המפיק והמוזיקאי הבריטי וויליאם אורביט, מי שנחשב לאחד האדריכלים של הפופ האלקטרוני המודרני ולאיש שמאחורי המהפך המוזיקלי של מדונה בסוף שנות ה-90, הלך לעולמו בגיל 69. משפחתו וחבריו הודיעו כי אורביט מת בביתו ב-23 ביולי, אך דבר מותו פורסם רק כעת. סיבת המוות לא נמסרה.
וויליאם אורביט
(צילום מסך, יוטיוב)
אורביט, שנולד בלונדון בשנת 1956 בשם ויליאם מארק וויינרייט, פעל במשך יותר מארבעה עשורים כמפיק, מלחין, מוזיקאי ורמיקסר, אך את חותמו הגדול ביותר הותיר ב-1998, כששיתף פעולה עם מדונה באלבום Ray of Light. השילוב בין הפופ של הזמרת לבין הצלילים האלקטרוניים, הטריפ-הופ, האמביינט והטכנו שאורביט הביא לאולפן הוליד את אחד האלבומים המוערכים והמשפיעים בקריירה שלה, שכלל בין היתר את הלהיטים Ray of Light ו-Drowned World/Substitute for Love, שאת שניהם אף כתבה יחד עם אורביט. האלבום זכה להצלחה מסחרית עצומה ולמספר פרסי גראמי, והחזיר את מדונה למרכז הבמה האמנותית והמסחרית.
הצליל הייחודי שפיתח אורביט הפך אותו לאחד המפיקים המבוקשים בפופ הבריטי והאמריקני. במהלך הקריירה עבד עם להקת בלר על האלבום 13, הפיק עבור ההרכב אול סיינטס את הלהיטים Pure Shores ו-Black Coffee, ושיתף פעולה גם עם U2, פינק, בריטני ספירס, בת' אורטון ואמנים רבים נוספים. במקביל המשיך להוציא אלבומי סולו, ובהם Pieces in a Modern Style, שזכה להצלחה בזכות העיבוד האלקטרוני ליצירה "האדג'יו לכלי מיתר" של סמואל ברבר, והגיע למקום השני במצעד הבריטי.
עוד לפני שהפך למפיק-על, היה אורביט ממקימי ההרכב Torch Song בשנות ה-80 ופעל גם תחת השם Bassomatic. לאורך השנים נחשב לחלוץ בשילוב מוזיקה אלקטרונית עם פופ מיינסטרימי, והשפיע על דור שלם של מפיקים ויוצרים.
בשנים האחרונות המשיך ליצור מוזיקה, גם אם הרחק מאור הזרקורים. אלבומו האחרון, The Painter, יצא ב-2022. רק לפני כמה חודשים סיפר כי כתב אלבום שלם ברוח Ray of Light וקיווה לשוב ולעבוד עם מדונה, אך לדבריו לא קיבל ממנה מענה.
