תנאי חום, יובש ורוחות עזות, שהולכים ומחריפים משנה לשנה, עלולים להגדיל באופן משמעותי את השטחים שייפגעו משריפות ברחבי אירופה. בתרחיש פליטות נמוכות של גזי חממה (SSP1-2.6), החוקרים מעריכים כי עד סוף המאה יישרפו מדי שנה כ-39% יותר שטחים בהשוואה לממוצע הנוכחי.
לעומת זאת, בתרחיש של פליטות גבוהות (SSP3-7.0), השיעור צפוי לעמוד על כ-192%. אף שהפחתת פליטות היא צעד מכריע לצמצום השפעותיהן של שריפות, הממצאים המדאיגים העולים מהמחקר שפורסם בכתב העת Global Change Biology מצביעים גם על כך שלשיפור המערכות לשם גילוי מוקדם, מניעה וכיבוי האש יש תפקיד מרכזי בהפחתת היקף השטחים שייפגעו.
שריפה באזור מגורים ליד לג' קאפ פרה, דרום מערב צרפת
(צילום: רויטרס)
שריפת יער במערב ספרד
(צילום: Umit Bektas/Reuters)
"שינויי האקלים מגבירים את פעילות השריפות ברחבי אירופה ככל שתנאי אקלים חמים, יבשים ומאופיינים ברוחות חזקות מחמירים", אמר ד"ר מאיק בילינג, חוקר ממכון פוטסדאם לחקר השפעות האקלים, שנמנה עם צוות המחקר. "הממצאים מצביעים על כך שתיתכן עלייה נרחבת בשטח השריפות אפילו תחת התחממות נמוכה יחסית של כ-1.8 מעלות צלזיוס. אבל אם נפלוט יותר גזי חממה, והטמפרטורות העולמיות יעלו בכ-3.6 מעלות צלזיוס, נראה שהשריפות יהפכו נפוצות הרבה יותר, במיוחד סביב הים התיכון ובחלק ניכר ממערב ומרכז אירופה, כולל אזורים שעד כה לא חוו שריפות רבות".
אדמת היער החרוכה בדרום-מערב צרפת
(צילום: Christophe Archambault/AFP)
מערך הכבאות בספרד מנסה להתמודד עם שריפת יער
(צילום: Handout/UME/AFP)
מחברי המחקר עסקו גם בהשפעות של פעולות אנושיות למניעה, גילוי ומאבק בשריפות בעולם המתאפיין בטמפרטורות גבוהות יותר. שיפורים מתמשכים בניהול השריפות עשויים להוביל לצמצום השטח הנשרף ב-92% בתרחיש של עלייה בטמפרטורה ב-1.8 מעלות צלזיוס, וב-72% בתרחיש של עלייה ב-3.6 מעלות צלזיוס לערך. עם זאת, המחברים ציינו כי יש לקחת את התוצאות הללו בערבון מוגבל, שכן הן עשויות להיות אופטימיות מדי בכל הנוגע ליעילות ניהול האש באקלים חם הרבה יותר. "אנו רואים שהשריפות הופכות עצימות והרסניות מאי פעם, ולכן עלינו להשקיע יותר. אם אירופה תגדיל את ההשקעה בניהול שריפות יער – לרבות הכשרת צוותי כיבוי, ציוד מתאים, תיאום טוב יותר ועוד – הרי שהתחזיות שלנו מראות שזה יכול לעשות הבדל משמעותי", אמר ד"ר תומאס היקלר, ממרכז המחקר למגוון ביולוגי ואקלים של זנקנברג בגרמניה, שנמנה עם צוות המחקר. "אבל אם השריפות יהפכו לקיצוניות יותר, היכולות שלנו להכיל אותן ולהתמודד מולן עלולות להיכשל. דוגמה לכך הן השריפות האחרונות שהתרחשו בספרד ובצרפת, שמוכיחות בבירור כי אנחנו לא יכולים להסיק מסקנות מניסיון העבר".
מטוס כיבוי מעל שריפת יער בספרד
(צילום: Mikel Konate/Reuters)
נופי היערות החרוכים ביוון
(צילום: Thanassis Stavrakis/AP)
סוסים נמלטים מהאש ביוון
(צילום: SKAI TV/Reuters)
הממצאים מתפרסמים על רקע עונת שריפות יער חמורה נוספת ברחבי העולם בכלל ובאירופה בפרט. על פי המערכת האירופית למידע על שריפות יער, נכון ל-12 באוגוסט 2026, נשרפו ברחבי האיחוד האירופי כ-5,500 קילומטרים רבועים של שטחים מיוערים – פי 2.5 בערך מהממוצע (של 20 השנים האחרונות) לתקופה זו של השנה. "השריפות בצרפת, בספרד וביוון ממחישות עד כמה מהר תנאי מזג אוויר חמים, יבשים ועם רוחות חזקות עלולים להעמיד את הכבאים ואת המשאבים העומדים לרשותם במבחן קיצוני" אמרה ד"ר קירסטן תוניקה, ממכון פוטסדאם לחקר השפעות האקלים, שנמנתה גם היא עם צוות המחקר. "בעקבות שינויי האקלים, התנאים עלולים להפוך לקיצוניים עד כדי כך שנגיע לקצה גבול היכולת שלנו למנוע שריפות או להיאבק בהן לאחר שהן יגיעו לממדים מסוימים. לפיכך, הפחתת פליטות גזי חממה הינה צעד חיוני ביותר, לצד חיזוק מערך הכבאות בכל מדינה".
