מחקר חדש מראה שלכלבים, בדומה לבני אדם, יש מודעות עצמית לגוף.
בעוד שמקובל לחשוב שלרוב מיני החיות יש חוש בסיסי של מודעות עצמית, הרי ש"מודעות גופנית" מיוחסת לבני אדם בלבד, ומדענים מנסים לבדוק האם גם לבעלי החיים יש מודעות גופנית.
לכלבים יש יכולות קוגנטיביות מורכבות מוכחות כגון אמפטיה ולמידה חברתית, מה שהופך אותם לאובייקט מתאים למחקר בנושא.
במחקר, שפורסם בכתב העת Scientific Reports, המדענים בחנו 54 כלבים מסוגים, מינים וגילאים שונים על ידי כך שהניחו אותם על גבי שטיח קטן, ונתנו להם פקודות להרים חפצים ולתת אותם לבעליהם. החפצים היו קשורים לשטיחון או לאדמה שמתחת לשטיח.
בשלב הראשון, החוקרים חיברו לשטיחון כדור פקדו על הכלבים לתת את הכדור לבעליהם. מאחר שהכדור היה מחובר לשטיח, הכלב היה חייב לקום מהשטיח על מנת שיוכל לתת את הכדור לבעלים.
הרבה מהכלבים הבינו מה עליהם לעשות, וקמו מהשטיח כדי להשלים את המשימה. בכך הם הוכיחו "מודעות גופנית", קובע המחקר.
בשלב השני, החוקרים חיברו את הכדור לאדמה שמתחת לשטיח ונתנו את אותה הפקודה. זה נעשה כדי לבחון האם הכלבים מבינים שהגוף שלהם מהווה מכשול לביצוע הפקודה שהם קיבלו.
כלב נבדק במחקר
לטענת החוקרים, מחקר זה הראה לראשונה הוכחה לכך ש"לכלבים יש מודעות גופנית והם מבינים את ההשלכות של מעשיהם". החוקרים מאמינים שממצאים אלה יובילו אותם לקידום בחינת "מודעות גופנית" גם במינים נוספים של חיות.
