הסופר א. ב. יהושע, מהסופרים הישראלים הבולטים והמשפיעים בארץ ובעולם, הובא היום (ד') למנוחות בבית העלמין בעין הכרמל, ונטמן לצד אשתו רבקה (שכונתה איקה) שנפטרה ב-2016. יהושע נפטר אתמול, כשהוא בן 85, לאחר שנים של מאבק במחלת הסרטן. להלווייתו הגיעו מאות משתתפים, בהם אנשי תרבות ופוליטיקה, כמו הסופרים מאיר שלו וחיים באר, השחקן והמחזאי עודד קוטלר, נשיא המדינה לשעבר רובי ריבלין וחברת הכנסת לשעבר זהבה גלאון.
"כמה ביקשתי ממך שתספיד את הנשיא העשירי של ישראל, ואתה מכריח אותי להספיד אותך", אמר ריבלין בהספד ליהושע. "בולי אהובנו, כמה התכוננת בתקופה האחרונה לבשורה הנוראה הזו שתבוא אלינו כמו רוח מקפיאת דם, ותבשר שאינך. אתמול בבוקר הכתה הבשורה על לכתך. הכתה בכל הכוח, בכל ההפתעה, למרות שכולנו ידענו. שאתה ידעת. אתה בולי היית תמיד וקודם כל איש של אמת. אמת נוקבת, מחשלת באש. היית איש של אמת, גם כשלא רצו לשמוע אותה. גם כשהיא הייתה קשה. גם כשהקדמת את זמנך בתוך המחנה הפוליטי שלך ואחר כך באו רבים אחריך".
רובי ריבלין סופד לא. ב. יהושע
(עידו ארז)
בנו הצעיר של יהושע, נחום, עלה לשאת דברים וסיפר על אביו "עובדות שאולי לא ידעתם... הוא אהב ללכת לישון מוקדם, לישון צהריים בשעות מוקפדות, היה איש של בוקר ולא איש של לילה, לא שתה אלכוהול ועישן סיגר אחד בלבד בטקסיות, תמיד באותה שעה השכם בבוקר". בתו הבכורה סיוון סיפרה בהספדה כי "לא הרבה יודעים שאחת היצירות שהיית הכי גאה בה זה הפיליטון שכתבת בתנועת הצופים. אני זוכרת שגם כשכבר היית סופר מפורסם, סיפרת לי על הפיליטון הזה בערגה, כמה הוא היה מצחיק. ובעצם אחד הדברים שהכי אהבת זה להצחיק, וזה שזור גם בספרים הכי רציניים שלך". לאחר מכן ספדה גם נכדתו של יהושע, תמר.
נחום, בנו של א. ב. יהושע סופד לו
( עידו ארז)
פרופסור מנחם פרי, שעבד עם יהושע וערך אותו במשך שנים, אמר בנאום בבית העלמין כי יהושע היה "איש משפחה מובהק. הוא מדד את עצמו מול עמוס עוז לא רק בכישרונו הספרותי, אלא בעיקר התחרה בו במספר הנכדים. בחודשים האחרונים פתח כמעט כל שיחה בזה שהוא עייף ומקנא באיקה ורוצה למות, וכמו ברוב שיחותינו היינו עוברים די מהר להתבדחויות ופנטוזים על מצבים היפותטיים, לתוכם היינו מכניסים גם חלק מחברינו. כשהיה חוזר אל כיסופי המוות הייתי אומר לו 'אל תהיה דמות של א.ב. יהושע'".
פרופסור מנחם פרי סופד לא. ב. יהושע
(עידו ארז)
"אתה נשאר כאן הלילה, עם אמא, שאליה התגעגעת", אמר בנו של יהושע, גידי, בהספדו. "אני חוזר הביתה לבד בלעדיך. המשימה שלך בשנה האחרונה הושלמה בהצלחה. אני יודע שהרגשת שאתה יכול להפוך את העולם, ובעיקר את ישראל שכל כך אהבת, למקום טוב ומעניין. זהו אבא, אני פונה אליך בגוף שני בפעם האחרונה באמת, אני אוהב אותך".
"הוא לא דומה לשום סופר אחר, עם סגנון ותחביר משלו. היה מיוחד", אמר ל-ynet הסופר מאיר שלו בבית העלמין. "הוא היה מחזאי ענק, סופר גדול עם אחריות גדולה לחברה הישראלית", אמר המחזאי והבמאי איציק ויינגרטן, שביים את העיבוד הקולנועי לספרו של יהושע "שליחותו של הממונה על משאבי אנוש", והשתתף בהלוויה. "הייתי איתו בקשר, הוא היה עצוב ממה שקורה כאן בחודשים האחרונים. האיש הזה היה עם אומץ גדול, חכם מאוד. זו אבדה גדולה לכולנו. אין מישהו שכותב כמוהו, או כתב כמוהו. עכשיו בלוויה שלו זה בזמן עבר".
"היה לי אח חכם מאוד, כתב בחסד", אמרה ל-ynet אחותו של יהושע, צילה פטרושקה. "הוא ידע לחפור ולהגיע לכל מה שרצה. תמיד הצליח. הוא היה מהיר, הוא היה מבריק הוא היה רואה את הבפנוכו בכל אדם". ראש עיריית חיפה לשעבר, יונה יהב, הגיע גם הוא להלוויה וסיפר ל-ynet כי הכיר את יהושע מגיל 15, "כשהוא ערך את ביטאון הצופים, והוא אני היינו בקשרים מאוד מיוחדים. הוא היה מיוחד, כתב ספרים שתורגמו לשפות רבות".
אברהם גבריאל יהושע, שהיה מכונה בשם בולי, נולד ב-1936 בירושלים. מאז שנות ה-50 ועד ימיו האחרונים הוא פרסם עשרות ספרים, בהם "המאהב", "מולכו", "השיבה מהודו", "שליחותו של הממונה על משאבי אנוש", "חסד ספרדי" ו"המנהרה". ספרו "הבת היחידה" ראה אור בתחילת 2021, וספרו האחרון "המקדש השלישי" יצא לפני כחודשיים. כבר בראשית הקריירה שלו זכה יהושע לשבחים מצד הביקורת. ספריו תורגמו לשפות רבות והוא זכה להכרה עולמית. רבות מיצירותיו זכו גם לעיבודים לטלוויזיה ולקולנוע.
לפני כשש שנים נפטרה כאמור אשתו, רבקה. בריאיון ל-ynet באפריל 2020 סיפר יהושע על בדידותו. "שלומי לא פשוט. אני לבד כבר שלוש שנים, מאז מות אשתי, כך שמבחינת הלבדיות אני מאומן ומאולף לכך", הוא שיתף. "להיות סגור בבית עד כדי כך זה קשה לי ועצוב לי. ואפילו, אני אומר כל הזמן, אני מקנא במתים. אני מקנא בכל כך הרבה חברים, וכמובן גם באשתי, שחסכו לעצמם את הפינאלה הזו שאני עכשיו חי אותה". עם היוודע דבר מותו, רבים מעולם התרבות והפוליטיקה הישראלית ספדו לו, בהם ראש הממשלה נפתלי בנט, נשיא המדינה יצחק הרצוג, המשורר מאיר ויזלטיר ובנו של עמוס עוז, הסופר והמשורר דניאל עוז.
