אלפים הגיעו השבוע לגן בוטני בסן דייגו שבקליפורניה, כדי לחזות וגם להריח את "פרח הגווייה", המדיף ריח של פגרי חיות ופורח רק לעתים נדירות.
הפריחה החלה ביום ראשון אחר הצהריים (שעון מקומי) ותוך זמן קצר אזלו כרטיסי הכניסה למקום. כך דווח בסן דייגו יוניין-טריביון. על פי ההערכות, יותר מ-5,000 בני אדם ביקרו במקום וחזו בפרח המסריח.
פריחתו של "פרח הגווייה" נמשכת רק 48 שעות ובשיא הוא פולט ריח של בשר רקוב על מנת למשוך אליו חיפושיות וזבובים הניזונים מבשר, המסייעים בתהליך האבקה שלו.
מנהל הגננות בגן הבוטני בסן דייגו, ג'ון קלמנטס, היה אחד מכמה עובדי המקום שנשארו ביום ראשון - היום שבו פרח הצמח - כדי לצלם, למדוד, ללמוד ולהאביק ביד את הפרחים בבסיס. הפריחה כאמור נמשכת רק 48 שעות ואין סבירות שהצמח יפרח שוב במשך שלוש עד ארבע שנים.
קלמנטס הוסיף כי משעה 21:00 בערב ועד 3:00 בלילה הפרח פולט את הריחות החזקים ביותר.
מקורו של הצמח המיוחד באי סומטרה שבאינדונזיה, והוא יכול להגיע לגובה של עד שלושה מטרים. בטבע אפשר למצוא אותו רק ביערות הגשם של סומטרה, אבל בשל בירוא היערות הוא מוגדר כעת כצמח בסכנת הכחדה. הגידול שלו בגנים בוטניים, שבהם הוא נחשב לאטרקציה תיירותית גדולה, סייע לשימורו. הפעם הראשונה שבה נצפתה פריחה שלו מחוץ לסומטרה הייתה בגן בוטני בלונדון ב-1889.
