אמת המים ההיסטורית בקיסריה, שחלקים ממנה קרסו בשנים האחרונות, תשוקם בהשקעה כוללת של 15 מיליון שקלים. זאת, לאחר תקופה שבה הרשויות הטילו אחריות זו על זו לשיקום. על שיקום אחד מנכסי המורשת המרשימים והחשובים בישראל חתמו המועצה האזורית חוף כרמל, החברה לפיתוח קיסריה ורשות העתיקות.
אמת המים של קיסריה, מהמפעלים ההנדסיים המרהיבים שהותירה התקופה הרומית בארץ ישראל, חוותה בשנים האחרונות נזקי זמן, בליה טבעית ופגעי מזג אוויר, שבחלק מהמקטעים אף הובילו לקריסות נקודתיות. האמה, שנבנתה לפני כ-2,000 שנה בימי הורדוס והובילה מים אל עיר הנמל קיסריה, היא עדות חיה ליכולות התכנון והביצוע של העולם העתיק, ומדגישה כיום את הצורך הדחוף בשימור מקצועי שיבטיח את המשך קיומה לדורות הבאים.
אמת המים בנויה על גבי קשתות, שעליהן הונחה תעלה אשר הובילה את המים ממעיינות בדרום הכרמל אל העיר קיסריה. היא סיפקה מי שתייה לעיר, שהייתה בירה אזורית החל מהמאה ה-1 לספירה ועד למאה ה-7 לספירה. בנייתה משקפת את התמורות שחלו בממדי העיר קיסריה ובצרכי אספקת המים הגדלים אליה ואל האזורים הסמוכים לה.
פרויקט השימור של האמה, בהשקעה כוללת של כ-15 מיליון שקל, יוצא לדרך בימים אלה ויימשך כ-40 חודשים. העבודות יכללו תכנון, שימור, ייצוב קונסטרוקטיבי של כל אחת מ-85 קשתות האמה, טיפול הנדסי באמה העליונה (התעלה) וכמובן הסדרת מעבר הולכי רגל בטוח מתחת לקשתות.
רשות העתיקות אמונה על ההיבטים הארכאולוגיים והשימוריים של הטיפול בנזקים המצטברים שנגרמו לאורך השנים לאמת המים, על השחזור והפיקוח המדעי, בהתאם לסטנדרטים המחמירים לשימור נכסי מורשת לדורות הבאים.
במקביל לשיקום ושימור אמת המים, תשקיע החברה לפיתוח קיסריה 24 מיליון שקל נוספים בשדרוג חוויית הביקור בחוף הקשתות וסביבת אמת המים. החפ"ק, שהיא הזרוע הכלכלית של קרן אדמונד דה רוטשילד, תוביל את הפרויקט ותשמש כגורם האחראי על התכנון, המימון והביצוע הכולל של עבודות הפיתוח והשדרוג התיירותי באזור אמת המים והחוף ובכלל זה הקמת תשתיות, טיפוח נופי סביב האמה, שבילי הליכה, הסדרת חניה והקמת מבני שירותים לרווחת המבקרים, תוך הקפדה על שילוב ייחודי בין טבע, מורשת ונופש.
שר המורשת, הרב עמיחי אליהו, אמר: "אמת המים של קיסריה היא אחד המונומנטים הבולטים והמזוהים ביותר בארכיאולוגיה של ארץ ישראל - עדות יוצאת דופן ליכולות ההנדסיות, לתכנון העירוני ולחיים בארץ ישראל בעת העתיקה. אנו רואים במיזם שיקום האמה פרויקט לאומי - ואף בינלאומי".
יו"ר קרן אדמונד דה רוטשילד, מיקי קליגר ומיכאל כרסנטי, מנכ"ל החברה לפיתוח קיסריה - מציינים כי "פרויקט שיקום אמת המים ושדרוג חוף הקשתות אינו עוסק רק בשימור אבנים, אלא ביצירת מרחב חי שמכבד את העבר, משרת את הציבור בהווה ומניח יסודות לדורות הבאים. הפרוייקט יבוצע תוך הקפדה על בטיחות המבקרים גידור האתר ומניעת גישה מסוכנת, ויחל מיד לאחר גיבוש הסכמות עם הגורמים הרלוונטיים".
ראש המועצה האזורית חוף הכרמל, אסיף איזק, הדגיש כי "מדובר באחד מאוצרות המורשת החשובים ביותר בחוף הכרמל ובישראל, שנמצא באתר התיירות המוביל בארץ. אחרי שנים של הידרדרות מבנית, יצאנו לדרך משותפת שמבטיחה שימור, בטיחות ושיקום איכותי - למען הציבור ולמען הדורות הבאים".
