כשברקע פסטיבלי קולנוע בעולם לא ששים לשלב בהם יצירות ישראליות, פסטיבל טרייבקה בניו יורק ממשיך בשלו ומארח כרגיל את מיטב התוצרת שמגיע מהארץ. השנה הוזמנו לאירוע לא פחות משתי דרמות מתוצרת כחול-לבן: "הבדחן" שיצר שולי רנד על פי סיפור שכתב יחד עם גידי דר, ו"שעתיד לבוא" של הבמאית רותי פרי-בר. ואם לא די בכך, מסגרת ספוטלייט פלוס של טרייבקה תארח את הדוקו המוזיקלי "נגה" של האחים האמריקנים ג'ונו ובנג'י ברגמן על כוכבת הפופ הישראלית נגה ארז.
"נגה" היא הפקה משותפת לארצות הברית, אוסטריה, גרמניה וישראל המלווה את ארז כשהיא פורצת לזירה הבינלאומית ומגיע לשיא החשיפה בעבודה על אלבום חדש. מול המצלמה היוצרים האמריקנים מלווים אותה כשהיא נאלצת להיאבק על זהותה אל מול אירועי 7 באוקטובר ומראות הזוועה מהמלחמה בעזה, שמשליכים על תדמיתה הציבורית. אחרי הקרנת הבכורה העולמית, תתקיים הופעה מוזיקלית אקוסטית קצרה בהשתתפות ארז ואורי רוסו, כמיטב המסורת של האירועים בטרייבקה (רבים מהסרטים בתוכנית הם יצירות תיעודיות מוזיקליות שמוקרנות בליווי מופע).
"הבדחן", שיוקרן במסגרת Viewpoint, הוא שיתוף פעולה נוסף של הבמאי דר והשחקן רנד, שיחסיהם היצירתיים נמתחים לאורך כמעט 40 שנה מאז הסרט הקצר "המשורר" (1988) ואלו הארוכים שהגיעו בעקבותיו, "אדי קינג" (1992) ו"האושפיזין" (2003). הפעם, השניים חברו יחדיו לכתיבת התסריט שבמרכזו מוישה (רנד), שנודע בעבר כאחד מגדולי בדחני החתונות בירושלים, אך איבד את מעמדו בעקבות התמכרות לאלכוהול. כאשר בתו זוכה לשידוך מוצלח, הוא נדרש לגייס 20 אלף דולר למימון החתונה, אך אחרי שניסיונות חוזרים ונשנים להשיג את הכסף נכשלים, הוא מקבל הזדמנות יוצאת דופן לשים את ידו על הסכום ובמקביל לשוב אל הבמה ואל ימי הזוהר שלו. דר ביים את הסרט, שאת תסריטו כתב רנד לפי סיפור שכתבו יחד, ולצידו מופיעים טל פרידמן, אילון גולד, צופית גרנט, מלכי גולדמן, אריה צ'רנר, אלי גורנשטיין, מיכל ינאי, נירה רבינוביץ' ונועם ענבר.
עוד בתוכנית של פסטיבל טרייבקה, נכלל כאמור סרטה של רותי פרי-בר, "שעתיד לבוא", אשר נבחר לתחרות הבינלאומית של האירוע. הדרמה בכיכובם של רונית יודקביץ' ויעקב זדה דניאל מגוללת סיפור של זוג חקלאים בני 60, שנקלעים למשבר כלכלי עמוק ומחליטים לשים קץ לחייהם. הניסיון האובדני לא צולח עבור האישה (יודקביץ') שנותרת לבדה אחרי 40 שנה, ונאלצת בשלב מאוחר זה של חייה להתמודד עם פחדים, אשמה שלא מרפה, וחובות שרק הולכים ותופחים. כאשר נושים מתדפקים על דלתה, היא בורחת לאילת, בתקווה להתחיל שם חיים חדשים. שםהיא פוגשת את אלי (זדה דניאל), ובעזרתו פועלת להגשים חלומות נשכחים.
פסטיבל טרייבקה שנוסד בעקבות פיגוע הטרור של 11 בספטמבר על ידי רוברט דה נירו וג'יין רוזנטל, נחשב לאחד מאירועי הקולנוע החשוב בארצות הברית. עם זאת, הוא איבד מיוקרתו בשנים האחרונות, ולאחר שנרכש על ידי ג'יימס מרדוק (בנו של איל התקשורת האוסטרלי רופרט מרדוק, בעלי רשת פוקס), שינה פניו ופנה לעבר מדיה חדשה וטכנולוגיה ואף המיר את שמו מ"פסטיבל הקולנוע טרייבקה" ל"פסטיבל טרייבקה".
ברוב השנים הוא מארח סרט ישראלי - מגמה שלא השתנתה גם אחרי 7 באוקטובר. חלק מהסרטים הישראלים אף זכו בפרסים כמו "אפס ביחסי אנוש" של טליה לביא, "ג'אנקשן 48" של אודי אלוני ו"קרוב אלי" של תום נשר, ואף "אסיה", סרטה הקודם של רותי פרי-בר אשר יצא ממהדורות הקורונה של 2020 עם שלושה פרסים לשחקנית הראשית שירה הס, לצלמת דניאל נוביץ ולבמאית שזכתה בפרס על שם נורה אפרון המוענק ליצירה נשית בולטת.
הפסטיבל יפתח השנה ב-3 ביוני עם הקרנת Earth, Wind & Fire (To Be Celestial VS That’s the Weight of the World) של אמיר "קווסטלאב" תומפסון על הרכב הדיסקו הוותיק אדמה, רוח ואש שכמובן יופיעו בתום ההקרנה. הפסטיבל ייסגר ב-14 ביוני בהקרנת Alicia Keys: Girl From Hell’s Kitchen, של הבמאי One9, על אלישיה קיז שתכבד גם היא את ההקרנה במופע קצר. בין לבין יוקרנו סרטים תיעודיים נוספים שמוקדשים למוזיקאים, כמו למשל סרט על ההרכב ממפורד אנד סאנז, ועל יוצאי הסדרה "רוקדים עם כוכבים".
בגזרה העלילתית בולט Happy Hours ובו מיני-איחוד של "דוסון קריק" בו קייטי הולמס שביימה, מופיעה כשחקנית לצד ג'ושוע ג'קסון שכיכב לצדה בסדרה האיקונית. עוד נזכיר את The Accompanist של זאק וודס בו מככבת אוברי פלאזה, לצד לא אחרת מאשר סוזן סרנדון - שתתייצב כסמן הפרו-פלסטיני של האירוע שמאיר פנים לישראל.
