מטבע נדיר שמקורו בקפריסין, וגילו כ-2,500 שנה, התגלה לאחרונה בחוף באשדוד. לאחר שהועבר לבדיקה ברשות העתיקות התברר כי מדובר במטבע הראשון מסוגו שהתגלה בישראל.
את המטבע מצא אבי צ'פרק, סגן מנהל אגף החופים בעיריית אשדוד, הנוהג לסייע לתושבים ולמבקרים באיתור תכשיטים, מפתחות וחפצים שאבדו בחוף. לפני כחודש, במהלך סריקה שנועדה לסייע באיתור חפצים שאבדו, הבחין בפריט יוצא דופן - מטבע עתיק. צ'פרק פעל בהתאם לחוק והעביר את המטבע לרשות העתיקות. לאחר בדיקה מקצועית התברר כי מדובר בתגלית נדירה במיוחד.
המטבע נטבע בעיר סלמיס (Salamis) שבקפריסין, סביב אמצע המאה ה-5 לפני הספירה. מדובר במטבע מהתקופה הפרסית, שערכו "סיגלוס" (Siglos), ומשקלו כ-11 גרם.
"בבחינה מדוקדקת יותר של המטבע נראה כי הוא אינו עשוי כסף, אלא מתכת המצופה בכסף - תופעה המוכרת במטבעות הקפריסאיים מתקופה זו, על רקע המחסור בכסף באי", אמר יניב דוד-לוי, חוקר ואוצר בענף המטבעות של רשות העתיקות.
בצדו האחד של המטבע מתואר איל רובץ הפונה שמאלה. בצדו השני מופיע ראש איל הפונה שמאלה, מוקף במסגרת מרובעת שקועה המעידה על שיטת הטביעה. לצדו נראה ענף דפנה המוצב במאונך, ומתחתיו שלושה סימנים, ככל הנראה בכתב ההברתי הקפריסאי.
המטבע הנדיר
(צילום: שי הלוי, רשות העתיקות)
לדברי דוד-לוי, "מטבעות בגודל ובערך זה מן התקופה הפרסית נדירים בממצא הארכיאולוגי. לרוב, מטבעות בגודל כזה לא נשמרו בשלמותם, אלא נחתכו לפיסות קטנות ששימשו כ'בצעי כסף' במסחר המקומי. עדויות לשימוש כזה מוכרות בעיקר מאתרים בפנים הארץ. לכן גילויו של מטבע שלם דווקא באזור החוף הוא יוצא דופן ובעל חשיבות מיוחדת".
אוונג'לין מארקו, מומחית למטבעות קפריסאיים עתיקים מהמכון למחקר היסטורי של הקרן הלאומית למחקר של יוון באתונה, אמרה כי "מטבעות סלמיס מהמאה ה-5 לפנה"ס מוכרים בתפוצתם ברחבי מזרח הים התיכון, אך ממצאים שמקום גילויים ידוע ומאומת עשויים לספק מידע משמעותי על קשרי המסחר והתנועה בין קפריסין לבין אזור ארץ ישראל בתקופה הפרסית".
דוד-לוי הוסיף כי "נסיבות הגילוי והדיווח המדויק מאפשרים לנו, החוקרים, לא רק לזהות את המטבע עצמו, אלא גם להשתמש בו כמקור מידע על קשרים כלכליים וימיים שהתקיימו באזור לפני כ-2,500 שנה".
אבי צ'פרק, סגן מנהל אגף החופים באשדוד עם תעודת ההוקרה
(צילום: יח"צ עיריית אשדוד)
על הדיווח והעברת המטבע לאוצרות המדינה הוענקה לצ'פרק תעודת הוקרה. "אני שמח שזכיתי להיות חלק מגילוי בעל ערך היסטורי", הוא אמר. "מבחינתי היה ברור שהמטבע שייך למורשת של כולנו, ולכן העברתי אותו מיד לרשות העתיקות. אם בזכות המעשה הזה תרמתי עוד פיסה קטנה למחקר ולהיסטוריה של ארץ ישראל, זו זכות גדולה עבורי".
שר המורשת, הרב עמיחי אליהו, התייחס לתגלית הנדירה ואמר: "המטבע הנדיר שהתגלה בחוף אשדוד הוא עדות מוחשית לקשרים הימיים והמסחריים שהתקיימו בין ארץ ישראל לקפריסין כבר לפני כ-2,500 שנה. אני משבח את אבי צ'פרק, שפעל באחריות והעביר את המטבע לרשות העתיקות. שיתוף הפעולה של הציבור בדיווח על עתיקות מאפשר לשמור על נכסי המורשת של כולנו, להעמיק את הידע על עברה של הארץ ולהבטיח שהממצאים יישמרו וייחקרו למען הדורות הבאים".
