תאגיד השידור הבריטי BBC פרסם היום (חמישי) התנצלות רשמית בפני נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, בעקבות פרסום קטע בסרט תיעודי שבו נערך נאום של טראמפ באופן שהציג אותו לטענתו באופן "מזיק" ו"משמיץ". עם זאת, ה-BBC דחה באופן מוחלט את דרישת טראמפ לפיצויים - וטען כי אין בסיס לתביעת דיבה.
"עורכי הדין של ה-BBC שלחו מכתב לצוות המשפטי של הנשיא טראמפ בתגובה למכתב שהתקבל ביום ראשון", נמסר בהודעה מה-BBC, "יו"ר ה-BBC, סמיר שאה, שלח בנפרד מכתב אישי לבית הלבן שבו הבהיר לנשיא טראמפ שהוא והתאגיד מצטערים על עריכת נאומו מ-6 בינואר 2021, שפורסם בתוכנית".
אלא שלצד קבלת האחריות עריכה המגמתית, ב-BBC טוענים כאמור כי לא מדובר בהוצאת דיבה. "בעוד ה-BBC מצר בכנות על האופן שבו נערך קטע הווידאו, אנחנו מתנגדים בתוקף לטענה שיש בסיס לתביעת לשון הרע", כך לפי ההודעה.
הסערה פרצה לאחר שידור סרט תיעודי, ?Trump: A Second Chance שמו, לפני הבחירות לנשיאות ארצות הברית בשנה שעברה. הסרט - שכבר הוסר מהשירות הדיגיטלי של ה-BBC - הוצג במסגרת תוכנית התחקירים "פנורמה". במהלכו שולבו שני קטעי וידאו שונים מנאום של טראמפ, לכדי רצף מלאכותי שהעניק את הרושם כי טראמפ קורא להסתערות על הקפיטול. לאחר שהדבר נחשף, ביקורת ציבורית ותקשורתית קשה הופנתה כלפי ה-BBC - ויחד עם איום המיליארד של טראמפ, הפרשה מסתמנת כמשבר משמעותי עבור גוף השידור.
במקביל לטענותיו של טראמפ, עלה לכותרות גם דוח חריף על מקרים רבים של סיקור מוטה של ה-BBC בנושא המלחמה ברצועת עזה. בתחקיר שפורסם ב"טלגרף" הבריטי צוטט מסמך שכתב מייקל פרסקוט, יועץ עצמאי ל-BBC: "ההנהלה כשלה שוב ושוב ביישום צעדים לפתרון בעיות בולטות, ובמקרים רבים פשוט סירבה להכיר בכך שקיימת בעיה כלל".
הפרשה הובילה גם לטלטלה פנימית בארגון לאחר שמנכ"ל התאגיד טים דיווי ומנהלת חטיבת החדשות דברה טרנס הודיעו על התפטרותם על רקע הביקורת הגוברת.
