על אף הסערה הגדולה שעוררה הזמנתו לפסטיבל טורונטו, אשר בוטלה ערב האירוע ונשלחה מחדש בלחץ הקהילה היהודית, ולמרות המחאה הפרו-פלסטינית נגד הקרנתו, הסרט "הכביש בינינו: החילוץ האולטימטיבי" על 7 באוקטובר הוצג בבכורה עולמית ביום רביעי האחרון, ועתה הוא גם מתכבד בפרס חביב הקהל ליצירה התיעודית. כך התגלה היום בטקס הסיום של TIFF, שבו נחשפים הזוכים בקטגוריות השונות על פי הצבעת הקהל, שכן לפסטיבל אין תחרות רשמית לקביעת שופטים.
"הכביש בינינו: החילוץ האולטימטיבי" - טריילר
(צילום: באדיבות TIFF)
"הכביש בינינו: החילוץ האולטימטיבי", של הבמאי בארי אייבריץ', היא הפקה קנדית שצולמה כל כולה בישראל ומלווה את אלוף במיל' נעם תיבון בשחזור של המבצע המאולתר שלו ב-7 באוקטובר לחילוץ בנו אמיר, בת זוגו ושתי ילדותיו הקטנות מקיבוץ נחל עוז הנצור. שעה אחר שעה, ובמקביל להתפתחויות סביבם בצל מתקפת החמאס, היוצר הקנדי מביא למסך מותחן דוקומנטרי, שגיבוריו הם תיבון ואשתו גלי כשהם חותרים להצלת בני משפחתם, ובדרך עוזרים בחילוץ ופינוי פצועים. בסיומה של ההקרנה הבודדת (בניגוד לנהוג בפסטיבל טורונטו) הקהל הרב באולם ע"ש רוי תומפסון הענק הצדיע לבני הזוג תיבון בתשואות רמות, ועתה מתברר שהצופים הצביעו לא רק ברגליים אלא גם עם הטלפונים הניידים והעניקו לו את הניצחון.
"הקהל אמר את דברו. הניצחון הזה הוא של כל מי שהיה שם ב-7 באוקטובר ויודע את האמת על היום הנורא הזה", מסר תיבון בתגובה, "הבחירה הזו מוכיחה את הכוח של האמת שלנו, ואת החשיבות של מאבק למען האמת, בלי לוותר ובלי להתייאש. אני רוצה להודות לבמאי בארי אייבריץ', לצוות ההפקה, ולקהילה היהודית בקנדה שעמדה לצידנו לאורך כל הדרך. גם היום אני חוזר ואומר: השבעה באוקטובר לא יסתיים עד שלא נחזיר את כל החטופים, ואת מי שנחטף חי אנחנו חייבים להחזיר בחיים. החזרת החטופים היא אבן היסוד של שיקום מדינת ישראל".
הקהל התומך שהגיע להקרנה הבודדת והצביע למען הניצחון של "הכביש בינינו: החילוץ האולטימטיבי" היה ברובו מתוך הקהילה היהודית בטורונטו שהגיע להפגין בנוכחותו ובהצבעתו למען הסרט וגיבוריו, אולם בחודש הבא המותחן התיעודי הזה יזכה להפצה רחבה בבתי הקולנוע בקנדה ובארצות הברית ב-3 באוקטובר לקראת יום השנה השני למתקפת החמאס. אייבריץ' וצוותו שואפים להמשך המומנטום עם חברות הסטרימינג השונות בכוונה שיאפשרו להגביר את הפצת המסר של הסרט ברחבי העולם. אין ספק שזכייה בפרס חביב הקהל בפסטיבל טורונטו היוקרתי תעזור בכך, גם אם ספק גדול אם תעזור להניע קמפיין משמעותי במרוץ לאוסקר. במקום השני בקטגוריה התיעודית זכה הסרט של באז לורמן האוסטרלי Epic, המשחזר מופע ענק של אלוויס פרסלי.
מי שכן צפוי לקבל דחיפה גדולה מטורונטו בדרך לעונת הפרסים הוא "האמנט" של קלואי ז'או, שזכה בפרס חביב הקהל לסרט עלילתי. הדרמה התקופתית האינטימית בכיכובם של ג'סי באקלי ופול מסקל, מגוללת את סיפור הרקע הטרגי לכתיבת המחזה האיקוני של וויליאם שייקספיר "המלט". הבמאית ז'או, שזכתה באוסקר לסרט הטוב ביותר ב-2020 על "ארץ נוודים" יכולה לראות את עצמה כמועמדת גם הפעם, שכן פרס חביב הקהל בטורונטו משמש על פי רוב אינדיקציה לתמונת הסיכויים בעונת הפרסים. במקום השני בבחירת הקהל זכתה הגרסה המדוברת של גיירמו דל טורו ל"פרנקנשטיין" עם אוסקר אייזק וג'ייקוב אלורדי, ובמקום השלישי "התעורר, איש מת", הפרק השלישי בטרילוגיית המותחנים של ראיין ג'ונסון "רצח כתוב היטב" בכיכובם של דניאל קרייג, ג'וש אוקונור, מילה קוניס, גלן קלוז ורבים אחרים.
