שנה כמעט עברה מאז הכריז השחקן האמריקאי אריק דיין על כך שאובחן כחולה בניוון השרירים ALS, ואמש (חמישי) נודע כי הוא הלך לעולמו לאחר מאבק נואש במחלה הסופנית. דיין, שכיכב בשתיים מהסדרות הפופולריות בטלוויזיה האמריקנית בשנים האחרונות - "האנטומיה של גריי" ו"אופוריה" - היה בן 53 במותו.
"בלב כבד, אנחנו משתפים כי אריק דיין הלך לעולמו ביום חמישי אחר הצהריים אחר קרב אמיץ ב-ALS", נכתב בהודעת משפחתו, "הוא בילה את הימים האחרונים בחייו מוקף בחברים יקרים, אשתו המסורה ושתי בנותיו היפות, בילי וג'ורג'יה, שהיו מרכז עולמו".
דיין נודע במיוחד בזכות הופעותיו כד"ר מארק סלואן בסדרה "האנטומיה של גריי", ולאחרונה כקאל ג'ייקובס בסדרה "אופוריה" - העיבוד האמריקני מבית HBO לסדרה הישראלית. הוא זכור לטובה גם בתפקידים טלוויזיונים אחרים, כמו ג'ייסון דין בסדרה "מכושפות" בשנות ה-90, וכן כטום צ'נדלר בסדרה "הספינה האחרונה" שיצר מייקל ביי.
אליסה מילאנו, שהכירה את השחקן על סט "מכושפות", ספדה לו: ״היה לו חוש הומור חד כתער. הוא אהב את האבסורד שבדברים. הוא אהב לתפוס אנשים לא מוכנים", כתבה השחקנית. "בכל הנוגע לבנותיו ורבקה - הייתה בו רכות והוא נשא אותן איתו לכל מקום. הקול שלו השתנה כשהוא אמר את שמותיהן. משפחה עוצרת נשימה ביופיה. הניצוץ. השובבות. העדינות. ליבי עם האנשים שהתמזל מזלם להיות לו בית".
"ליבי נשבר בעקבות האובדן של חברנו אריק", כתב בהצהרה סם לוינסון, יוצר "אופוריה". "זה היה כבוד גדול לעבוד איתו, זו הייתה מתנה להיות חבר שלו. משפחתו נמצאת בתפילותינו. יהי זכרו ברוך".
דיין גם זכה להופיע על המסך הגדול בתפקידים קטנים יחסית ב"אקס-מן: המפלט האחרון" של ברט רטנר, "מרלי ואני" של דייויד פרנקל בכיכובם של אוון ווילסון וג'ניפר אניסטון, "יום האהבה" של גארי מרשל בכיכובם של בראדלי קופר וג'סיקה אלבה, "בורלסק" של סטיבן אנטין עם שר וכריסטינה אגילרה, "אמריקנה" של טוני טוסט לצד סידני סוויני (שכיכבה לצידו גם ב"אופוריה"), ו"בחורים רעים: הכל או כלום" עם וויל סמית' ומרטין לורנס. ב-2023 הוא כיכב במותחן "מים מסוכנים" של ג'ון באר לצד השחקנית ממוצא ישראלי אודיה רש והשחקן הוותיק ריי ליוטה, שהלך גם הוא לעולמו ב-2022.
דיין גדל כיהודי בצפון קליפורניה ואף חגג בר מצווה. ב-2004 הוא נשא לאישה את הדוגמנית והשחקנית רבקה גייהארט, הזכורה בעיקר מהסדרה "בוורלי הילס 90210", והשניים חולקים שתי בנות. באפריל 2025 אשתקד הוא חשף במגזין "פיפל" שאובחן כחולה ב-ALS ואמר כי "אני מוקיר תודה על כך שמשפחתי האוהבת לצידי בעודנו מנתבים את עצמנו בפרק הבא". חודשיים לאחר מכן, סיפר בריאיון טלוויזיוני שאחת מזרועותיו חדלה מלתפקד.
על פי משפחתו, הוא התגייס להוביל את הקמפיין הציבורי למאבק במחלה הסופנית, המזוהה עם כוכב הבייסבול האגדי לו גריג, המדען סטיבן הוקינג ושחקן הפוטבול סטיב גליסון. "הוא היה נחוש לעשות שינוי עבור אחרים שעומדים בפני אותו קרב", נמסר בהודעה מטעם משפחתו, "הוא ייחסר מאוד, וייזכר תמיד כאדם אהוב. אריק העריץ את מעריציו והכיר תודה תמיד על האהבה שהורעפה עליו והתמיכה שקיבל".
