לא לוקחים סיכונים: סוכנות החלל האמריקנית נאס"א וחברת SpaceX מתכננות להחזיר את ארבעת האסטרונאוטים ממשימת Crew-11 בתחנת החלל הבינלאומית כבר השבוע - כחודש לפני המועד המקורי, זאת בשל בעיה בריאותית של אחד האסטרונאוטים.
2 צפייה בגלריה
פינקי וקרדמן עם האסטרונאוט היפני קימיה יואי והאסטרונאוט ג'וני קים, שכבר חזר לכדור הארץ
(צילום: נאס"א)
ביום חמישי הודיעה נאס"א על החלטתה להחזיר את האסטרונאוטים, בעקבות בעיה רפואית הקשורה לאחד מאנשי הצוות השל המשימה.
צוות Crew-11 כולל את האסטרונאוטים האמריקנים זינה קרדמן (38) ומייק פינקי (58), את האסטרונאוט היפני קימיה יואי (55) ואת הקוסמונאוט הרוסי אולג פלטונוב (39). לפי הודעת נאס"א, הארבעה צפויים לנחות בחללית דרגון במי האוקיינוס מול קליפורניה ביום חמישי הקרוב בסביבות השעה 10:40 בבוקר (שעון ישראל).
מנהלי המשימה בסוכנות החלל האמריקנית ממשיכים לעקוב אחר התנאים בתחנת החלל, שכן ניתוק חללית הדרגון והחזרתה לכדור הארץ תלוי במוכנות החללית, מוכנות צוות החילוץ מהאוקיינוס, מזג האוויר, מצב הים וגורמים נוספים.
בנאס"א וב-SpaceX הודיעו כי הם יודיעו על מקום וזמן מדוייקים יותר לקראת הנחיתה באוקיינוס.
הארבעה שוהים בתחנת החלל מאז שיגורם מפלורידה באוגוסט 2025, והם היו אמורים לשוב לכדור הארץ בחודש מרץ השנה. פינקי, מפקד התחנה המיועד, וקרדמן, שמונתה כמהנדסת טיסה, היו אמורים לבצע ביום חמישי בשבוע שעבר הליכת חלל בת 6.5 שעות לצורך התקנת ציוד מחוץ לתחנה.
במחלקת האסטרונאוטים של נאס״א מתייחסים למצבים רפואיים בתחנת החלל הבינלאומית כאל מידע חסוי במיוחד, ואסטרונאוטים כמעט שאינם מודים בפומבי או מספקים מידע על מצבם הרפואי.
הליכות חלל הן משימות תובעניות ומסוכנות, הדורשות חודשים של אימונים, וכוללות חליפות חלל מסורבלות והנחיות מתואמות בקפידה בעת שהאסטרונאוטים קשורים בכבלים לתחנה. בשנת 2024 ביטלה נאס״א ברגע האחרון הליכת חלל מתוכננת לאחר שאסטרונאוט חווה "אי-נוחות בחליפת החלל". בשנת 2021 ביטל האסטרונאוט האמריקני הוותיק מארק ונדה היי הליכת חלל בשל בעיה רפואית קלה.
כתוצאה מקיצור המשימה יישארו בינתיים בתחנת החלל הקוסמונאוטים הרוסים סרגיי קוד-סברצ'קוב וסרגיי מיקאייב והאסטרונאוט האמריקני כריס ויליאמס. השלושה שוגרו לתחנת החלל בנובמבר. במהלך השיגור מקזחסטן ניזוק אתר השיגור, ולא ברור מתי רוסיה תוכל לשגר שוב בני אדם לחלל.
שיגור חללית סויוז לתחנת החלל
( צילום: רויטרס / סוכנות החלל הרוסית)
ומי צפוי להצטרף לצוות התחנה? על פי לוחות הזמנים נאס"א צפויה לשגר את משימת Crew-12 לתחנת החלל הבינלאומית ב-15 בפברואר. במשימה צפויים להשתתף האסטרונאוטים האמריקנים ג'סיקה מאיר (שתהיה מפקדת המשימה), ג'ק האת׳וויי, האסטרונאוטית סופי אדנו מצרפת והקוסמונאוט הרוסי אנדריי פדייב. בשל הקיצוצים בתקציב נאס"א, ייתכן שהמשימה שלהם תימשך שמונה חודשים.
