להילחם בסרטן במעבדת חלל
מעבדת ניסוי נוספת של החברה הישראלית ספייס פארמה מיועד לשיגור בסוף השבוע לתחנת החלל הבינלאומית, ובה ניסויים ביולוגיים של שתי מעבדות אירופיות. הניסויים מתבצעים במעבדות ממוזערות שהחברה פיתחה, והן מותאמות למגוון רב של ניסויים ביולוגיים וכימיים בתנאי מיקרו-כבידה. המעבדות פועלות בצורה אוטונומית, ובמידת הצורך בשליטת מדענים של החברה על התהליכים מהקרקע, מרגע שהמעבדה, שגודלה כקופסת נעליים, מחוברת לתשתית החשמל והתקשורת בתחנת החלל או בחללית אחרת.
אחד הניסויים כולל שבבים שעליהם אורגנואידים של רקמת מוח – פיסות קטנות של רקמה, שמשקפות חלק ניכר מהמבנה והתפקודים של איבר שלם, לצורך ניסויי מעבדה. במקרה זה האורגנואידים יוצרו מרקמות של חולים בסרטן מוח, והתקווה היא שהגידול שלהם בתנאי מיקרו-כבידה יאפשר לחשוף ביומרקרים של סוגי הסרטן האלה, כלומר חלבונים שרק התאים הסרטניים מייצרים. במיקרו-כבידה חלבונים כאלה עשויים להגיע בקלות רבה יותר לשכבות החיצוניות של האורגנואיד, שם אפשר לזהות אותם בצביעה ביולוגית שפיתחו חוקרים מבית חולים בגרנובל שבצרפת, שמובילים את הניסוי בעזרת מימון של סוכנות החלל האירופית, ESA.
6 צפייה בגלריה
בפעם הראשונה יהיו שתי מעבדות פעילות של ספייס פארמה בתחנת החלל. המעבדה שמיועדת לשיגור בסוף השבוע (למעלה), המעבדה שכבר בתחנת החלל, ויוסי ימין מרצה בכינוס של NIH
(צילום: באדיבות ספייס פארמה)
"פיתוח של השיטה יאפשר לשדרג את האבחון של סוגי סרטן כאלה. החוקרים יוצרים מעין אטלס של ביומרקרים, וכבר בזמן ניתוח לנטילת ביופסיה מהגידול, יהיה אפשר לזהות על פיו את סוג הגידול ולתת טיפול מתאים ישירות למוח, בלי צורך לפתוח אותו שוב", הסביר המייסד והמנכ”ל של ספייס פארמה ישראל, יוסי ימין, לאתר מכון דוידסון.
עוד כתבות באתר מכון דוידסון לחינוך מדעי:
שטיפת מוח מיוחדת: מדע בשירי האירוויזיון
למה סבא לא נרטב
הגֵן הסודי של שבט הטורקנה
ניסוי נוסף במעבדה של ספייס פארמה קשור גם הוא לטיפול בסרטן, ובו מנסים החוקרים, בהובלת מדענים מחברת התרופות רוש (Rosche) ומאוניברסיטת הרווארד בארצות הברית, לגדל רקמה של תאי ריאות, שכוללת חיישנים לסרטן ריאות ואת היכולת לשחרר באופן מבוקר חומרים נגד התאים הסרטניים. גידול הרקמה בתנאי מיקרו-כבידה מאפשר לייצר רקמה תלת-ממדית שיהיה אפשר – בתקווה – להשתיל בעתיד בגופם של חולים. גם הניסוי הזה מתבצע במימון של סוכנות החלל האירופית.
השיגור מתוכנן במשימת אספקה של חברת ספייס אקס. הוא היה אמור לצאת לפועל בלילה שבין שלישי לרביעי שעון ישראל, נדחה ללילה הבא, ואז נדחה שוב ללילה שבין חמישי לשישי.המעבדה של ספייס פארמה מצטרפת למעבדה נוספת של החברה ששוגרה לפני חודש במשימת אספקה של חברת נורת'רופ גראמן. במעבדה הזו מתקיים ניסוי שמוביל פרופ' גיל עצמון מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת חיפה, ומנסה לזהות גנים שאחראים לאריכות ימים. גנים מסוימים מתבטאים יותר בתנאי מיקרו-כבידה, והחוקרים מגדלים במעבדה תאי דם לבנים מאנשים שעברו את גיל מאה, בתקווה לזהות את החלבונים והגנים שפעילים במיוחד באנשים אלו. השיגור המתוכנן כעת הוא ה-14 במספר של ספייס פארמה לחלל והשלישי בעשרת החודשים האחרונים. זו גם הפעם הראשונה שיהיו לה שתי מעבדות פעילות באותה משימת חלל.
ימין עצמו הוזמן בשבוע שעבר להציג את פעילות החברה לבכירים במכוני הבריאות הלאומיים של ארצות הברית, NIH, עם עוד חברות שמפתחות טכנולוגיות רפואיות. "הצגתי את הפיתוחים שלנו בייצור נוגדנים חד-שבטיים (זהים זה לזה – א”נ) ושל אורגנואידים בחלל, ואם הכל יילך טוב, אולי ה-NIH ילוו אותנו בעתיד בניסויים קליניים שיצמחו מטכנולוגיית הייצור בחלל שלנו".
מבית הספר לחלל
באותה חללית דרגון של ספייס אקס, לצד המעבדה של ספייס פארמה, ישוגרו לתחנת החלל הבינלאומית גם ניסויים של תלמידות ותלמידי בתי ספר ישראלים, שניצחו בשנה שעברה בתחרות תוכניות חינוך לחלל של קרן רמון. ניסוי אחד הוא של בית הספר דקל-וילנאי במעלה אדומים, והוא בודק כיצד משפיעים תנאי מיקרו-כבידה על פעילות האנזים היאלורונידאז (Hyaluronidase), שמפרק חומצה היאלורונית. ניסוי של בית ספר פסגות ביהוד בודק איך תנאי מיקרו-כבידה משפיעים על פעילותו האנטימיקרוביאלית של החלבון S100A7 ועל תפקודו בשימור מזון, וניסוי של בית הספר אילן רמון בכפר סבא בוחן כיצד מיקרו-כבידה משפיעה על אינטראקציות בין חיידקים.
כל אחד מהניסויים מותקן בתוך מבחנה מוארכת, עם מחיצות פנימיות. שבירה של אחת המחיצות מפגישה חומרים ומפעילה את הניסוי, ושבירה של האחרת מוסיפה חומר מקבע, שמשמר את המצב הקיים ומאפשר לבחון את תוצאות הניסוי על כדור הארץ, לאחר החזרת המבחנות מהחלל. קרן רמון היא שמממנת את פיתוח הניסויים, שיגורם לחלל וביצועם בתחנה, בעזרת חברת "משימת רקיע", שמתקשרת עם החברה האחראית על השיגור.
"בעיניי שיגור ניסויי התלמידים והתלמידות מתוכנית רמון ספייסלאב זה רגע שממחיש בדיוק למה אנחנו עושים את מה שאנחנו עושים", אמר מנכ"ל קרן רמון, גיל דורון, לאתר מכון דוידסון. "כשבני נוער מבינים שהרעיון שלהם יכול לצאת מגבולות הכיתה ולהגיע לחלל, משהו עמוק משתנה בהם. המדע הופך ממשהו תיאורטי למשהו חי, אמיתי ובעל משמעות. הם לא רק לומדים על מחקר, הם הופכים לחוקרים. לא רק שומעים על חדשנות, הם יוצרים אותה".
6 צפייה בגלריה
המשך ישיר למורשת אילן רמון. שלוש המבחנות עם ניסויי התלמידים מישראל (משמאל), ואחת מקבוצות התלמידים בעת הכנת הניסויים למסירה לשיגור
(צילום: קרן רמון)
השבוע הכריזה קרן רמון על הקבוצות שניצחו בתחרות הניסויים של שנה זו: בי"ס רימון ברעננה פיתח ניסוי שבודק כיצד מיקרו-כבידה משפיע על היווצרות של קרישת דם חיצונית; בית ספר אילן רמון בכפר סבא פיתח ניסוי שבוחן איך כיצד הסביבה המיקרו-כבידתית משפיעה על המבנה המרחבי והסדר של אגרגציית עמילואיד-בטא; ובית ספר אמי"ת באר עמי באר טוביה פיתח ניסוי שבוחן איך מיקרו-כבידה משפיעה על גודל המיצלות וריכוז הסידן בחלבוני קזאין. שלושת הניסויים צפויים להישלח לחלל בחודשים הקרובים, במתכונת דומה לאלו ששוגרו השבוע.
"העוצמה של תוכניות כאלה היא לא רק בניסוי עצמו, אלא בתחושת המסוגלות שהן מייצרות. תלמידה שמפתחת ניסוי לתחנת החלל מתחילה להאמין שהיא יכולה להיות מדענית. תלמיד שבונה פתרון לבעיה אמיתית מתחיל לראות את עצמו כמהנדס, יזם או מוביל דרך. זו ההשפעה האמיתית של גישה לחלל, היא פותחת אופקים וגורמת לבני נוער לחלום בגדול, אבל גם להבין שיש להם את היכולת להגשים", הוסיף דורון. "אנו רואים שוב ושוב איך מפגש עם עולם החלל מעורר סקרנות, יצירתיות, התמדה ועבודת צוות, הכישורים החשובים ביותר להצלחה. אבל מעבר לזה, הוא מחבר צעירים לתחושת משמעות, להבנה שהם יכולים לקחת חלק במשהו גדול מהם, להשפיע ולתרום. יש בזה גם המשך ישיר למורשת של אילן רמון, להאמין בכוחם של צעירים ישראלים להגיע הכי רחוק שאפשר, בעיקר כשהשמיים אינם הגבול".
להביא לוויינים ישראלים לאפריקה
החברה הישראלית "הראל סוכנות חלל" מקימה עם משרד החוץ הישראלי את אקדמיית החלל הראשונה של דרום סודן. המדינה שקיבלת את עצמאותה רק לפני 15 שנים היא אחת המדינות העניות בעולם. "גם בעיר הביר ג'ובה עדיין יש בתים מבוץ וחלק מהכבישים הם רק דרכי עפר. אנו מנסים לעזור להם לרכוש יכולת להשתמש במדעי החלל לדברים בסיסיים כמו ניהול מים ושיפור החקלאות", אמר למכון דוידסון הראל בן-עמי, מייסד החברה ומנהלה. בן-עמי הוא דמות מוכרת בקהילת החלל הישראלית, ובמשך שנים היה בין השאר נציג סוכנות החלל של ישראל באו”ם. לפני כשנתיים הקים חברה עצמאית שמציעה שירותים "כמו של סוכנות חלל – חיבור בין גופים שונים, יזמות, קידום פרויקטים כמו שיגור לוויינים ועוד. גם לגופים פרטיים, גם לאקדמיה וגם למדינות".
האקדמיה לחלל קמה במסגרת אוניברסיטת ג'ובה, כדי להכשיר מחזורים ראשונים של חוקרים ומורים בתחומי החלל בדרום סודן. "משרד החוץ והשגריר בדרום סודן, גרשון קידר, הביאו אותנו לסייע בהקמתה. אנו מביאים מרצים מישראל ומהעולם, הקמנו תוכנית לימודים ראשונה להכשרת מורים לתיכון במדעי החלל ואנו מנסים ללמד אותם להשתמש במדעי החלל לשיפור החיים בכדור הארץ", אמר בן-עמי. "החזון שלנו הוא להקים שם בהמשך מעבדת ננו-לוויינים עם ספקים מישראל, ולסייע להם להציב בחלל ננו-לוויין משלהם במסגרת לימודי חלל מסודרים".
6 צפייה בגלריה
חיזוק הקשרים של ישראל עם דרום סודאן באמצעות החלל. בן-עמי (שני משמאל) והשגריר קידר (שלישי משמאל) עם סגנית נשיא דרום סודאן, רבקה ניאנדנג דה מריבור (de Mabior) ובכירים דרום סודאניים נוספים
(צילום: באדיבות הראל סוכנות חלל)
"הפרויקט המשותף שלנו מחזק את הקשרים בין ישראל לדרום סודן באמצעות מדעי החלל וטכנולוגיות החלל, במטרה לקדם קיימות, לפתח חוסן לאומי ולהעצים יכולות מקומיות בתחומי החקלאות, החינוך, ניהול המשאבים והחדשנות המדעית בדרום סודן", סיכם ב-עמי. "ואנו כבר במשא ומתן עם עוד מדינות באפריקה על קידום של פרויקטים דומים".
סטארשיפ חוזרת בגדול
חברת ספייס אקס הודיעה כי טיסת הניסוי ה-12 של מערכת סטארשיפ מתוכננת ליום שלישי, 19 במאי (בישראל זה כבר יהיה יום רביעי לפנות בוקר). זה יהיה הניסוי הראשון של הגירסה השלישית של סטארשיפ, שכוללת חללית מעט גדולה יותר, וטיל שיגור מעט גדול יותר. החידוש העיקרי הוא מנועים חדשים ומשופרים, מדגם רפטור 3, שהם גם חזקים יותר וגם קלים יותר. שיפורים נוספים בטיל השיגור כוללים שינוי במבנה ובמיקום של כנפוני הרשת, שינוי במערכת הזרמת הדלק למנועים ושיפורים במגיני החום. בחללית עצמה מערכת ההנעה תוכננה מחדש, מיכל הדלק הוגדל, הוכנסו שינויים במערכת השליטה על כנפוני ההיגוי ושופרה מערכת הפליטה שאמורה להציב לווייני סטארלינק בחלל.
מכיוון שזו טיסה ראשונה של הדגם החדש, היא תהיה בעיקר חזרה על מה שבוצע בדגמים הקודמים: טיסה תת-מסלולית שתשוגר מבסיס החלל של החברה בדרום טקסס. לאחר הפרדת החללית מטיל השיגור, לא ייעשה ניסיון לתפוס אותו במגדל השיגור – הוא אמור לבצע תמרון נחיתה מעל מי מפרץ מקסיקו, לא רחוק מהאתר שממנו שוגר, ואז ליפול לים. החללית עצמה תמשיך במסלול קשתי, ואם הכל ילך כשורה תחזור לאטמוספרה מעל האוקיינוס ההודי, ותבצע שם תמרון נחיתה מעל פני המים, בטרם תצלול לים. החללית תבחן את כל שלבי הכניסה לאטמוספרה, ועוד קודם לכן היא אמורה לבחון הצבה של לווייני-דמה במסלול, והפעלות מנוע בחלל.
חידוש נוסף בשיגור המתוכנן יהיה חנוכת כן השיגור החדש בבסיס החלל של ספייס אקס. החברה השלימה את בניית כן השיגור השני בטקסס, במקביל לעבודות מתקדמות על שלושה כני שיגור לסטארשיפ בבסיס החלל בקייפ קנאוורל שבפלורידה, ואפשר שכבר השנה יהיו שיגורים ראשונים של סטארשיפ גם משם.
בתוך כך אישרה ספייס אקס השבוע כי היא בוחנת הקמת אתרי שיגור נוספים לסטארשיפ, גם מחוץ לארצות הברית. בתגובה על ציוץ של גולש ברשת X בדבר שמועה שהחברה מתכוונת לקנות שטח גדול בחופי לואיזיאנה להקמת אתר שיגור נוסף, צייצה החברה "זה לא סוד שאנו מתכוונים לשגר חלליות סטארשיפ רבות, בהיקף של אלפי שיגורים בשנה. קצב פעילות כזה ידרוש יכולת לשגר מאתרים רבים, לכן אנו מחפשים כל הזמן אתרים שיאפשרו לנו להרחיב את פעילות סטארשיפ, גם בארצות הברית וגם מחוצה לה".
6 צפייה בגלריה
מגדילים את החללית, מתכננים להגדיל את היקף הפעילות ואת מספר אתרי השיגור. הדמיה של שתי מערכות סטארשיפ על כני השיגור בקייפ קנוורל בפלורידה
(צילום: SpaceX)
שניים סינים עם טילים גדולים
החברה הסינית לנדספייס שיגרה ביום חמישי בהצלחה את הטיל הרביעי מסדרת ז'וקווה-2E, טיל דו שלבי המונע במתאן ובחמצן, בדומה לסטארשיפ. הטיל שוגר מאתר דונגפנג (Dongfeng) בצפון מערב סין, ולפי הודעת החברה הציב בהצלחה מטען ניסויי במשקל 2.8 טונות במסלול המתוכנן בגובה 900 קילומטרים.
טיל זו'קווה 2 (Zhuque) היה הטיל הראשון המונע במתאן שהצליח להציב מטען במסלול סביב כדור הארץ, בסוף 2023. הגירסה המשופרת, 2E, נכנסה לשימוש ב-2024. השיגור השלישי שלה, באוגוסט 2025, הסתיים בכישלון של השלב השני, והשבוע הטיל עלה שוב על מסלול ההצלחה.
6 צפייה בגלריה
חזרה למסלול הצלחות, עם שיגור של מטען גדול. שיגור הטיל ז'וקווה 2E מדונגפנג השבוע
(צילום: Wang Jiangbo/Xinhua)
בתחילת השבוע שיגרה סין חללית אספקה לא מאוישת לתחנת החלל שלה, טיאנגונג. החללית טיאנז'ו 10 (Tianzhou 10) שוגרה בטיל לונג מרץ' 7 מבסיס החלל ונצ'נג (Wenchang). חמש שעות לאחר מכן היא עגנה בהצלחה בתחנת החלל, והביאה עמה יותר משש טונות של ציוד ואספקה, בהם מזון, מים, דלק, ניסויים מדעיים, וחליפה חדשה להליכת חלל, שמצטרפת לשתי חליפות שהובאו לתחנה במשימות קודמות. חלליות טיאנז’ו הן חד פעמיות, ולאחר הניתוק מהתחנה הן מוכוונות להישרף באטמוספרה.
איתי נבו, מכון דוידסון לחינוך מדעי, הזרוע החינוכית של מכון ויצמן למדע
