נפתח את מבזק החדשות הטובות עם מחקר רחב היקף, שפורסם בכתב העת Nature, ובדק נתוני תמותה ודמוגרפיה של בני אדם שחיו או חיים ב-450 אזורים ב-13 מדינות במערב אירופה מ-1992 ועד 2019. החדשות הטובות? המסקנה שלהם מעודדת במיוחד: גבול תוחלת החיים האנושית עדיין לא נראה באופק.
חדשות טובות 24.02.26
(צילום: ליאור שרון )
באזורים המובילים - צפון איטליה ושווייץ, בחלקים מספרד וגם סביב פריז - תוחלת החיים ממשיכה לעלות בקצב דומה לעשורים קודמים. כ-2.5 חודשי חיים נוספים בכל שנה לגברים וחודש וחצי לנשים.
כלומר, למרות החשש מ"תקרת זכוכית ביולוגית", הנתונים לא מצביעים על בלימה - לפחות לא בכל מקום. מחקרים אחרים בשנים האחרונות טוענים שאין עדות חד משמעית לגבול גיל "קשיח" וכי מספר האנשים שמגיעים לגילי 110 ויותר ממשיך לגדול. הגיל המקסימלי עדיין "פתוח", לפחות תאורטית.
ועכשיו, למאובן מצפון-מזרח סין, שחושף דינוזאור מוזר במיוחד בשם Haolong dongi ("הדרקון הקוצני") - עם עור שלא נראה כמותו בעבר - המורכב מקוצים חלולים. בניגוד לקרובי משפחתו, האיגואנודונטידים, שהיו מכוסים קשקשים, הדינוזאור הזה, שאורכו כשני מטרים וחצי, נראה כאילו לבש מעיל פרוות דורבן.
הקוצים רוכזו סביב הצוואר, הגב וצדדי הגוף, פנו לאחור ואורכם נע בין מילימטרים בודדים ועד יותר מ-4 סנטימטרים. המאובן היחיד שנמצא הוא של שלד כמעט שלם, עם עור משומר להפליא. מדובר ככל הנראה בפרט צעיר, כך שעדיין לא ברור אם גם הבוגרים נשאו את הקישוט הקוצני. לפי החוקרים, הקישוט הקוצני שימש ככל הנראה לחימום, תצוגה חזותית שאולי הרתיעה טורפים אי שם לפני כ-125 מיליון שנה או אפילו איבר חישה.
ולסיום, אלפי מבקרים נהרו בימים האחרונים לפארק הלאומי יוסמיטי בקליפורניה על מנת לחזות באחד ממופעי הטבע הקצרים אך המהפנטים ביותר של השנה ה-"Firefall" - "מפל האש".
בתיעוד שצולם בשבת האחרונה נראה רגע מדויק שיוצר אשליה מרהיבה של נהר כתום לוהט, כאילו לבה מותכת נשפכת במורד ההר אל קפיטן - ולא מים, שרק נראים כמו אש בשל קרני השמש שמאירות אותם. מדובר במפגש נדיר בין שמש, מים וזמן - אירוע שמתרחש בדרך כלל רק בחורף (אז המפל פעיל) ורק בערבים בהירים, ולכן אפקט ה"בערה" מופיע רק מאמצע עד סוף פברואר.
