יום לפני אירוע האיחוד של "דוסון קריק" שנערך לשם תמיכה בו ובעמותת F Cancer, ג'יימס ואן דר ביק הודיע אמש (ראשון) כי לא ייקח חלק בקריאה החיה של פרק הפיילוט, זאת בשל מצבו הבריאותי. לנעליו ייכנס לין-מנואל מירנדה, יוצר וכוכב "המילטון".
ואן דר ביק, שגילם את דוסון בסדרה הפופולרית ושחשף בשנה שעברה כי אובחן עם סרטן המעי הגס, שיתף בפוסט שהעלה לאינסטגרם: "זה הערב שהכי חיכיתי לו מאז שהמלאכית שלי מישל וויליאמס אמרה שהיא מארגנת אותו, עוד בינואר... אז אתם יכולים לדמיין כמה מאוכזב הייתי כששני וירוסי קיבה קשרו קשר להפיל אותי ולהשאיר אותי מקורקע בתזמון הכי גרוע.
"למרות כל המאמץ, לא אצליח להגיע לשם", המשיך, "לא אצליח לעמוד על הבמה ולהודות לכל אחד בתאטרון שהגיע בשבילי, ונגד הסרטן, כשאני הכי צריך את זה".
יתר הקאסט של הסדרה האהובה - מישל ויליאמס, קייטי הולמס, ג'ושוע ג'קסון, מרי בת' פיל, ג'ון ווסלי שיפ, מרי מרגרט יומס, נינה רפטה, קר סמית, מרדית' מונרו וביזי פיליפס - עתידים להשתתף באירוע, שייערך לאות תמיכה במאבק של ואן דר ביק בסרטן. הקריאה החיה של פרק הפיילוט תיערך בתיאטרון ריצ'רד רוג'רס בניו יורק, כאשר את תפקידו של דוסון יקריא כאמור השחקן, הבמאי והיוצר לין-מנואל מירנדה.
"יש לי מחליף, מחליף מוכשר בצורה מגוחכת... מישהו שהילדים שלי יראו בו כשדרוג. בנוסף, הוא כבר יודע איך להגיע לתאטרון אז זה נוח", כתב בהומור ואן דר ביק. "תיהנו בבקשה כולכם מכל האהבה שיש בחדר הזה, תאירו קצת על המשפחה שלי, אני אאיר ואקבל אותה מרחוק מהמיטה באוסטין".
ואן דר ביק שיתף לראשונה את האבחנה בנובמבר 2024. "יש לי סרטן המעי הגס", כתב אז בפוסט, "טיפלתי באבחנה באופן פרטי ואני עושה מה שצריך כדי להחלים בתמיכת המשפחה המדהימה שלי", סיפר אז השחקן למגזין People. "יש סיבה לאופטימיות ואני מרגיש טוב".
