מה שהתחיל כהופעה שגרתית של עפרה חזה בבסיס צבאי בדרום הארץ, השבוע בשנת 1987, הפך תוך כמה שעות לדרמה שהעמידה את כל המדינה על הרגליים. אחרי יותר משש שעות מותחות, ואחרי מבצע חיפושים אינטנסיבי של מטוסים, מסוקים, כוחות צבא וצוותי עזרה אזרחיים, הסתיים האירוע בנס ללא נפגעים.
ב-4 בפברואר 1987 הוזמנה עפרה חזה להופיע בפני חיילים בבסיס חיל האוויר בנבטים, ליד באר שבע. בסיום ההופעה, הורה מפקד הבסיס לאחד מטייסי הקרב שלו, שהיה בתורנות תובלה, להטיס בחזרה לתל אביב את חזה עם אחותה ואמרגנה, בצלאל אלוני, שליוו אותה.
עיתונות חופרת
פרק 09 - 1-7 בפברואר נקמת הרב״ט
43:09
על אף תנאי מזג אוויר קשים במיוחד, עננות נמוכה וגשם כבד, קיבל מטוס הססנה הקטן אישור לצאת לדרך והמריא בדרכו צפונה. כעשר דקות לאחר ההמראה, אבד הקשר בין המטוס לבין מגדל הפיקוח. העננות הכבדה גרמה לראות כמעט אפסית, שהקשתה מאוד על הטייס שנאלץ לעבור לטיסת מכשירים. משבי רוח חזקים הסיטו את המטוס ממסלולו, והוא החל לאבד גובה עד שהטייס מצא את עצמו מבצע נחיתת חירום בשדה חרוש באזור הר חברון, כשני קילומטר מהעיירה דהרייה.
האדמה הרכה ריככה את עוצמת המכה, אבל הגלגל הקדמי של המטוס התחפר באדמה וגרם למטוס להתהפך קדימה ולנחות על הגג. "הרגשתי שהמטוס עושה סלטות באוויר ונופל", סיפר למחרת אלוני. "הטייס צעק שנצא החוצה כי יכולה להיות התפוצצות, וביחד הוצאנו את עפרה ואחותה. מכשיר הקשר של המטוס נפגע ולא היה ניתן להודיע לאף אחד על מצב הנוסעים.
בבור של חיל אוויר ישנם נהלים ברורים במקרה של אובדן קשר עם מטוס. מיד עם תחילת האירוע, הזניק חיל האוויר מסוקים ומטוסים שהחלו לבצע חיפוש מהאוויר אחר שרידי המטוס, אולם ערפל כבד ותנאי ראות אפסיים הפכו את המשימה לבלתי אפשרית. כוחות קרקעיים שוגרו במקביל לבצע חיפוש, אבל שעות רבות התבזבזו באזורים שמתחת לנתיב הטיסה, בלי לדעת שהמטוס סטה ממסלולו.
נוסעי המטוס החליטו שלא לשבת ולקפוא מקור עד שיבואו להציל אותם. הם החלו להתקדם כדי למצוא מקום ישוב ולנסות ליצור קשר. בגלל הערפל הכבד הם לא מצאו את הדרך, ורוב הזמן הלכו במעגלים.
כעבור מספר שעות הם ראו בתוך הערפל פצצות תאורה, ששוגרו על ידי כוחות החילוץ שהתחילו להתקרב אליהם. אבל למרות שצעקו, וניסו ללכת לכיוון הנורים, לא נוצר איתם שום קשר. רק אחרי יותר משש שעות מגיעים הניצולים אל המפקדה האזורית של צה"ל, במצודת הטייגר הבריטית בכניסה לדהרייה. החיילים מודיעים שהאבידה נמצאה - וכוחות החילוץ מגיעים ולוקחים את ניצולי התאונה לבית החולים הדסה שבירושלים.
בבית החולים מחכה לחזה ומלוויה מהומה גדולה. השמועה על התאונה של חזה והחשש לחייה עוברת כמו אש בשדה קוצים: עיתונאים, צוותי צילום, מעריצים וסתם אזרחים מודאגים צובאים על בית החולים ועל הזמרת. בכתבה ששודרה בערוץ הראשון, רואים את חזה יושבת על מיטת טיפולים, מנסה להסתיר את פניה כשמסביבה עשרות צלמים שמנסים לתפוס זווית טובה שלה. נדרשה התערבות מאבטחים כדי לאפשר בדיקת רופא בסיסית.
הבדיקה גילתה שמלבד פציעה קטנה ברגל, חזה יצאה מהתאונה האווירית ללא פגע. היא נשלחה למנוחה בת כמה ימים וחזרה לעצמה במהירות. כמה שנים אחר כך היא שוב הייתה נוסעת במטוס שעבר אירוע חריג - אם כי הרבה פחות דרמטי. מטוס שאיתו חזרה לארץ מסיור בארצות הברית נפגע במהלך הטיסה על ידי ברק. למרבה המזל, הפעם לא נגרם שום נזק, והמטוס המשיך בדרכו לארץ כמתוכנן.
