יבגני אריה, במאי התיאטרון והמנהל האמנותי של תיאטרון גשר, הלך לעולמו בגיל 74. לפי הודעת תיאטרון גשר, אריה נפטר במהלך הלילה בבית חולים בניו יורק.
אריה נולד במוסקבה ב-1947, למד פסיכולוגיה ובהמשך למד תיאטרון אצל הבמאי הנודע גאורגי טובסטונוגוב. הוא ביים לתיאטראות בלנינגרד ומוסקבה, וב-1990, לאחר שנים שהיה מסורב עליה, עלה לישראל יחד עם קבוצת שחקנים שרובם היו תלמידיו. כאן, בישראל, יחד עם סלבה מלצב, הוא הקים את התיאטרון הדו לשוני (עברי-רוסי) גשר ביפו.
אריה שימש כמנהלו האמנותי של התיאטרון מהיווסדו ועד 2019, וביים עבורו למעלה מ-40 הצגות, ביניהן "הנפש הטובה מסצ'ואן", "חלום ליל קיץ", "העבד", "כפר", "השטן ממוסקבה", "אדם בן כלב" ו"טרטיף". בנוסף, ביים הצגות בשלל תיאטראות מסביב לעולם, כולל תיאטרון הבולשוי במוסקבה, כמו גם אופרות במוסקבה, ניו יורק ועוד.
אריה שימש כפרופסור אורח במכון האירופי למשחק בפריז, בבית הספר לאמנויות הבמה ג'וליארד בניו-יורק ובאוניברסיטת תל אביב. במהלך הקריירה שלו זכה בפרסים רבים, ביניהם פרס רוזנבלום לאומנויות הבמה, פרס א.מ.ת., פרס "מסכת הזהב" (פרס התיאטרון הלאומי של רוסיה) ומספר פעמים בפרס התיאטרון הישראלי. קיבל תואר דוקטור לשם כבוד מהאוניברסיטה העברית וממכון וייצמן, ויחד עם תיאטרון גשר קיבל תארים דומים של אוניברסיטת בר אילן ואוניברסיטת תל אביב.
מנכ"לית תיאטרון גשר, לנה קריינדלין, ספדה לו: "אנחנו המומים וכואבים את לכתו בטרם עת של יבגני אריה ועדיין מחפשים את המילים. התיאטרון העולמי מאבד היום את אחד הבימאים והיוצרים החשובים בדורו ואנחנו בתיאטרון גשר מאבדים את המורה, האב, החבר ומי שהיה ויישאר חלק בלתי נפרד מהתיאטרון, מייסדו ומקימו, הלב והמהות של 'גשר'".
הערב נאספו השחקנים סשה דמידוב, ליליאן רות ונטשה מנור והדרמטורגית קטיה ששונסקי בתיאטרון "גשר", שם העלו זיכרונות משותפים עם אריה. דמידוב, שלמד תחת אריה במוסקבה בטרם עלה ארצה בעקבותיו והשתלב כאחד מהשחקנים המובילים בתיאטרון גשר, אמר ל-ynet: "עצוב לי מאוד על מותו של יבגני. הוא היה אחד הבמאים הגדולים בעולם. האיש שברא אותי כשחקן והפך אותי למי שאני. את כל ההצלחות שלו אני חייב לו. בזכות הכריזמה והכישרון הגדול שלו הוא סחף אחריו קבוצה של שחקנים צעירים לארץ שלא הכירו, ובנה כאן תיאטרון חשוב ואיכותי".
6 צפייה בגלריה
ליליאן רות, סשה דמידוב ונטשה מנור במפגש לזכר יבגני אריה בתיאטרון "גשר"
(צילום: שאול גולן)
השחקנית נטשה מנור, שפגשה את יבגני אריה לפני 36 במוסקבה ועלתה עימו ארצה, סיפרה כי "המוות של יבגני הוא אסון עבורי. יבגני, בדיוק כשמו, היה אריה אמיתי. כששמעתי שהוא אוסף שחקנים כדי לעלות איתם לארץ, ביקשתי להצטרף. הוא אמר לי, 'בשביל מה לך? יש לך כבר קריירה כאן', אבל אני לא ויתרתי. החושים שלי אמרו לי, 'לכי אחריו באש ובמים' - והלכתי. למדתי ממנו כל מה שאני יודעת על תיאטרון. לא תמיד היה קל איתו, ככה זה אצל אנשים גדולים, יוצאי דופן, שדורשים ממך לתת את כולך, אבל לא ויתרתי והמשכתי ללכת אחריו כמעט בעיניים עצומות. בזכותו התיאטרון היה הבית שלי, החיים עצמם".
6 צפייה בגלריה
קטיה ששונסקי, ליליאן רות ונטשה מנור במפגש לזכר יבגני אריה בתיאטרון "גשר"
(צילום: שאול גולן)
השחקנית יבגניה דודינה, שלמדה גם היא אצל אריה, נפרדה ממנו: "יבגני מיכיילוביץ' אריה, המורה והאיש הכי משמעותי בחיי המקצועים איננו. אובדן אישי ואובדן ענק לעולם התרבות, ואין כרגע עוד מילים, רק הכאב שנתקע בגרון".
השחקנית אפרת בן צור, שהייתה אחת השחקניות האהובות על אריה וכיכבה בכמה מהצגותיו הבולטות - בהן "כפר", "הדיבוק" ו"יונה ונער" - סיפרה ל-ynet, "עצוב לי מאוד. יבגני איש מאוד משמעותי לכולנו אבל אני מרגישה שאיבדתי איש יקר לי שאהבתי מאוד מאוד".
נשיא המדינה, יצחק הרצוג, כתב: "אני מרכין ראש בכאב על פטירתו של ענק התרבות יבגני אריה, מייסד תיאטרון 'גשר' ומנהלו האמנותי. מותו הוא אבידה קשה לעולם התרבות הישראלי. מיכל ואני נהנינו מזה שנים מסגנונו הייחודי בעשרות ההצגות אשר העמיד על בימות התיאטרון בארץ ובחו"ל ושיהיו לו אנדרטת נצח. יהי זכרו ברוך".
שר התרבות והספורט חילי טרופר ספד: "הצטערתי לשמוע על לכתו של במאי התיאטרון ומייסד תיאטרון גשר, יבגני אריה. יבגני עלה ארצה לאחר שביים בתיאטראות הגדולים והיוקרתיים ביותר ברוסיה וזכה בפרסים רבים על ההישגים האמנותיים שלו. יגבני הביא אל תיאטרון גשר את הניסיון העשיר שצבר בעולם והצליח להפוך אותו לאחד מהתיאטראות הנחשבים והאיכותיים בישראל. שולח את תנחומיי הכנים למשפחתו. יהי זכרו ברוך".
