יותר מ-200 יוצרים ואנשי תרבות מהבולטים בעולם - בהם מרגרט אטווד, סר איאן מקלן, בנדיקט קמברבאץ', מארק רופאלו, פול סיימון, סטינג, סטיבן פריי, פיטר גבריאל, אנני לנוקס, ריצ'רד ברנסון וזיידי סמית' - חתמו על מכתב פומבי הקורא לממשלת ישראל לשחרר את המנהיג הפלסטיני מרואן ברגותי, המוגדר על ידם כ"נלסון מנדלה של פלסטין".
2 צפייה בגלריה
אנני לנוקס, בנדיקט קמברבאץ', פול סיימון
(צילום: Jordan Strauss/Invision/AP, AP Photo/Markus Schreiber)
החותמים, שמגיעים מעולמות הקולנוע, המוזיקה, הספרות והספורט, פונים לאו"ם ולממשלות בעולם בדרישה להגביר לחץ מדיני על ישראל. לטענתם, ברגותי, בן 66, מרצה כבר 23 שנות מאסר לאחר משפט ש"לקה בפגמים מהותיים", כפי שמגדירים זאת גורמים משפטיים במכתב. מאז מעצרו, מציינים החותמים, ברגותי נותר הדמות הפוליטית הפופולרית ביותר בציבור הפלסטיני.
ברגותי עמד בראש התנזים באינתיפאדה השנייה, ומרצה מאז חמישה מאסרי עולם ו-40 שנות מאסר לאחר שהורשע במעורבות בפיגועי טרור שבהם נרצחו חמישה ישראלים ורבים אחרים נפצעו. עוד הורשע ברגותי בניסיון רצח אחד, כמו גם במעורבות ואחריות לארבע פעולות טרור מתוך 21 שיוחסו לו בכתב האישום.
בארגון הבינלאומי שפועל לקידום שחרורו אומרים כי הקמפיין מזכיר את מאבק האמנים העולמי לשחרורו של נלסון מנדלה בדרום אפריקה. "קולות תרבותיים יכולים לשנות מציאות פוליטית", אמר המוזיקאי בריאן אינו. "כשם שסולידריות בינלאומית סייעה לשחרר את מנדלה - כך אפשר לסייע גם כאן".
הסופרת והמשפטנית סלמה דבאע ציינה כי גם איגוד הפרלמנטים העולמי קבע בעבר שהליך המשפט של ברגותי "לקוי ומוטה". לדבריה, שחרורו יהיה "צעד חיוני עבור כל ניסיון פלסטיני לעצב הנהגה לגיטימית".
הפנייה מתפרסמת ימים ספורים לאחר השקת הקמפיין הבינלאומי החדש לשחרור ברגותי, על רקע החמרה במצבו וברקע תיעוד שפורסם באוגוסט, שבו השר לביטחון לאומי איתמר בן-גביר מצולם כשהוא מתגרה בברגותי בתאו. בהמשך, לפי הארגון, הוכה ברגותי ואיבד את ההכרה במהלך מעבר בין מתקני כליאה.
מארגני המכתב טוענים כי ממשלת ישראל בראשות בנימין נתניהו דוחה כל אפשרות לדיון או מחווה בנושא "בשל יכולתו של ברגותי לאחד את העם הפלסטיני ולקדם הסדר מדיני יציב".
הסופרת זוכת-פרס נובל אנני ארנו אמרה כי "ברגותי כלוא זה 23 שנה בתנאים שערורייתיים. הוא מגלם את האפשרות לשלום - אפשרות שנתניהו מסרב לה".
השחקן בריאן קוקס הוסיף: "המנהיג הפופולרי ביותר של העם הפלסטיני נמצא בעשורים של כליאה, בידוד, עינויים ורעב. כל מי שמאמין בחירות ובכבוד אנושי חייב להצטרף לקריאה לשחרורו".
