שתי קבוצות ייחודיות של פשפשים ממשפחת הטורפניתיים (Reduviidae) התגלו לראשונה בישראל. למרות שעל משפחת הפשפשים הטורפים נמנים אלפי מינים בתפוצה עולמית רחבה, כשעשרות מהם חיים בישראל, הממצאים החדשים מרגשים ומרחיבים משמעותית את הידע על תפוצת החרקים הללו במזרח התיכון.
החוקרות שחשפו את התגלית הן ד"ר טניה נובוסלסקי וד"ר תמר פלדשטיין-פרקש ממוזיאון הטבע ע"ש שטיינהרדט. שתי החוקרות גילו את ה-Ambush Bugs שנמנה על תת-משפחה בשם Phymatinae, כמו גם את ה-Feather-legged Bugs מתת-משפחה בשם Holoptilinae. זוהי הפעם הראשונה שתת-משפחות אלו מתועדות רשמית בישראל.
5 צפייה בגלריה
מין הפשפש הטורפני Putoniola asvadurovi Novoselska & Feldstein-Farkash 2025
(צילום: מתוך כתב העת Israel Journal of Entomology)
במחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת Israel Journal of Entomology הוצג המין שזכה לכינוי "פשפש טורף מנוצה" או "זאב הנמלים". הוא התגלה בדרום הערבה, נמנה על תת-משפחת Holoptilinae ושמו המדעי Putoniola asvadurovi Novoselska & Feldstein-Farkash 2025. פשפש זה הוא לא רק טורף זעיר שהתגלה כאן בישראל, אלא גם המין הראשון מסוגו בעולם שיש לו ברקוד של רצף דנ"א.
בנוסף, החוקרות אישרו את נוכחותו של המין Phymata (Phymata) monstrosa (Fabricius, 1794) בישראל. מין זה מוכר מאירופה ונמנה כאמור על תת-משפחת Phymatinae. פשפשים אלו מפורסמים בזכות צבתות דמויות סרטן ויכולת מדהימה להיעלם על רקע פרחים, שם הם ממתינים בסבלנות כדי להפתיע את טרפם.
5 צפייה בגלריה
סריקת הראש של מין הפשפש הטורפני Putoniola asvadurovi Novoselska & Feldstein-Farkash 2025
(צילום: מתוך כתב העת Israel Journal of Entomology)
באמצעות טכנולוגיית "ברקוד מולקולרי", החוקרות מילאו פערים קריטיים בני מיליוני שנים, בהבנת האבולוציה של החרקים הללו ומסלולי נדידתם במזרח התיכון. המחקר מספק סקירה מקיפה ראשונה מסוגה של תת-המשפחות הללו בישראל, כולל איורים מפורטים ואימות של רישומים היסטוריים ישנים מאזור "סוריה" המנדטורית, שקיבלו כעת תוקף מדעי מחודש. ממצאים אלו מוכיחים שבאזורנו, הטבע עדיין טומן בחובו סודות רבים הממתינים להתגלות.
ד"ר פלדשטיין-פרקש היא ביולוגית ימית, אך אהבתה לבעלי חיים על כל גווניהם הובילה אותה להתמחות בטקסונומיה מולקולרית, שהיא שימוש בברקוד דנ"א שמסייע לזהות בעלי חיים ולפענח את יחסי הקרבה (פילוגנזה) בין מינים שונים של בעלי חיים. "התחלתי מברקוד של חסרי חוליות ימיים: ספוגים, רכיכות ואצטלנים. אולם במסגרת עבודתי במוזיאון הטבע ע"ש שטינהרדט אני נחשפת לקבוצות רבות נוספות, לרבות הפשפשאים המרתקים. הדבר המדהים הוא שכיום ניתן להפיק ולרצף דנ"א אפילו מרגל קטנטנה באורך 1.5 מילימטרים", אומרת ד"ר פלדשטיין-פרקש.
5 צפייה בגלריה
המיקום בו התגלה מין הפשפש הטורפני Phymata (Phymata) monstrosa (Fabricius, 1794)
(צילום: מתוך כתב העת Israel Journal of Entomology)
הסיפור מאחורי התגלית כולה התחיל בשנת 2017. ד"ר טניה נובוסלסקי נסעה לאילת כדי לחגוג את יום הולדתו של בנה, ארטיום אסבדורוב. בדרך, עצרו השניים בכמה נקודות כדי לאסוף חרקים. "פתאום שמעתי את בני קורא לי: 'אמא, תראי את הנמלה השעירה'", אומרת ד"ר נובוסלסקי.
כפי שהתברר בדיעבד, לא היה מדובר בנמלה, אלא בפשפש ייחודי במינו. הרגע הזה סימן את גילויו של המין Putoniola asvadurovi Novoselska & Feldstein-Farkash 2025. "קראתי למין החדש על שם בני, שממשיך לעזור לי בעבודתי עד היום", מוסיפה ד"ר נובוסלסקי.
5 צפייה בגלריה
המיקום בו התגלה מין הפשפש הטורפני Putoniola asvadurovi Novoselska & Feldstein-Farkash 2025
(צילום: מתוך כתב העת Israel Journal of Entomology)
במחקרן, צללו שתי החוקרות לתוך תעלומה שראשיתה בסוף המאה ה-19. במשך למעלה מ-130 שנה, חוקרים נותרו תמהים מול דגימת חרקים בודדת באוסף סיניורה המפורסם במוזיאון ההיסטוריה של הטבע בווינה. למרות שעל הפתק שנלווה לדגימות נכתב בפשטות "סוריה", מומחים רבים היו סקפטיים והאמינו שהחרק אינו קיים במזרח התיכון.
לדבריה של ד"ר נובוסלסקי, ה"חשוד" בפרשה היה Phymata (P.) monstrosa – "אמן ההסוואה" (Ambush Bug). במאה ה-19, המונח "סוריה" היה הגדרה גאוגרפית רחבה שכללה את שטחי ישראל, ירדן, לבנון, סוריה ומחוז הטאי (Hatay) שבטורקיה של ימינו.
על כן, גילוי המין הזה בישראל מאשר סופית ש-Phymata (P.) monstrosa אכן נוכח במזרח התיכון. "תגלית זו לא רק מוסיפה מין חדש לרשימה המקומית שלנו, היא כותבת מחדש את מפת התפוצה של החרקים המדהימים הללו, ומרחיבה משמעותית את גבולות המחיה המוכרים שלהם לכיוון מזרח", מסבירה ד"ר נובוסלסקי. "מרגש לראות איך ההיסטוריה והמדע המודרני נפגשים כאן בארץ".
