רשות השידור האוסטרית ORF, שתארח את תחרות האירוויזיון הקרובה, הודיעה כי לא תאסור הכנסת דגל פלסטין לקהל ולא תטשטש קריאות "בוז" במהלך הופעתה של ישראל – כפי שנעשה בשנים קודמות – כך מסרו המארגנים היום (שלישי).
"נאשר את כל הדגלים הרשמיים הקיימים בעולם, כל עוד הם עומדים בחוק ובקריטריונים מסוימים – גודל, סיכוני אבטחה וכדומה", אמר המפיק בפועל של התחרות, מיכאל קרן, במסיבת עיתונאים שאורגנה על ידי ORF. עוד הוסיף: "לא נייפה דבר ולא נימנע מלהראות את מה שקורה, משום שתפקידנו הוא להציג את הדברים כפי שהם".
הכוונה היא שהרשת לא תטשטש את קריאות הבוז מהקהל, כפי שנעשה השנה במהלך הופעת ניצגת ישראל יובל רפאל. כך אמרה מנהלת התוכניות של ORF, שהבהירה כי גם "לא יושמעו מחיאות כפיים מלאכותיות בשום שלב".
ORF וממשלת אוסטריה היו בין התומכים הבולטים בהשתתפות ישראל. בחודש שעבר מנכ"ל ORF, רולנד וייסמן, ביקר בישראל כדי להביע את תמיכתו.
אתמול פורסמה רשימת המדינות הסופית שתשתתף במהדורה ה-70 של התחרות, שתתקיים בחודש מאי בווינה, אוסטריה, ונמצאות בה 35 מדינות בלבד – מספר המשתתפות הנמוך ביותר מאז 2003.
ברשימת המדינות נכללות: אלבניה, ארמניה, אוסטרליה, אוסטריה, אזרבייג׳ן, בלגיה, בולגריה, קרואטיה, קפריסין, צ׳כיה, דנמרק, אסטוניה, פינלנד, צרפת, גאורגיה, גרמניה, יוון, ישראל, איטליה, לטביה, ליטא, לוקסמבורג, מלטה, מולדובה, מונטנגרו, נורווגיה, פולין, פורטוגל, רומניה, סן מרינו, סרביה, שוודיה, שווייץ, אוקראינה ובריטניה.
למעשה בעקבות השתתפות ישראל פרשו ספרד, סלובניה, הולנד, אירלנד ואיסלנד.
חצי גמר האירוויזיון הראשון ייערך ב-12 במאי, השני יומיים אחר כך והגמר יתקיים ב-16 במאי וישודרו בכאן. הנציג או הנציגה הישראלית ייבחרו בחודש הקרוב בריאליטי "הכוכב הבא לאירוויזיון".
