ברגע האחרון נדחה הטקס החגיגי להעברת הספארי מרמת גן לפארק אריאל שרון - שהיה אמור להתקיים מחר בבוקר (יום ה') בהשתתפות ראש הממשלה בנימין נתניהו. ברקע לדחיית הסכם החתימה ביקורת ציבורית ומקומית נרחבת על המהלך. זאת, כיוון שהתוכנית עצמה לא עברה את האישורים הנדרשים, ולמעשה בפועל אין כל תוכנית כזו שמקודמת במוסדות התכנון.
עו"ד רועי ברזילי, סגן ראש העיר רמת גן, המתנגד למהלך - העביר ביקורת על התוכנית ועל העובדה שראש העיר כרמל שאמה הכהן הכריז על טקס החתימה מבלי לעדכן את חברי המועצה. לדבריו, הנושא לא עלה לדיון בישיבות ההנהלה. ראש העיר אמר בתגובה כי הנושא עלה בישיבת ההנהלה, אך לברזילי היה חשוב יותר ללכת למידברן.
ראש העיר רמת גן, כרמל שאמה הכהן, הסביר כי ביטול הטקס הוא אחד משרשרת ביטולי השתתפות של ראש הממשלה באירועים מחר בין אם בעקבות התקציב, שעלול להימשך עמוק לתוך הלילה או בטחון המדינה.
שאמה הכהן הכחיש כי יש בעיות בהסכם להעברת הספארי, הפועל במקום מאז 1974. על שטחו של הספארי אמורות לקום אלפי יחידות דיור. "ברקע מפיצים עסקנים פייק כאילו הם הביאו לדחייה... הם דומים ליתוש שנדבק לגב הפיל ומזמזם לכולם שבזכותו הם צלחו את הדרך הקשה והארוכה", אמר שאמה הכהן.
ראש העיר רמת גן התכוון בדבריו לפוסט שהעלה חבר המועצה משה רווח, שפרסם כי הטקס בוטל לאחר שפנה למשרד להגנת הסביבה, למשרד ראש הממשלה ולרשות מקרקעי ישראל. "לא ייתכן שייחתם הסכם כל כך משמעותי לעיר רמת גן מאחורי גבם של חברי מועצת העיר, מבלי שהנושא נדון במועצה, מבלי שהובא לאישור כנדרש על פי דין", אמר רווח.
ברזילי, המכהן גם כיו"ר הספארי, אמר שההסכם המדובר, שטרם נחתם, נערך שלא על דעת המקום. "הספארי ברמת גן הוא עוגן אסטרטגי, אקולוגי וחינוכי... ההצהרות של המשרד להגנת הסביבה על פינוי הספארי והכוונה לקיים טקס חתימה ביום חמישי הזה הן תמוהות במקרה הטוב, ומנותקות מהמציאות במקרה הרע. משרד שאמון על שמירת הטבע צריך לקדם התחדשות עירונית במרקם הקיים ולא ללטוש עיניים לעתודות השטח הירוק האחרונות שנותרו לנו", הוא אמר.
יש לציין כי כבר קרוב לעשור מדברים על התוכנית להעתקת הספארי לפארק אריאל שרון כדי לבנות במקומו שכונת מגורים. כבר ב-2018 שאמה הכהן העלה את התוכנית בפני נציגי מנהל התכנון. כעת, ניכר כי הוא מצא סוף סוף שותפים.
גורמים בפארק אריאל שרון אמרו כי הרעיון להעתקת הספארי נידון בעבר, אך עד לאחרונה הוא נותר בגדר "חלום" של משרד האוצר בלבד, שכן גם בפארק התנגדו למהלך. שטח הספארי משתרע על כ-1,000 דונם ופינוי של קרקע בלב אזור עירוני מבוקש יאפשר בנייה של אלפי יחידות דיור, מה שיניב עשרות מיליארדי שקלים. זאת, לעומת עלות הקמת הספארי החדש שתסתכם בכמה מאות מיליוני ש"ח. על הקמת הספארי תשלם רשות מקרקעי ישראל (רמ"י), שתרוויח מיליארדים משיווק השטח. שטח פארק אריאל שרון הוא מעל 8,000 דונם.
אתמול הודיעה עיריית רמת גן כי היא הגיעה להסכם עם הממשלה להסכם עקרוני לקידום פרויקט תשתיתי רחב היקף, שבמסגרתו הספארי העירוני יועתק למתחם חדש ומתקדם שיוקם בפארק אריאל שרון, תוך שמירה על בעלותו וניהולו בידי עיריית רמת גן והישארותו בתחום השיפוט המוניציפלי של העיר.
בעיריית רמת גן הבטיחו כי השכונה תתוכנן ותקודם באמצעות כלי בינה מלאכותית ותוגדר כשכונת ה- AI הראשונה בישראל, עם תשתיות עירוניות מתקדמות ותכנון מותאם לעשורים הבאים.
