שידורי יום הזיכרון לשואה של ה-BBC הציתו השבוע מחלוקת חריפה, לאחר שבכמה מהם הוזכר רצח ששת המיליונים בידי המשטר הנאצי – מבלי לציין כי מדובר ביהודים, ומבלי להבהיר את המניע האנטישמי שעמד בבסיס פשעי הנאצים.
בקטע מרכזי בתוכנית הבוקר של ה-BBC, ששודר במשך מספר דקות בידי קריין החדשות ג'ון קיי, הוצג יום הזיכרון כיום לציון "שישה מיליון אנשים שנרצחו על ידי המשטר הנאצי לפני יותר מ-80 שנה", ניסוח שחזר גם במהדורות חדשות נוספות, ברדיו ובערוץ החדשות המתגלגל של התאגיד. בריאיון עם שורדת שואה לא נמסרה כל התייחסות לרקע היהודי שלה, ורק בשלב מאוחר יותר של אחד השידורים נוספה הבהרה חלקית שלפיה מדובר ב"שישה מיליון, בעיקר יהודים".
הניסוחים עוררו זעם בקרב דמויות בכירות בקהילה היהודית ובגופים העוסקים בהנצחת השואה. לדבריהם, לא מדובר בפליטת פה אלא בכשל מהותי. "כשל כזה כזה ביום הזיכרון לשואה מהווה נקודת שפל חדשה עבור גוף השידור הלאומי", מסר דני כהן, נשיא חטיבת הטלוויזיה לשעבר של BBC, "זה המינימום האפשרי, לצפות שה-BBC יידעו ששישה מיליון יהודים נהרגו במהלך השואה. לומר כל דבר אחר זה עלבון לזיכרון שלהם, וזה משחק לידיהם של הקיצוניים שניסו נואשות לשכתב את האמת ההיסטורי של הפשע ההיסטורי הגדול מכולם".
בנוסף לכהן, המבקרים הדגישו כי אף שהנאצים ביצעו פשעים רחבי-היקף גם נגד קבוצות נוספות, ובהן צוענים, אנשים עם מוגבלויות ושבויי מלחמה, המונח "השואה" מתייחס באופן חד-משמעי להשמדת היהודים. לטענתם, טעויות מסוג זה מסוכנות במיוחד על רקע העלייה באנטישמיות.
לפי ה"טלגרף", קארן פולאק, מנכ"לית קרן חינוך השואה, מסרה כי "התעלמות מכך שהקורבנות היו יהודים, הרחבת המספר כך שיכלול את כלל קורבנות מלחמת העולם השנייה, או ניסיון לקשור את השואה לעימותים עכשוויים - כל אלה הם פגיעה בזיכרון השואה ועלבון לקורבנות ולשורדים".
דובר משרד החוץ אורן מרמורשטיין: "אפילו ביום הזיכרון לשואה ה-BBC לא יכול לבטא את המילה 'יהודים'".
בעקבות הסערה פרסם ה-BBC תגובה רשמית, שבה הודה כי חלק מהניסוחים בשידורים היו שגויים: "במבזקי החדשות ובפתיח לאייטם בתוכנית הבוקר היו אזכורים ליום הזיכרון לשואה שנוסחו באופן שגוי, ועל כך אנו מתנצלים. בשני המקרים היה צריך להיאמר 'שישה מיליון יהודים' , ואנו נפרסם תיקון באתר שלנו".
