שחקן הקולנוע ואמן הלחימה צ'אק נוריס הלך לעולמו היום (שישי) בגיל 86. נוריס אושפז אתמול בהוואי, ומת יממה לאחר מכן כשהוא מוקף בבני משפחתו - כך לפי הודעת המשפחה.
בהודעה שפרסמו, נכתב כי "עבור העולם הוא היה אמן לחימה, שחקן וסמל של כוח, אך עבורנו הוא היה בעל, אב וסב מסור". עוד ציינו כי חייו התאפיינו באמונה, משמעת ומחויבות עמוקה לקרוביו, וכי השפעתו הורגשה בקרב מיליונים ברחבי העולם. המשפחה ציינה כי בעוד שהיו מעדיפים לשמור את נסיבות מותו של נוריס פרטיות, "דעו לכם שהוא היה מוקף במשפחתו ובשלווה".
נוריס, אייקון אקשן בינלאומי, נחשב לדמות יוצאת-דופן בז'אנר, בין היתר בזכות הרקע האמיתי שלו כלוחם. הוא החזיק בדרגות חגורה שחורה במספר שיטות, בהן ג'ודו, קראטה, ג'יוג'יטסו ברזילאי, טאקוונדו וטאנג סו דו, ואף פיתח שיטה משלו - Chun Kuk Do. הופעתו הבולטת לצד ברוס לי בסרט אמנויות-הלחימה "שאגת הדרקון" ב-1972 חיזקה את מעמדו כאחד מהשמות הבולטים בתחום.
נוריס נולד באוקלהומה בשם קרלוס ריי נוריס. בגיל 12, לאחר גירושי הוריו, עבר עם אמו ואחיו לקליפורניה, ובין 1952 ל-1962 שירת ביחידת המשטרה הצבאית של הצבא האמריקני, בין היתר בקוריאה הדרומית. עם שחרורו פתח בית ספר לקראטה, שעד מהרה הפך לשם דבר. בין תלמידיו נמנה השחקן סטיב מקווין, שהפך לחברו.
לקראת סוף שנות ה-60 הגיע נוריס לשיאו כאמן לחימה, ובין היתר הפך לאלוף העולם בקראטה (משקל בינוני). בראשית שנות ה-70 החל להיכנס לעולם הקולנוע, ואחרי תפקידו כאנטגוניסט ב"שאגת הדרקון", פרץ בזירת הקולנוע הבינלאומית.
בשנות ה-70 וה-80 כיכב נוריס בשורה ארוכה של סרטי פעולה, כשהמפורסמים שבהם היו "מבצע בעורף האויב" (1984) והמשכונו שיצא שנה לאחר מכן, כמו גם "מחץ הדלתא" שבו כיכב לצד לי מרווין, והמשכונו. בכל הסרטים הללו, יחד עם החלק השלישי בסדרת "מבצע בעורף האויב", שיתף נוריס פעולה עם המפיקים הישראלים יורם גלובוס ומנחם גולן, כשגולן אף ביים את "מחץ הדלתא".
עבור נוריס, סרטים אלו - שבהם גילם לוחם המחלץ שבויי מלחמה אמריקאים - לא היו סרטי פעולה גרידא: ב-1970 נהרג אחיו הצעיר של נוריס, וויילנד, במהלך מלחמת וייטנאם.
בהמשך עבר נוריס למסך הקטן ובמשך תשע עונות, מ-1993 ועד 2001, הוביל את סדרת הטלוויזיה "ווקר, טקסס ריינג'ר" שזכתה לפופולריות רבה, ואף זכתה לרימייק שלא כלל את נוריס. נוריס שב לדמות גם בסרטי טלוויזיה מאוחרים יותר. ב-2005, לאחר צאת סרטו The Cutter, פרש הלכה למעשה ממשחק, למעט הופעות אורח ספורות. ב-2012 הופיע נוריס בתפקיד אורח בסרט "בלתי נשכחים 2". תפקידו האחרון יהיה בסרט הפעולה האוסטרלי Zombie Plane, שאמור לצאת במהלך 2026 ובו הוא מככב בתפקיד עצמו.
בשנים האחרונות הפך נוריס לדמות בולטת בתרבות האינטרנט, עם גל ממים שייחסו לו הישגים דמיוניים ובלתי-אפשריים, וכן נטל חלק בפרסומות למוצרי כושר, ואף חתם כפרזנטור של חברת כלי הנשק "גלוק". הוא הזדהה באדיקות כרפובליקני, והביע עמדות פוליטיות שמרניות.
נוריס, שהיה נשוי פעמיים, הותיר אחריו את אשתו ג’נה אוקלי, לה נישא ב-1998, וכן ארבעה ילדים ו-13 נכדים.
