ספר הזיכרונות של רייצ'ל גולדברג-פולין (When We See You Again) הגיע לפסגת רשימת רבי המכר של "הניו יורק טיימס". היצירה התברגה למקום הראשון בקטגוריית ספרי העיון בכריכה קשה, ולמקום השני בדירוג המשולב של ספרים מודפסים ודיגיטליים.
הספר מגולל את סיפור חטיפתו של בנה הרש מפסטיבל המוזיקה נובה, ואת הוצאתו להורג בידי מחבלי חמאס, והוא משרטט את 328 הימים שבהם הוחזק בשבי ברצועת עזה, כמו גם את המציאות המורכבת שאיתה מתמודדת המשפחה מאז.
מבקרי הספרות של העיתון המוביל לא חסכו בשבחים ליצירה של האם השכולה, והספר הוגדר כ״שיר הלל לכאב״. המבקרת אלכסנדרה ג'ייקובס הדגישה כי ״בניגוד לספרי זיכרונות אחרים העוסקים באבל ואמונה שלרוב מתוארים כחשופים, כתיבתה של גולדברג-פולין מתאפיינת בסגנון מעודן, מדויק ומגולף למשעי. בעמודי הספר חושפת האם את התמודדותה היומיומית עם אובדן שאינו מרפה, ומתארת את האבל ככזה שאינו הולך לשום מקום ונוכח בכל רגע״.
לדברי המבקרת, גולדברג-פולין מצליחה להעביר לקורא את התחושה שהאבל אינו שלב שחולף אלא מצב קבוע, מעין "חדר המתנה מואר באור פלורסנט", שבו היא נאלצת לחיות את חייה מאז אותו בוקר של 7 באוקטובר.
הרש גולדברג פולין נרצח במנהרה בעזה יחד עם חמישה חטופים נוספים, ימים ספורים לפני שכוחות צה״ל הגיעו למקום. בספר מביאה אמו את סיפורו האישי של הצעיר שהיה בן 23 במותו, ומציגה אותו כמלא ניגודים. היא מתארת אותו כצמחוני שסירב לאכול פירות וירקות והעדיף מזון בגווני בז', כנער שנון שקרא את ויקטור פראנקל ואת "צל ועצם", וכמי שהתאהב בשיערו הארוך.
עוד היא משלבת גם את ההתמודדות הציבורית של המשפחה, ומספקת הצצה כנה לחייהם של בני המשפחה שנותרו מאחור. הספר חושף את אחורי הקלעים של המסע הבינלאומי שניהלה המשפחה להשבת החטופים, מהנאום בוועידה הדמוקרטית ועד לפגישות עם מנהיגים ודיפלומטים ברחבי העולם. גולדברג-פולין כותבת בגילוי לב על התסכול מהמפגשים עם אנשי כוח שהתגלו כלא יעילים, ומציינת כי שמו של ראש הממשלה בנימין נתניהו נעדר במפגין מדפי הספר. היא מתארת את המעבר החד מהחיים ה"רגילים והיפים" בירושלים ובריצ'מונד אל המציאות של "האחרי", שם היא משווה את עצמה לדמויות ספרותיות כמו ז'אן ולז'אן מ"עלובי החיים", האסורה בידי הייסורים של עצמה ומונה את הימים בשבי.
ההצלחה של ספרה של גולדברג פולין מצטרפת להישג בולט נוסף של ספרות ישראלית העוסקת באירועי 7 באוקטובר. בשנה החולפת נכנס ספרו של אלי שרעבי, "חטוף", למקום הרביעי ברשימת רבי המכר של "הניו יורק טיימס", שבוע בלבד לאחר שיצא לאור בארצות הברית בהוצאת הרפר קולינס. שרעבי, ששרד 491 ימים בשבי חמאס לפני שחזר לישראל, גולל בספרו את המציאות הקשה שחווה במהלך ואחרי השבי. המהדורה העברית של הספר, שיצאה בהוצאת סלע מאיר, הפכה עם צאתה לספר הנמכר ביותר בישראל עם מכירות של למעלה מ-100 אלף עותקים.
