בדיקות שתן, שבוצעו לשימפנזים החיים בטבע באוגנדה, מספקות לראשונה הוכחה פיזיולוגית ישירה לכך שהם צורכים אלכוהול מפירות מותססים.
(צילום: איציק חנית)
חוקרים מאוניברסיטת ברקלי אספו 20 דגימות משתן של 19 פרטים. ב-17 מהדגימות נמצאה תרכובת מסוימת שהיא תוצר פירוק של אתנול - ברמות דומות לאלו שנמדדות אצל בני אדם לאחר שתיית אלכוהול. הממצאים מחזקים את השערת "הקוף השיכור", לפיה קופי אדם - ואולי גם אבותינו - נחשפו באופן טבעי לאלכוהול בתזונה המבוססת על פירות.
החוקרים מעריכים כי שימפנזים צורכים כ-4.5 ק"ג פירות ביום. הרמות הגבוהות של התוצר בשתן מרמזות שהם עשויים לבחור פירות בשלים ומותססים יותר. כעת מבקשים החוקרים לבדוק האם יש העדפה מודעת לפירות עם אלכוהול וכיצד השכרות משפיעה עליהם בטבע.
ועכשיו, איך כלב נובח או חתול מיילל כל ילד יודע. אבל - איך סוס צוהל? מחקר חדש מגלה: הקול המוכר של הסוס הוא למעשה שילוב ייחודי של שני תדרים שונים, המופקים בו זמנית.
מדענים מצאו כי הצהלה המפורסמת מורכבת מצליל נמוך וצליל גבוה הפועלים יחדיו. בעוד הצליל הגבוה היה בגדר תעלומה. החוקרים גילו שהוא מופק באמצעות מנגנון של שריקה פנימית - אזור מעל מיתרי הקול מתכווץ ומשאיר פתח צר שמאפשר לאוויר לשרוק החוצה.
הגילוי פותר תעלומה ותיקה במיוחד משום שבעלי חיים גדולים נוטים להפיק קולות נמוכים, וסוסים הם היונקים הגדולים הראשונים שנמצאו מסוגלים "לשרוק" כך, ואף לעשות זאת במקביל להפקת קול נוסף. להבדיל למשל מחמורים או זברות, שלא "שורקים" - מה שמרמז על התפתחות תקשורת קולית ייחודית בקרב סוסים.
ונסיים את מבזק החדשות הטובות עם אומנות יוצאת דופן, של אמן ונצואלי שהפך יותר מ-100 אלף פקקי בקבוקים ממוחזרים ליצירת ענק צבעונית, שמכונה "המונה ליזה של אמריקה הלטינית".
מלאכת היד של אוסקר אוליבארס מתנשאת לגובה של 13 מטרים ומעטרת בניין דירות צנוע בפרבר סמוך לסן סלוודור, בירתה של אל סלבדור שבמרכז אמריקה. היוצר שאב השראה מלאונרדו דה וינצ'י ומטכניקת הנקודות של פול סיניאק, אבל החליף את הנוף האיטלקי המאופק בצבעים לטינים עזים, וכמובן - הדמות עצמה עם המבט החודר והחיוך המסתורי.
העבודה הושלמה תוך שלושה שבועות, לאחר שתושבי האזור אספו במשך חודשים את הפקקים, ניקו ומיינו אותם. וזו ממש לא הפעם הראשונה, אוליבארס יצר בעבר אומנות קיר מחומרים ממוחזרים ברחבי העולם והשתמש ביותר משני מיליון פקקים לשם כך.
