בניסיון להשתלט על ההתרבות הגוברת בקרב אוכלוסייתם הפילים שבשטחה, החלו להינתן חיסונים למניעת היריון לפילות בתאילנד. הזריקה יכולה למנוע היריון למשך שבע שנים והפילות יוכלו להתרבות שוב אם לא יקבלו זריקת דחף לאחר תום תקופה זו (שבמהלכה יבוצע מעקב שוטף).
מנתונים סטטיסטיים רשמיים עולה ששיעור הריבוי של פילי בר באזורים שבהם נרשמים עימותים בינם לבני האדם עומד על כ-8.2% בשנה, יותר מכפול מהממוצע הארצי העומד על כ-3.5%. יש לציין כי חקלאים כורתים יערות כדי לחלוש על השטח ולהסב אותו לאדמות חקלאיות נוספות. על כן, פילים נאלצים לסגת מבתי הגידול הטבעיים שלהם, בחיפוש אחר מזון, מה שמוביל אותם לא פעם לשטחים מאוישים.
5 צפייה בגלריה
פילה משוטטת במחוז טראט שבמזרח תאילנד, לאחר קבלת חיסון למניעת היריון
(צילום: Thailand Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation/AP)
הפיל האסייתי, בעל החיים הלאומי של תאילנד, מסווג כמין בסכנת הכחדה על ידי האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע ומשאבי הטבע. בשנה שעברה, נהרגו בתאילנד 30 בני אדם ונפצעו עוד 29 כתוצאה מתקיפת פילים. כמו כן, נרשמו יותר מ-2,000 מקרים של פילים שהסבו נזק לגידולים חקלאיים. מאז 2012 העימותים בין הגורם האנושי לפילים גרמו לכמעט 200 מקרי מוות של בני אדם ויותר מ-100 מקרי מוות של פילים.
סוקהי בונסנג, מנהל משרד שימור חיות הבר בתאילנד, אמר לאחרונה לסוכנות הידיעות AP כי שליטה באוכלוסיית הפילים הפכה הכרחית כיוון שמספר הפילים החיים ליד אזורי מגורים עולה בחדות, מה שמגדיל את הסיכון לעימותים.
המשרד השיג 25 מנות חיסון תוצרת ארצות הברית, וערך ניסוי בן שנתיים על שבעה פילים מבויתים. הניסוי הניב תוצאות מבטיחות, עם מניעת ההפריה של הביציות, מבלי לפגוע בביוץ הפילות. בסוף ינואר, הזריקה ניתנה לשלוש פילות בטבע בטראט – המחוז המזרחי ביותר בתאילנד, השוכן כ-315 קילומטרים מבנגקוק וגובל בקמבודיה. "הרשויות קובעות כעת באילו אזורים להתמקד בהמשך, מתוך כוונה להשתמש ב-15 המנות הנותרות", אמר בונסנג.
5 צפייה בגלריה
הכנת מנות החיסון למניעת היריון, אותן קיבלו פילות במחוז טראט שבמזרח תאילנד
(צילום: Thailand Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation/AP)
5 צפייה בגלריה
פילות שחוסנו למניעת היריון במחוז טראט שבמזרח תאילנד
(צילום: Thailand Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation/AP)
עם זאת, יש למהלך מתנגדים שטוענים כי הוא עלול לפגוע במאמצי השימור. לתאילנד מסורת בת מאות שנים של שימוש בפילים מבויתים בחקלאות ובתחבורה. כאמור, פילים הם גם חלק גדול מהזהות הלאומית של תאילנד – והוכרזו רשמית כסמל של האומה.
לדברי הרשויות, עיקר ההתמקדות יהיה באזורים עם שיעור העימות הגבוה ביותר בין בני אדם לפילים. כ-800 מתוך כ-4,400 פילי הבר במדינה חיים באזורים מועדים לסכסוכים אלה.
בנוסף לשיטה החדשה למניעת היריון, הרשויות יישמו צעדים נוספים להפחתת הסכסוכים. בין היתר, יוצרו מקורות מים ומזון נוספים בתוך היערות שבהם חיים הפילים, הוקמו גדרות מגן ומספר רב של פקחים משוטט בשטח כדי להשיב פילים בחזרה לטבע, לפני שאלה יגיעו לאזורים מיושבים.
5 צפייה בגלריה
מעקב של הרשויות אחר פילות שקיבלו חיסון למניעת היריון במחוז טראט שבמזרח תאילנד
(צילום: Thailand Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation/AP)
מוקדם יותר החודש, הותר משפטית להעתיק את מקום מושבם של פילים שהתעמתו שוב ושוב עם מקומיים במחוז קון קאן שבצפון-מזרח המדינה. המהלך עורר סערה ציבורית לאחר שפיל אחד מת במהלך תהליך המעבר. נתיחה ראשונית שלאחר המוות גילתה כי הפיל מת מחנק, לאחר שניתן לו חומר הרדמה. מחלקת הפארקים הלאומיים, חיות הבר ושימור הצמחים בתאילנד, שביצעה את ההעתקה בפועל, הביעה צער על המקרה אך התעקשו כי ההליך התבצע על פי הנהלים. בהצהרה מטעם המחלקה נמסר כי הנושא מתוחקר מתוך רצון למנוע הישנות של מקרים כאלה.
