בצל המציאות הביטחונית בגבול הצפון שרק הולכת ומסלימה, מפעלים חיוניים ממשיכים לפעול תחת אש מתוך תחושת ציונות ופטריוטיות, לעיתים בתנאים שמדמים שדה קרב. אחד מהם הוא מפעל "בייביסיטר" ו"נעם" מקבוצת "ניאופרם", הממוקם בקיבוץ עמיר שבאצבע הגליל ומייצר חיתולים ומוצרי ספיגה. לדברי מנהל המפעל פיני אזולאי, המצב הזוי לגמרי.
"יש ימים עם 19 אזעקות בתוך 24 שעות. 19 פעמים שבהן רצים לממ"דים, עוצרים את העבודה ומרגיעים את העובדים", הוא מספר. "בתוך כל זה צריך להמשיך לייצר ולשמור על שפיות. למרות התנאים המאתגרים, המפעל מספק תעסוקה לכ-150 אנשים מהאזור וממשיך לפעול כמעט במלואו. כ-80% מהעובדים מגיעים לעבודה, גם כאשר רבים מהם מתגוררים בקריית-שמונה וביישובי הגליל ונמצאים תחת איום מתמשך. אנחנו חייבים להמשיך; בתי חולים ואנשים בבית צריכים את המוצרים שלנו כעת יותר מתמיד. יש את החיילים שנלחמים ויש את העורף, והעורף חייב להיות חזק".
איך אתם מתמודדים עם המחסור בכוח האדם?
"המחסור בכוח האדם בעקבות גיוסי מילואים והיעדר פעילות מערכות החינוך מאלץ אותנו להתאים את עצמנו למצב: עבודה גמישה, חלוקת משמרות מחודשת והתחשבות מלאה בעובדים. אנחנו מפצלים משמרות, משחררים כשצריך ומתנהלים ברגישות. אין כעסים – להפך, יש פה ערבות הדדית מדהימה בין עובדים יהודים, מוסלמים וצ'רקסים. מי שיש לו ילדים קטנים בבית עובד פחות ומי שיכול לוקח יותר על עצמו. זאת ממש משפחה".
לדבריו, "בסבבים הקודמים אנשים היו מפונים, אז הייתה להם סוג של רגיעה שלפחות המשפחה שלהם בטוחה. היום רוב העובדים והמשפחות שלהם נשארים בבתים בצפון והלחץ לשלומם הרבה יותר גדול. גם הבית שלי בקריית-שמונה נפגע מרקטה בסבב הקודם וגם המפעל ספג פגיעה ישירה. אנחנו לא לוקחים סיכונים ועובדים לפי כל הנהלים".
מה מדאיג אותך לגבי העתיד?
"מעבר לאתגרים המיידיים, הבעיה העמוקה יותר היא עתיד ההתיישבות והתעשייה בצפון. אנחנו שבעים הבטחות; אחרי המלחמה הקודמת הרבה עובדים לא חזרו לצפון, ואף אחד לא טיפל בזה באמת. החשש הגדול הוא שעוד אנשים פשוט יעזבו ולא יחזרו. גם בהיבט הכלכלי המדינה לא מספקת מענה נדרש. בסבב הקודם קיבוץ עמיר לא הוגדר כמפונה ולכן לא קיבלנו פיצוי.
המשכנו לשלם ארנונה מלאה בזמן שכל העלויות מסביב התייקרו – חומרי גלם ושינוע. יש מפעלים שבחרו לסגור וקיבלו יותר, אבל אנחנו בחרנו להמשיך. זה לא הזמן לעשות חשבונות. אני קורא לאנשים לקנות מוצרים כחול-לבן ולחזק את התעשייה המקומית, בסוף אנחנו עושים את זה בשביל המשפחות והתינוקות בבית – זו השליחות שלנו".
