רשות נחל הירקון מקימה מערך ניטור חדשני לאורך נחל הירקון, שיאפשר זיהוי בזמן אמת של זיהום ומפגעים, ויבסס תשתית מדעית מתקדמת לשיקום ארוך טווח של הנחל.
הפרויקט מבוסס על פיילוט מוצלח שביצעו רשות נחל הירקון וצוות מחקר מאוניברסיטת בן-גוריון בנגב, בהובלת פרופ’ שי ארנון ותלמיד המחקר צפריר אדר. במסגרת הפיילוט הותקנה תחנת ניטור רציף באזור קריית עתידים בתל אביב, שבה שולבו חיישנים מהמתקדמים בעולם.
במהלך הפיילוט, הצליחו החוקרים לאתר מספר אירועי זיהום שלא דווחו, באמצעות ירידה חדה ברמת החמצן במים ובכך מנעה פגיעה חמורה באיכות המים ובמערכת האקולוגית.
הצלחת הפיילוט סללה את הדרך להקמת מערך ניטור מקיף, הכולל רשת תחנות מתקדמות לאורך הנחל ובנקודות רגישות באגן ההיקוות, בהן כניסות של יובלים, מוקדי גלישת שפכים ונקודות מועדות לכשלים. המערך יספק נתוני זמן אמת על פרמטרים פיזיקליים, כימיים וביולוגיים ויאפשר להתריע מידית על מפגעים.
בנוסף ליכולת ההתראה, צוות המחקר פיתח אלגוריתמים חדשניים למדידת “מצב הבריאות” של הנחל, המאפשרים להבין את מצבה של המערכת האקולוגית - כלי שיאפשר ניהול חכם ומבוסס נתונים.
יו"ר רשות נחל הירקון וראש עיריית תל אביב-יפו, רון חולדאי, אמר: "מערכת הניטור המתקדמת שאנחנו מקימים בירקון היא לא רק פרויקט טכנולוגי - זו הצהרת כוונות. אנחנו מחויבים לנחל נקי, בריא ובטוח עבור תושבי גוש דן והדורות הבאים. לראשונה בישראל נוכל לזהות זיהום בזמן אמת ולפעול מידית כדי למנוע פגיעה בטבע ובציבור. זהו צעד משמעותי בדרך להפוך את הירקון לעורק ירוק רציף, שמחבר בין ערים, אנשים וטבע".
מנכ”ל רשות נחל הירקון, אילן רוזנבלום, הוסיף: "המערך החדש מחולל שינוי עמוק בדרך שבה אנחנו מגנים על הירקון. לראשונה נוכל לאתר זיהום בזמן אמת, להבין את מקורו, ולפעול מיד כדי למנוע פגיעה בנחל ובציבור. זהו צעד מרכזי בחיזוק ההישגים של שיקום הירקון בשנים האחרונות".
את הקמת המערך החדש והמחקר החדשני מוביל פרופ’ שי ארנון מאוניברסיטת בן-גוריון בנגב, בשיתוף חוקרים מובילים מהאוניברסיטה העברית, הטכניון, המכון לחקר ימים ואגמים, המכון הגיאולוגי ומכון וולקני, ובתמיכת הות"ת (הועדה לתכנון ולתקצוב). צוות זה ימשיך ללוות את ההקמה, את פיתוח אלגוריתמי, הניתוח ואת הפעלת התחנות.
המחקר החדש ויישומו בירקון הוא פריצת דרך בטיפול בנחלים בישראל ומהווה רכיב משמעותי ביישום תוכנית "ירקון ירוק רציף" של רשות נחל הירקון, והוא צפוי להעניק לישראל מודל חדשני לניהול נחלים - מודל המשלב טכנולוגיה מתקדמת, בינה מלאכותית וידע מדעי עם ניהול שטח שוטף.
