אחרי הזכייה ההיסטורית של ז'וליה דוקורנו הצרפתייה בפרס דקל הזהב בפסטיבל קאן על סרטה "טיטאן", בפסטיבל הקולנוע של ונציה החליט חבר השופטים להתמיד ברצף ולהעניק את פרס אריה הזהב לבמאית צרפתיה אחרת, אודרי דיוואן, וזאת על הדרמה Happening. בנוסף לכך, ג'יין קמפיון הניו זילנדית ביססה את התעצמות הכוח הנשי בסבב הפסטיבלים הבינלאומי עם זכייה בפרס הבימוי על המערבון "הכוח של הכלב" שהופק בתמיכת נטפליקס. ענקית הסטרימינג האמריקנית, שמנודה בריביירה הצרפתית, חוגגת אירוע מוצלח במיוחד באיטליה עם סרט נוסף מתוצרתה שזכה בפרס חבר השופטים: "היד של אלוהים" של הבמאי פאולו סורנטינו.
הבחירה בדרמה Happening של דיוואן, עיבוד לספרה של אנני ארנו, כסרט הטוב של הפסטיבל הייתה לא צפויה. מדובר בדרמה אינטימית צנועה שמלווה נערה צעירה שנכנסה להיריון ופועלת מתוך חתירה בלתי נלאית לעבור הפלה - מהלך שנחשב לבלתי חוקי בשנות ה-60 בצרפת. מעניין שהן הדמות הראשית של דיוואן והן זו של דוקורנו הן נשים שנושאות בבטנן עובר בלתי רצוי. עם זאת הטיפול של כל אחת מהבמאיות בנושא שונה לגמרי. בעוד "טיטאן" הוא מותחן אימה מסחרר, Happening הוא דרמה אינטימית עדינה בכיכובה של אנמארי ורטולומיי המוכשרת.
עוד בין הזוכים של פסטיבל ונציה ה-78 השחקנית הספרדית ההוליוודית פנלופה קרוז, ששיתוף הפעולה המחודש שלה עם פדרו אלמודובר בדרמה "אמהות מקבילות" (סרט הפתיחה של הפסטיבל) הקנה לה את פרס השחקנית. בקטגוריה המקבילה לגברים זכה ג'ון ארסילה מהפיליפינים על הופעתו בסרט ההמשך של המותחן הפוליטי On the Job: Missing 8. השחקן האיטלקי פיליפו סקוטי זכה בפרס השחקן הצעיר על הופעתו ב"היד של אלוהים" של סורנטינו, ואילו הבמאי מיכלאנג'לו פרמרטינו זכה בפרס מיוחד מחבר השופטים על יצירתו המפעימה Il Buco המשחזרת ללא מלים את פעילותה של משלחת חוקרים במערה שהתגלתה באיזור כפרי באיטליה בשנות ה-60. לאירוע המוצלח מבחינת היצירה הנשית הצטרפה גם מגי ג'ילנהול האמריקנית שביימה את הדרמה "הבת האבודה" בכיכובה של אוליביה קולמן וזכתה בפרס התסריט.
