ארכאולוגים חשפו במקסיקו מזבח אבן מרובע ששימש לקורבנות אדם בתקופת האימפריה הטולטקית לפני יותר מ-1,000 שנים. ב-Live Science נכתב כי בנוסף למזבח התגלו גם עצמות אדם, סכיני אובסידיאן (סוג של זכוכית געשית) וכלי חרס, כחלק מפרויקט תחבורה שנערך ליד האתר הארכאולוגי טולה, כ-88 קילומטרים צפונית למקסיקו סיטי.
3 צפייה בגלריה
מזבח האבן בטולה שבמקסיקו, כשלד המזבח התגלו גולגולות אדם ושרידי שלד נוספים
(צילום: Gerardo Peña/INAH)
בהצהרה מטעם המכון הלאומי לאנתרופולוגיה והיסטוריה של מקסיקו (INAH), תיארו הארכאולוגים את המזבח כמבנה תלת-שכבתי של אבנים בגודל של כמטר רבוע. ארבע גולגולות אדם וכמה עצמות רגליים אנושיות נמצאו משלושה צדדים של המזבח, ככל הנראה של אנשים שהוקרבו קורבן.
בשפת נאוואטל (שם כולל למספר שפות אצטקיות ממרכז מקסיקו) קרוי המזבח מומוצטלי (Momoztli), מילה המתארת מזבחות אבן, תלים או מקדשים קטנים מהתקופה הפרה-היספנית במקסיקו. שרידי קירות התגלו סביב המזבח, דבר המצביע על כך שהוא שכן בחצר, שלהערכת החוקרים הייתה חלק מארמון או מבנה מגורים אחר ששיכן את האליטה של טולה העתיקה.
בין נפילת העיר טאוטיוואקן בסביבות שנת 550 לספירה להיווסדה של טנוצ'טיטלאן (בירת ממלכת האצטקים) בשנת 1325 לספירה, טולה הייתה מרכז עירוני מסו-אמריקני חשוב ובירת האימפריה הטולטקית, שהתקיימה בין השנים 950 ל-1150 לספירה. טולה, הממוקמת במדינת אידלגו במקסיקו, הייתה בת זמנה של עיר המאיה צ'יצ'ן איצה בחצי האי יוקטן. טולה מתגאה בפירמידה גדולה המוקדשת לאל הנחש המנוצה קצלקואטל, שבראשה ארבעה פסלים ענקיים של לוחמים טולטקים.
המזבח שהתגלה לאחרונה מתוארך ככל הנראה לתקופה האימפריאלית של כיבוש טולה. באותה תקופה, הטולטקים זכו למוניטין של לוחמים חסרי מורא, וייתכן שהקורבנות האנושיים שהתגלו לצד המזבח היו של אויבים שהוקרבו לאחר שהטולטקים הרגו אותם בשדה הקרב.
נראה כי אחת הגולגולות עדיין מחוברת לחלק מעמוד השדרה, דבר המצביע על כך שעריפת ראש הייתה חלק מטקס הקורבן. "עריפת ראשים בוצעה במקרה הזה באמצעות סכיני אובסידיאן או צור, שהותירו סימני חיתוך על העצמות", אמר ד"ר ויקטור פרנסיסקו הרדיה גיין, מהמכון הלאומי לאנתרופולוגיה והיסטוריה של מקסיקו.
עם זאת, יידרש מחקר נוסף כדי ללמוד עוד על הקורבנות. ניתוח אנתרופולוגי אמור לחשוף האם העצמות היו של גברים או נשים, בעוד שניתוח כימי עשוי לגלות האם הקורבנות היו מקומיים או הגיעו לטולה מרחוק. כל תגלית כזו מרחיבה את הידע על אחת הציוויליזציות הגדולות והמשמעותיות שהתקיימו באזור. עם כל שכבה שנחשפת, העיר העתיקה טולה ממשיכה לספר את סיפורה – סיפור המגשר בין העבר להווה בדרכים יוצאות דופן.
