בשנים האחרונות אירעו בספארי ברמת גן כמה מקרים, שבהם מבקרים סיכנו את בעלי החיים וגם כאלה שסיכנו את חייהם שלהם. אחד האירועים הבולטים אירע לפני ארבע, אז מרדכי דוד (הפעיל הקיצוני שהפגין בין היתר ליד ביתה של לוסי אהריש וחסם את רכביהם של אהרון ברק ואהוד ברק) תועד בתוך מתחם התנינים כשהוא מתגרה בתנין. כדי למנוע מקרים כאלה וגם לשפר את רווחת בעלי החיים, בספארי מתחדשים בימים אלה ומתחילים בשיפוצים נרחבים להקמת שלוש חצרות חדשות ומודרניות.
ההתגרות בספארי
(מילום: מתוך הרשתות החברתיות, לפי סעיף 27א')
ההערכה היא שעד שהספארי יעבור לפארק אריאל שרון יעברו עוד שנים רבות. ובינתיים ממשיכים להשקיע במקום עבור בעלי החיים והמבקרים. בספארי מסבירים כי ההתחדשות שמה במרכז את רווחת בעלי החיים, את בטיחות בעלי החיים והמבקרים ואת הרצון לאפשר מפגש חווייתי ומכבד בין אדם לחיות.
במסגרת השיפוצים מוקמת חצר חדשה, שתאפשר לצפות בתנינים ובאלגטורית ברכה מקרוב ובאופן בטוח. במקום החצר הישנה, שבה המבקרים צפו בבעלי החיים מגובה, נבנה מתחם חדש ומתקדם, הכולל שביל הליכה עם חלונות זכוכית גדולים ועמידים.
החצר תוכננה כך שהצפייה בתנינים תתבצע בגובה העיניים, ותעניק תחושה של קירבה אמיתית לטבע. במתחם ישולבו שתי בריכות, ולצידן מפל ובריכה נמוכה נוספת, חצר פנימית לצורכי ניהול והפרדה. הגשר העילי שהיה במקום יבוטל, ובמקומו ייבנו מדרגות גישה נוחות.
גם הסוריקטות זוכות למתחם חדש לחלוטין. פיצי, מוש וחותם והזוג שמשון ויובב יזכו לשלוש חצרות חדשות, בהן חצר פנימית ושבילי הליכה לקהל, שיאפשרו צפייה קרובה וחווייתית יותר בבעלי החיים. המתחם החדש מעניק למבקרים מרחב תנועה נעים ומפגש ישיר עם הסוריקטות, ומשלב אלמנטים של משחק לילדים בהשראת אורח חייהן. כולל חורי הצצה אל תוך החצר.
חצר נוספת שעוברת בימים אלה חידוש והתאמה היא חצר הדובים הישנה, הסמוכה לחצר הדובים החדשה שנחנכה לפני כארבע שנים ובה חיות שתי הדובות הקשישות מנטה ובבט. החצר הישנה נהרסה ובמקומה מוקמת חצר מודרנית, המתוכננת כך שהקהל והדובים נמצאים במפלס אחד. החצר תכלול בריכה, אזורי פעילות, קיר אימון ייעודי, וחלונות צפייה מיוחדים ועמידים לשמירה על בטיחות בעלי החיים והמבקרים.
החצר מיועדת לאכלס את שתי הדובות הקשישות, ואילו החצר הגדולה תאכלס זוג דובים צעירים שצפויים להגיע עוד השנה לספארי מגן החיות טביליסי בגיאורגיה, כחלק ממאמצי שימור והצלת הדוב החום הסורי - תת מין שבעבר חי כאן אצלנו בישראל.
במהלך עבודות הבנייה הועברו התנינים, האליגטורית והסוריקטות לחצרות חלופיות, בהן הם שוהים עד לסיום השיפוצים שעלותם מוערכת בכ-3 מיליון שקלים, וניתן לראותם גם בחצרות אלו. העבודה על מתחם הדובים כמעט והסתיים, ואילו מתחם התנינים והסוריקטות צפוי להסתיים בחודש יולי. עוד נמסר מהספארי כי גם חצר הפילים מתוכננת לעבור שיפוץ מקיף אשר ירחיב את שטחה בצורה משמעותית.
