נועם בתן הוא נציג ישראל לאירוויזיון 2026, כך הוכרז הערב (שלישי) בגמר תוכנית הריאליטי "הכוכב הבא".
"אני אעשה את המקסימום, את כל מה שאני יכול כדי לייצג את המדינה שלנו", אמר בהתרגשות ברגע הזכייה.
הזוכה גבר על שלושת המתמודדים הנוספים שהגיעו לגמר: גל דה פז שהגיעה למקום השני, שירה זלוף שהגיעה למקום השלישי ואלונה ארז שהגיעה למקום הרביעי.
האירוויזיון ייערך השנה בווינה, בירת אוסטריה, וישראל תשתתף בחצי הגמר הראשון שייערך ב-12 במאי וישודר בכאן. יומיים אחר כך יתקיים חצי הגמר השני וב-16 במאי ייערך הגמר הגדול.
השלב הבא אחרי בחירת הנציג יהיה בחירת השיר לאירוויזון - שלפי החוקים החדשים של תאגיד השידור כאן, קרן פלס שכתבה את שירה של יובל רפאל בשנה שעברה, לא תוכל להשתתף השנה בתחרות. בתן עצמו ינסה את מזלו עם שיר מקורו משלו - ויכנס לאולפן כבר ביום ראשון כדי להקליט שיר ולהציע אותו לוועדה.
כזכור, השנה היה ספק גדול לגבי השתתפות ישראל בתחרות השירה האירופית לאור התנגדות כמה מדינות בשל המלחמה בעזה. בסופו של דבר בהצבעה באיגוד השידור האירופי אושרה השתתפותנו בתחרות, אולם חמש מדינות החליטו לפרוש: הולנד, ספרד, איסלנד, סלובניה ואירלנד.
