הנמלה האסמית גדולת-הראש האפריקנית, הנחשבת לאחד מ-100 המינים הפולשים המזיקים ביותר בעולם, זוהתה לאחרונה בשכונת נווה שאנן בחיפה. כך הודיע הבוקר (יום ה') המשרד להגנת הסביבה. במקביל, נבדקים דיווחים על הימצאותה באזורים נוספים בעיר. הציבור מתבקש לדווח על תצפיות חשודות כדי לסייע במיפוי מוקדי הנגיעות ובמניעת התפשטות המין הפולש.
מהמשרד להגנת הסביבה נמסר כי עובדי המשרד פועלים בשיתוף עיריית חיפה, רשות הטבע והגנים ואוניברסיטת תל אביב להרחבת הניטור ולבחינת פתרונות הדברה המותאמים לתנאים בישראל.
הנמלה האסמית גדולת-הראש שהתגלתה בחיפה
(צילום: שלי נהרי ואיתי לחמי, רשות הטבע והגנים)
ד"ר שי רייכר, מנהל אגף מזיקים והדברה במשרד להגנת הסביבה, אמר: "זיהויו של מין פולש חדש בישראל מחייב פעולה מקצועית, שיטתית ומהירה, עוד בטרם יתבסס ויתפשט לאזורים נוספים. על אף שהנמלה האסמית גדולת־הראש לא מהווה סכנה בריאותית לאדם, היא עלולה לגרום לפגיעה משמעותית במערכות האקולוגיות ולהסב נזקים כבדים לחקלאות. על כן, יש חשיבות רבה לאיתור מוקדם של מוקדי הנגיעות ולפיתוח פתרונות הדברה יעילים המותאמים לתנאים בישראל. מחוז חיפה במשרד להגנת הסביבה פועל בשיתוף עיריית חיפה, אוניברסיטת תל אביב ואנשי המקצוע להרחבת הניטור ולבחינת דרכי הטיפול. גם לתושבים תפקיד חשוב במאמץ הזה: כל דיווח על תצפית חשודה יכול לסייע לנו להבין את היקף התופעה, למקד את פעולות הטיפול ולצמצם את הסיכון להתפשטותה".
במשרד להגנת הסביבה אמרו כי הנמלה האסמית גדולת-הראש היא מין שמקורו באפריקה. מאפריקה התפשטו הנמלים במרוצת השנים לאזורים נרחבים בעולם, בדגש על אזורים בהם שורר אקלים חם.
שמה ניתן לה בשל מבנה גופן של הנמלים החיילות במושבה, המתאפיינות בראש גדול במיוחד ביחס לגופן. מדובר במין בעל יכולת התרבות והתפשטות גבוהה, שמושבותיו עשויות לכלול מספר מלכות וליצור רשתות נרחבות של קינים המשתפים פעולה ביניהם.
הנמלה האסמית גדולת-הראש שהתגלתה בחיפה
(צילום: שלי נהרי ואיתי לחמי, רשות הטבע והגנים)
הנמלה ניזונה ממגוון רחב של מקורות מזון, ובהם חרקים, זרעים וחומרים אורגניים. בדומה לאופן התפשטותה של נמלת האש הקטנה, גם נמלה זו עלולה להרחיב את שטח המחייה שלה עקב העברה לא מכוונת של עציצים, של שתילים, של אדמה ושל גזם נגועים. התבססותה של הנמלה עלולה לגרום לפגיעה משמעותית במערכות אקולוגיות, בין היתר, באמצעות דחיקת מיני נמלים מקומיים ופגיעה במגוון פרוקי-הרגליים ואף בשבלולים ובחשופיות.
עוד אמרו במשרד להגנת הסביבה כי הנמלה גם טורפת חולייתנים קטנים כגון גוזלים של ציפורים, חדפים וזוחלים, ומייצרת השפעות "מתגלגלות" (cascading effect) במערכת האקולוגית, למשל הפסקת הפצת זרעי צמחים על ידי נמלים. נוסף על כך, היא עלולה לגרום לנזקים לחקלאות, בין היתר עקב יכולתה לטפח ולעודד גדילה של כנימות המזיקות לצמחים והגנה עליהן מפני אויביהן הטבעיים. התפשטות המין עלולה לפגוע גם בתשתיות.
הנמלה האסמית גדולת-הראש
(צילום: Cassandra Madsen, shutterstock)
במשרד להגנת הסביבה אמרו כי אם אתם חושבים שנתקלתם בנמלה אסמית גדולת ראש (על פי הסממנים המפורטים מטה), דווחו למשרד להגנת הסביבה:
ניתן לזהות חשד לנוכחות הנמלה האסמית גדולת־הראש באמצעות ריבוי נמלים הנעות במהירות בשבילים צפופים, ובמיוחד כאשר ניתן להבחין בנמלים קטנות לצד נמלים בעלות ראש גדול במיוחד, שרוחבו כשליש מאורך הנמלה. הנמלים בצבע חום (בהיר במרכז הגוף וכהה יותר בחלק הקדמי והאחורי של הגוף) וגודלן 3-2 מילימטרים (גדולות פי 2 מנמלת האש הקטנה). הנמלים נצפות גם כשהן מטפסות על עצים, הקנים מתאפיינים בצפיפות גבוהה על גבי הקרקע וניתן למצוא ערימות של נמלים מתות בצבע חום בהיר סביב הקן.
"עם זאת, בישראל קיימים מיני נמלים מקומיים בעלי מאפיינים דומים, ולכן זיהוי ודאי של המין מחייב בדיקה מקצועית. לדיווחי התושבים חשיבות רבה באיתור מוקדי הנגיעות ובמיפוי תפוצת הנמלה. זיהוי מוקדם של מוקדים נוספים יאפשר לגורמי המקצוע לתכנן את פעולות הניטור וההדברה ולצמצם את הסיכון להמשך התפשטותה. המשרד קורא לציבור, ובפרט לתושבי חיפה, לדווח על תצפיות חשודות, בצירוף תמונות ומיקום מדויק ככל האפשר בכתובת: Pestcontrol@sviva.gov.il . כמו כן, יש להימנע מהעברת אדמה, עציצים, שתילים וגזם מאזורים שבהם קיים חשד לנגיעות, כדי למנוע את התפשטות הנמלה למוקדים נוספים", נמסר מהמשרד.
