קצת אחרי השעה 19:00 בערב, בז'נבה. במטה איגוד השידור האירופי סוגרים את הקלפי ומתחילים לספור את הקולות, פתק אחר פתק - כדי לגלות: האם ישראל תשתתף באירוויזיון 2026 אחרי חודשים של קריאות לחרם ושנאת ישראל?
בקהל נמצאות מדינות החברות באיגוד השידור האירופי, צרפת, גרמניה, ספרד וגם טורקיה ואפילו אלג'יריה. בין כולם ממתיני שני הנציגים הישראלים - מנכ"ל כאן גולן יוכפז ועורכת הדין איילה מזרחי. לכולם ברור שהשקט המתוח הזה בחדר הוא רק רגע לפני הסערה שעוד תגיע.
ואז ב-19:19 על המסך הגדול בחדר מוקרנות התוצאות תחת הכותרת: Voting Results.
ההצבעה עוסקת בכלל בחוקים החדשים של התחרות, שבפועל אמורים להקשות על ישראל לזכות בכלל - אבל באיגוד השידור האירופי עשו צעד לקראת ישראל והכלילו את שאלת השתתפותנו בתוך ההצבעה הזו. במידה והחוקים החדשים לא היו מתקבלים - באסיפה היו עוברים להצבעה ישירה שעוסקת בהשתתפות ישראל, ושם, העסק עלול היה להסתבך הרבה יותר.
את שיטת ההצבעה של איגוד השידור האירופי לא פשוט להבין - אבל באחוזים זה היה כל כך ברור: 65 אחוזים ממדינות החברות באיגוד השידור האירופי אמרו כן לישראל.
מיד עם פרסום התוצאות, הולנד הייתה הראשונה להודיע שתפרוש מהתחרות, ואחריה הצטרפו לפרישה גם ספרד, אירלנד וסלובניה. ארבע מדינות שבעקבות השנאה לישראל לוקחות מהאזרחים שלהן את האפשרות ליהנות מתחרות מוזיקלית.
באולם, בניגוד לרוב הברור של תמיכה בישראל כפי שהיא באה לידי ביטוי בהצבעה, כמעט חצי מהמדינות פשוט התעלמו מהמשלחת הישראלית, ובזמן נאומו של מנכ"ל התאגיד הישראלי, יוכפז, טורקיה ואלג'יריה אף הגדילו לעשות ויצאו החוצה.
ספרד והולנד וסלובניה ואירלנד התעלמו באופן מופגן מהישראלים בחדר, אבל בניגוד אליהן הייתה גם לא מעט תמיכה. כך למשל עם פרסום התוצאות, נציגי צרפת, קפריסין, יוון הונגריה ומלטה הגיעו לברך את המשלחת הישראלית.
גם אוקראינה הפתיעה בתמיכתה, כשביקשה שלא לקשור בין הדחת רוסיה להתמודדות ישראל וטענה שמדובר במקרים שונים לגמרי.
האירוויזיון ב-2026 שייערך באוסטריה הוא בסימן 70 שנה לתחרות שקמה מיד אחרי מלחמת העולם השנייה. דווקא ברקע הזה - אחרי שנציגי ספרד עמדו על הבמה בחדר וקראו להחרים את ישראל - הנציגה הגרמנית הגנה בחירוף נפש על זכותה של ישראל להשתתף. עדי ראייה מספרים שזיהו אפילו לחלוחית דמעה בעינייה כשדיברה מדם ליבה בעד ישראל.
"כל הכבוד לישראל, אבל מדובר באתגר גדול מאוד עבור האירוויזיון. אנחנו עדים לגל ביטולים ופגיעה קשה במותג", אמר גורם לא רשמי באיגוד השידור האירופי ל-ynet מיד אחרי פרסום התוצאות.
ואכן, זה היה החשש באיגוד השידור האירופי - שיהיה כדור שלג של פרישות - אבל אתמול בערב הוא גם נעצר. מנהל האירוויזיון מרטין גרין אמר אחרי פרסום התוצאות: "זה אומר שארבע או חמש מדינות לא יופיעו באירוויזיון. אנחנו נדאג שהמעריצים והקהל באותן מדינות יוכלו לצפות בתחרות, ואילו 35 המדינות האחרות יעלו על הבמה בווינה".
עוד הוא הסיף כי "הכנו המון דברים מיוחדים לרגל חגיגות ה-70, שיזכירו לכולנו שהאירוויזיון נולד מאפר מלחמת העולם השנייה. הוא נוצר כדי לאחד בינינו, ויהיו מהמורות בדרך, והעולם מסובך, אבל אנחנו מקווים שזה מצב זמני ונמשיך הלאה".
בישראל הביעו סיפוק רב מהתוצאות של ההצבעה ומעצירת כדור השלג. המנכ"ל גולן יוכפז בשיתוף נשיא המדינה יצחק הרצוג עבדו באופן צמוד בחודשים האחרונים מאחורי הקלעים כדי לגרום לזה לקרות.
עוד לפני ההחלטה, נשא יוכפז נאום יוצא דופן בדיון ואמר כי "אין לראות במהלך להדחת כאן מהאירוויזיון - אלא חרם תרבותי של ממש. חרם שעלול להתחיל היום בהדחת כאן - ואין לדעת היכן יסתיים ובמי עוד יפגע. האם גופי שידור ומערכות עיתונאיות מוכנים להיות חתומים על חרם תרבותי? האם חברי ה-EBU מוכנים לתת יד לפגיעה בחופש הביטוי ובחופש היצירה? האם זה מה שראוי שייזכרו בסופו של דבר מחגיגות ה-70 לתחרות?".
יוכפז ומזרחי הבהירו כי כאן לא היתה מעורבת בשום קמפיין אסור בניסיון להשפיע על תוצאות התחרות האחרונה, שבה זכתה ישראל במקום השני.
"כאן גאה ומעריכה מאוד את השירים והאומנים ששלחה לתחרות, שזכו להצלחה גדולה בכל העולם. לא נעמוד כאן ונאמר: 'סליחה שהצלחנו'".
זמן קצר אחרי ההצבעה, במרחק של אלפי קילומטרים מז׳נבה - זוכת אירוויזיון אחת אירחה מי שהעפילה למקום השני בתחרות, וזה קרה על הבמה בבאר שבע. נטע ברזילי אירחה את יובל רפאל והתייחסה לתוצאות, לדרמה סביב השתתפות ישראל באירוויזיון 2026 ולגל הקריאות לחרם מצד מספר מדינות באירופה.
"החשיבות של אור, דיאלוג וחופש על פני חרמות וכיבוי שאלטרים זאת החלטה אמיצה של האירוויזיון לא להיכנע ללחצים ומפה אנחנו אומרות ביחד שחייבים להמשיך להאיר ולפרוח".
