צעירה ששיחקה בילדותה במחזמר המצליח "מלך האריות" בברודוויי נהרגה בסוף השבוע בדקירות, כך מסרו רשויות החוק בניו ג'רזי. המשטרה הוזעקה ביום ראשון בבוקר לבית בעיר אדיסון בעקבות דיווח על דקירה ומצאה במקום את אימאני סמית' - צעירה בשנות ה-20 לחייה, כשהיא סובלת מפצעי דקירה קשים.
סמית' פונתה לבית החולים, שם נאלצו הרופאים לקבוע את מותה. חקירת האירוע הובילה למעצרו של ג'ורדן ד. ג'קסון-סמול (35), שלפי הרשויות הכיר את המנוחה עוד לפני האירוע. במשטרה לא פירטו את טיב הקשר ביניהם, אך בני משפחתה של סמית' טוענים כי מדובר בבן זוגה.
ג'קסון-סמול הואשם ברצח מדרגה ראשונה, בסיכון שלומו של ילד, בהחזקת נשק למטרה בלתי-חוקית ובנשיאה בלתי-חוקית של נשק. הוא מוחזק במתקן כליאה מקומי וממתין לדיון בעניינו בבית המשפט.
בני משפחתה של סמית' פתחו בקמפיין גיוס תרומות, שבו תיארו אותה כ"אדם מלא חיים, אוהב ומוכשר בצורה יוצאת-דופן". לדבריהם, "אימאני הייתה עם כל החיים לפניה". סמית' הותירה אחריה ילד בן שלוש, וכן את הוריה ושני אחיה.
בילדותה שיחקה סמית' במשך כשנה את דמותה של נאלה הצעירה ב"מלך האריות" בברודוויי - תפקיד שזכה לחשיפה רבה. גורמים מעולם התיאטרון ציינו כי כבר בגיל צעיר בלטה בכישרונה ובנוכחותה הבימתית. החקירה בעניינה נמשכת.
