המשטרה האזרחית של מדינת ריו דה ז’ניירו, בתיאום עם משרד המשפטים הפדרלי, הודיעה הבוקר (א') כי חשפה וסיכלה מזימה להטמין מטעני חבלה במופע החינמי של ליידי גאגא שנערך אמש בחוף קופקבנה, אליו הגיעו לפי עיריית ריו כ-2.1 מיליון בני-אדם – הופעת הקהל הגדולה ביותר בקריירה של הזמרת, ואחת הגדולות אי פעם.
לפי ההודעה, מבצע החקירה שנשא את הכינוי Fake Monster התמקד בקבוצה שהפיצה ברשתות החברתיות דברי שנאה ותכנים המעודדים קיצוניות אלימה בקרב בני נוער. חברי הקבוצה, שהציגו עצמם כ- Little Monsters – כינוי למעריצי ליידי גאגא – גייסו קטינים לביצוע מתקפה מתואמת באמצעות מטענים מאולתרים ובקבוקי תבערה, תוך שימוש בשפה מוצפנת וסמלים קיצוניים.
כוחות משטרה ומעבדת הסייבר של משרד המשפטים ביצעו יותר מעשר פשיטות חיפוש ותפיסה בארבע מדינות: ריו דה ז’ניירו, מאטו גרוסו, ריו גראנדי דו סול וסאו פאולו. גבר שזוהה כראש התא נעצר בריו גראנדי דו סול בחשד להחזקת נשק חם בלתי חוקי, ואילו נער תושב ריו נעצר לאחר שבביתו אותר חומר פדופילי. יחד עימם נתפסו מכשירים דיגיטליים שעל פי החשד שימשו לתיאום הפעילות האסורה.
"נודע לנו לראשונה על האיום דרך דיווחים בתקשורת," נמסר בהצהרה מטעם ליידי גאגא ל"הוליווד ריפורטר". "לפני המופע ובמהלכו לא היו כל התרעות ביטחוניות, ולא התקבלה שום פנייה מהמשטרה או מהרשויות לליידי גאגא בנוגע לסיכון כלשהו. הצוות שלה פעל בתיאום צמוד עם כוחות האכיפה לאורך כל שלבי התכנון וההפקה, וכל הצדדים היו בטוחים לחלוטין באמצעי האבטחה שננקטו."
במשטרת ריו הדגישו כי המתקפה יועדה לפגוע במיוחד בילדים, בני נוער וחברי קהילת הלהטב"ק שהיו צפויים להגיע להופעה. "התרענו בפני גורמי האבטחה עוד לפני פתיחת השערים, ועל כן לא נשקפה סכנה ממשית לקהל במהלך המופע", נמסר. שני החשודים הועברו לחקירה בחשד לעבירות טרור, הסתה לאלימות והפצת פורנוגרפיית ילדים.
המופע, שנמשך קרוב לשעתיים, נערך תחת אבטחה כבדה של כ-3,000 שוטרים ועשרות מצלמות מעקב. בעירייה מעריכים כי האירוע הזרים לכלכלת ריו כ-600 מיליון ריאל (כ-80 מיליון פאונד) בתיירות, מלונאות ומסחר. גאגא עצמה הודתה לקהל בפורטוגזית ואמרה: "אנחנו כותבים כאן היסטוריה – תודה על האהבה".
