ג'ימי קימל מגיב לדרישה של דונלד ומלניה טראמפ לפטרו: מנחה הלייט-נייט התייחס אמש (שני) במונולוג הפתיחה של תוכניתו לסערה שעוררה בדיחה שלו על הגברת הראשונה ("זוהר של אלמנה שמצפה לילד"), לאחר שיומיים אחרי שידורה התרחש ניסיון התנקשות בנשיא ארצות הברית - והבהיר כי לא הייתה בדבריו כל כוונה להסית לאלימות.
במונולוג הפתיחה של תוכניתו "ג'ימי קימל לייב", המנחה הסביר כי זאת הייתה "בדיחת רוסט קלילה מאוד על כך שהוא כמעט בן 80 והיא צעירה ממנו", והוסיף: "זאת לא הייתה, בשום אופן לפי שום הגדרה, קריאה להתנקשות - והם יודעים את זה".
הבדיחה מעוררת המחלוקת של קימל נעשתה בתוכניתו ביום חמישי שעבר, במסגרת קטע פרודי על האירוע הצפוי בוושינגטון - שנקטע בלילה שבין שבת לראשון כאשר היורה קול תומאס אלן ניסה לפרוץ לאולם במלון הילטון שבו נערך, ופתח באש לעבר סוכני השירות החשאי - שנטרלו אותו. היורה, צעיר מקליפורניה, כתב מניפסט נגד טראמפ ומדיניותו, והערב הבית הלבן הגדיר מפורשות את הירי כניסיון ההתנקשות השלישי בנשיא, אחרי השניים שמהם ניצל בקמפיין הבחירות ב-2024. כתב אישום הוגש נגדו בגין ניסיון התנקשות בנשיא.
באופן מסורתי, בארוחת הערב השנתית של כתבי הבית הלבן נוהג קומיקאי "לעקוץ" את הנשיא, ובמערכון המדובר שלו קימל למעשה לעג לטראמפ, מלניה ובכירי הממשל כאילו הוא הקומיקאי שנבחר לנאום בארוחה - כשברקע הופיעו קטעי ארכיון שלהם יושבים בקהל. טראמפ, נזכיר, השתתף באירוע לראשונה מאז שנכנס לתפקידו, אחרי שהחרים את הארוחה בכל שנות כהונתו הראשונה וגם בשנה שעברה. הוא הסכים להשתתף רק בתנאי שלא יופיע קומיקאי שילעג לו.
"הגברת הראשונה שלנו, מלניה, נמצאת כאן. תראו את מלניה, כל כך יפה. גברת טראמפ, יש לך זוהר של אלמנה שמצפה לילד", אמר קימל במערכון. הוא הזכיר שיום ההולדת שלה חל ביום ראשון, ואז אמר שהיא מתכננת לחגוג בבית, "כמו שהיא תמיד עושה - כשהיא מביטה מהחלון ולוחשת: 'מה עשיתי?'".
עוד בתוכנית אמש, קימל המשיך ואמר כי הוא מתנגד לאלימות וכי במשך שנים התבטא נגד אלימות בנשק, אך לא חסך עקיצה מטראמפ עצמו: "אני מסכים שצריך לדחות רטוריקה מלאת שנאה ואלימות. באמת. ואני חושב שמקום מצוין להתחיל בו כדי להנמיך את הלהבות יהיה לנהל שיחה על זה עם בעלך".
התגובה שלו מגיעה לאחר שבפוסט שפרסמה ברשת X (טוויטר לשעבר), תקפה מלניה את קימל ואמרה כי "הרטוריקה מלאת השנאה והאלימות של קימל נועדה לפלג את ארצנו. המונולוג שלו על משפחתי אינו קומדיה - דבריו רעילים ומעמיקים את החולי הפוליטי באמריקה. לאנשים כמו קימל לא צריכה להיות הזדמנות להיכנס לבתים שלנו מדי ערב כדי להפיץ שנאה". עוד היא קראה ל-ABC לנקוט נגדו צעדים. "קימל הוא פחדן, שמסתתר מאחורי ABC כי הוא יודע שהרשת תמשיך לחפות עליו ולהגן עליו. די, מספיק. הגיע הזמן ש-ABC תנקוט עמדה. כמה פעמים עוד תאפשר הנהלת ABC את התנהגותו הנוראה של קימל על חשבון הקהילה שלנו?".
בהמשך גם טראמפ התייחס לדבריו של קימל וקרא לרשת ABC לפטר אותו. "וואו, ג'ימי קימל, שאינו מצחיק בשום צורה - כפי שמעידים נתוני הרייטינג הטלוויזיוניים הנוראיים שלו - אמר בתוכניתו אמירה מזעזעת באמת", כתב טראמפ. "הוא הציג סרטון מזויף של הגברת הראשונה מלניה ושל בננו בארון, כאילו הם באמת יושבים באולפן שלו ומקשיבים לו מדבר - דבר שלא קרה, ולעולם לא יקרה. לאחר מכן הוא אמר: 'הגברת הראשונה שלנו, מלניה, נמצאת כאן. תראו את מלניה, כל כך יפה. גברת טראמפ, יש לך זוהר של אלמנה בהיריון'.
"יום לאחר מכן ניסה מטורף להיכנס לאולם הנשפים של ארוחת הערב של כתבי הבית הלבן כשהוא חמוש ברובה, באקדח ובהרבה סכינים. הוא היה שם מסיבה ברורה ומרושעת מאוד. אני מעריך את העובדה שכל כך הרבה אנשים זועמים על קריאתו הבזויה של קימל לאלימות, ובדרך כלל הם לא היו מגיבים לשום דבר שאמר - אבל זה כבר הרבה מעבר לכל גבול. ג'ימי קימל צריך להיות מפוטר מיד על ידי דיסני ו-ABC".
