לפי דיווח שפורסמו במספר מקורות, ישראל ורוסיה לא צפויות להיכלל השנה בהתמודדות על הפרסים המרכזיים של הביאנלה לאמנות בוונציה, אף ששתי המדינות עדיין נכללות בין המשתתפות הרשמיות בתערוכה הבינלאומית וצפויות להציג בו ביתן.
על פי הדיווחים, חמשת השופטים שאמונים על בחירת האמן שיזכה בפרס הראשי של הביאנלה, אריה הזהב, הכריזו כי לא ייכנסו לביתן הישראלי והביתן הרוסי - וזאת מפני שמנהיגיהם, בנימין נתניהו ו-ולדימיר פוטין, מואשמים בפשעי מלחמה.
מאת הביאנלה עצמה טרם פורסמה הודעה רשמית בנושא. עם זאת, רשימת הפרסים שפורסמה באתר הביאנלה מבהירה כי חבר השופטים הבינלאומי יכריע רק לגבי המדינות והמשתתפים שייכללו במסלול הרשמי של התחרות.
בראש הפאנל עומדת האוצרת הברזילאית סולאנז' אוליביירה פרקאס, ולצדה חברות בו אלווירה דיאנגני אוזה, המנהלת האמנותית של הביאנלה לאמנות ציבורית באבו דאבי, וכן זואי באט, מרתה קוזמה וג'ובאנה זאפרי.
הדיווח מגיע על רקע רגישות פוליטית גוברת סביב אירועי תרבות בינלאומיים - ספציפית אלו שבהם משתתפות מדינות המנהלות מערכות בשנים האחרונות, ישראל ורוסיה. מוקדם יותר השבוע הכריזה הנציבות האירופית כי תמשוך מענק בסך שתי מיליון אירו בעקבות השתתפותה של רוסיה, לאחר שבשנים האחרונות הוחרמה בידי הביאנלה, והעניקה למארגנים 30 יום להשיב.
