המוזיקאי קניה ווסט לא יוכל להיכנס לבריטניה: כך מסר היום (שישי) משרד הפנים הבריטי. זמן קצר לאחר שנמסרה ההודעה, הודיעו מארגני פסטיבל המוזיקה Wireless שבו אמור היה ווסט להופיע כי הוא מבוטל.
משרד הפנים הבריטי מסר ל-BBC כי ווסט, שמזדהה בשנים האחרונות כ"יה" (Ye), הגיש אתמול בקשה לנסוע לבריטניה - ונמסר כי ההחלטה לסרב לבקשה התקבלה מהטעם שנוכחותו לא תהיה לטובת הציבור.
בשבוע האחרון נודע כי ווסט הוזמן להופיע בפסטיבל הנחשב Wireless שצפוי להיערך בלונדון בחודש יולי הקרוב, ולא רק זאת אלא כהדליינר הראשי של הפסטיבל - השם הגדול ביותר ברשימת האמנים הצפויים להופיע. בעקבות כך ראש ממשלת בריטניה קיר סטרמר התבטא בחריפות כנגד היוזמה להזמינו.
"מדאיג מאוד שהוא הוזמן להופיע ב-Wireless למרות הדברים האנטישמיים שפרסם בעבר והאופן שבו חגג נאציזם", אמר סטרמר, "אנטישמיות בכל צורה שהיא היא נתעבת, ויש להתמודד איתה בנחישות בכל מקום שבו היא מופיעה. על כולם האחריות לוודא שבריטניה תהיה מקום שבו העם היהודי מרגיש בטוח".
במקביל, חברת המשקאות פפסי, הספונסרית הרשמית של האירוע, הודיעה כי "החליטה למשוך את המימון שלה" מהפסטיבל - ובכך הפסיקה שותפות שנמשכה מאז 2015. על אף שההצהרה מטעם פפסי לא הזכירה את ווסט בשמו, היא הגיעה מספר שעות לאחר שסטרמר גינה את הופעותיו.
גם מנהיג המפלגה הליברל-דמוקרטית, אד דייוי, אמר בחמישי שעבר כי על הממשלה למנוע מווסט להיכנס לגבולות בריטניה, בטענה ש"עלינו להחמיר את המדיניות נגד אנטישמיות" ותיאר את הופעותיו המתוכננות כ"חמורות ביותר". גם מטעם ראש עיריית לונדון, סאדיק קאן, יצאה הצהרה רשמית שבה נאמר: "אנו מבינים בבירור שההערות והמעשים של האמן הזה בעבר פוגעניים ושגויים, ופשוט לא משקפים את ערכי לונדון. זאת הייתה החלטה שהתקבלה על ידי מארגני הפסטיבל ולא החלטה שהעירייה מעורבת בה".
גם השחקן דייויד שווימר הצטרף לדברים, וקרא לשלול מהראפר במה כל עוד לא נקט צעדים ממשיים כדי לתקן את הנזק שגרמו ההתבטאויות והמעשים האנטישמיים. ווסט עצמו הגיב לקריאות להחרים אותו מהפסטיבל - ואמר כי "ישמח מאוד" להיפגש עם הקהילה היהודית בבריטניה.
אתמול נודע גם כי קבוצת הכדורגל טוטנהאם, שידוע בקשרים היהודיים שלה לאורך השנים, סירבה לבקשתו של ווסט להופיע באצטדיונה. ווסט ביקש לקיים הופעות באצטדיון כחלק מקידום אלבומו החדש, אולם במועדון מצפון לונדון הבהירו כי אין בכוונתם לאפשר את קיום המופע, בשל הרגישות הרבה סביב זהות האוהדים והמורשת ההיסטורית של הקבוצה. מקור במועדון אמר ל"סאן": "אנחנו גאים במורשת שלנו ובקשרים עם הקהילה היהודית. אין מקום לאנטישמיות בטוטנהאם, ואירוח של אדם שהפיץ דעות כאלה פשוט לא עומד על הפרק".
בהמשך, כאמור, הודיעו מארגני פסטיבל Wireless כי "בשל האיסור על יה להיכנס לממלכה המאוחדת, פסטיבל Wireless ייאלץ להתבטל".
בשנים האחרונות הצהיר ווסט שוב ושוב כי הוא אנטישמי: בין היתר, הוציא בליין האופנה שלו חולצה עם צלב קרס, ובפברואר 2025 צייץ ברשת החברתית X (טוויטר לשעבר), אחרי חודשים ארוכים של הפוגה, "אני נאצי, אני אוהב את היטלר". בציוצים נוספים שלו טען ווסט שהוא "לעולם לא יבטח ביהודים", "לא יעבוד עם יהודים", ולמען הסר ספק הוסיף כי אין בכוונתו להתנצל על דבריו.
עם זאת, בנובמבר 2025 הוא נפגש עם הרב יאשיהו פינטו, שם על פי הדיווחים התנצל בכל זאת על הערותיו האנטישמיות: "התמודדתי עם עניינים שונים, גם עם דו-קוטביות. לקחתי את הרעיונות שלי לנקודת הקיצון, ושכחתי מהגנה על האנשים שסביבי, וגם ממני. אז רציתי לקחת אחריות... לפעמים אנשים לא ממש מבינים את הדו-קוטביות, את הסיבה, או מה גורם לזה, ואת האופן שבו אתה מתנהג. יש לך את המחלה הזו".
בינואר האחרון פרסם ווסט התנצלות נוספת על התנהגותו, שנפרשה על פני עמוד מודעות שלם ב"וול סטריט ג'ורנל". "אני לא נאצי או אנטישמי", כתב והסביר שהמשמעות של הפרעה דו-קוטבית היא ש"אתה מאני, אתה לא חושב שאתה חולה", וכי הוא "איבד אחיזה במציאות". "אני מתחרט ונחרד עמוקות ממעשיי", הוסיף.
