על "חוסר הפעולה" שלהם, והביע חשש כי יזמים עשירים מענפים אחרים עלולים להיות מטרה גם הם: "אם לא נעשה משהו במהירות, אני חושב שזו רק ההתחלה".
