הראפרית האמריקאית אזיליה בנקס תנחת בישראל בסוף השבוע הקרוב (שבת) לביקור בן מספר שבועות. בנקס, שהפכה לאחת התומכות הקולניות ביותר של ישראל בזירה הבינלאומית, הודיעה על הגעתה בסדרת ציוצים אופיינית לה ברשת X (לשעבר טוויטר): "אוקיי תקשיבו, הדיווה היהודייה נוחתת בישראל ב-4 באוקטובר. אני מגיעה כדי לקבל חוויה אמיתית בלי הדרמות והבולשיט. 7 באוקטובר יהיה יום של זיכרון עמוק - לכבד כל חיים שנלקחו וכל משפחה שנפגעה. אני הולכת להיות שם, נוכחת, רוחנית. ים המלח, יד ושם, אתר פסטיבל הנובה, מכון ז'בוטינסקי והכווווול… וכן, אני נפגשת עם מעריצים, חברים והגיבורים שלי מיחידת דובדבן ועושה הופעה אז יהיה כיף. אני מוכנה להתחבר, לזרום, לאהוב, לזכור ולחגוג את החיים והאהבה של המקום. נתראה בתל אביב".
כשבנקס מבטיחה הפעם "בלי דרמות", היא מתכוונת בעיקר לסדרת הציוצים שלה אחרי ביקורה הקודם בישראל. ב-2018 הופיעה במועדון הבארבי בתל אביב, אבל מיד לאחר מכן פתחה במתקפה ברשתות החברתיות על מה שתיארה כחוויות גזעניות ורגעים קשים במדינה. "אני לעולם לעולם לעולם לעולם לא אחזור לישראל. אני אוהבת את המעריצים שלי אבל אתם תצטרכו לטוס אליי כי המדינה שלכם מטורפת", כתבה אז. היא סיפרה על עיכוב בנתב"ג, על רב שהציע לה כסף תמורת סקס, על צעקות גזעניות מצד נוסעת במטוס ועל יחס עוין בשירותים שונים בעיר. למרות זאת, כבר אז הבהירה שהיא מבדילה בין הציבור למעריציה, והגנה על החלטתה להופיע בישראל מול קריאות לחרם.
מאז חלה תפנית חדה בגישתה. בחודשים האחרונים הכריזה "אני ציונית" והציפה את הרשת בעשרות פוסטים פרו-ישראליים, שבהם כתבה "שום אדם שחור לא צריך לתמוך בפלסטין" וגם "ישראל גזענית בטירוף… אבל אני לגמרי אחזור להופיע בשביל המעריצים שלי כי עכשיו - בבגרותי, אני מבינה שהמעריצים שלי לא צריכים להיענש ולא צריכים להתמודד עם מעשי מחאה בגלל חרא שאין להם שליטה עליו". היא השוותה בין ציונות להיפ-הופ וטענה כי שתיהן נולדו מתוך חזון הישרדותי של קהילות מודרות.
בנוסף, בנקס סיפרה שהפסידה מאות אלפי דולרים השנה בעקבות סירובה לומר Free Palestine בפסטיבלים באירופה. לדבריה, היא הייתה נתונה תחת לחץ ״לחתום על סיסמאות" לפני הופעות והעדיפה להפסיד כסף מאשר לוותר על עמדותיה: "אתם לא אומרים לאישה שחורה מניו יורק מה לעשות. פשוט לא עושים את זה, לעזאזל".
במהלך שהותה הקרובה בישראל מתכננת בנקס להעניק לפחות שתי הופעות, אחת מהן לדבריה מול קהל להטב"קי, השנייה עבור חיילי צה"ל. בין לבין היא מתכוונת כאמור גם לשוטט בתל אביב, בירושלים, לבקר בים המלח, יד ושם, אתר פסטיבל נובה ומכון ז'בוטינסקי, ולפגוש פוליטיקאים ואמנים ישראלים.
בציוץ נוסף על הביקור המתוכנן, שמארגן איש יחסי הציבור הישראלי-אמריקאי רון טורוסיאן, כתבה בנקס: "עם כל הכבוד, הישראלים באמת לא מבינים כמה חם כאן ברחובות. אתם צריכים להשאיר את נתניהו לפחות עד 2030. אני מגיעה לתל אביב, אארגן מסיבת תה קטנה איפשהו לחלאות הישראלים ונוכל לדבר. זה יהיה מרגיע נכון? להביא מקום וכמה פופים, להשמיע קצת מוזיקה, פשוט לרכל ולשתות תה זול?". בציוץ אחר כתבה על ראש הממשלה: "אני אוהבת את נתניהו הרבה יותר מאשר את טראמפ. נתניהו לא מודאג מטרנסיות בשירותים או נוזף בטיילור סוויפט או מדבר שטויות. האינטרסים שלו הם ישראל, ישראלים והעם היהודי. נקודה. הוא לא מצייץ דברים משוגעים או אומר דברים מוזרים על מנהיגי עולם. הוא הרבה יותר אפקטיבי, מקצועי ומכובד מדונלד טראמפ. טראמפ שמן עם מחוכים ואיפור עליו. ביבי כמעט אף פעם לא עם איפור ואני מעריכה את הגבריות לעזאזל".
בנקס הוסיפה כי היא גם מקווה להיפגש עם שר התרבות מיקי זוהר ועם שר התפוצות עמיחי שיקלי. למעריציה מהצד השמאלני של המפה כתבה: "ישראלים שמאלנים הם סופר אידיאליסטים וזה טוב והכרחי - למען התרבות, אבל אני לא חושב שהם באמת מבינים עד כמה מורכבת האנטישמיות מחוץ ללבנט. ישראלים צריכים להצביע לנתניהו ב-2026".
