סרטנים באי חג המולד
(צילום: רויטרס)
מיליוני סרטנים אדומים תועדו היום (ג') באי חג המולד, כחלק מהנדידה השנתית שלהם לכיוון האוקיינוס, המתרחשת בדרך כלל בחודש נובמבר.
אי חג המולד נמצא בין אוסטרליה לאינדונזיה ומתגוררים בו כ-1,500 בני אדם. שטחו של האי הוא כ-135 קמ"ר. רוב השטח הוא שמורת טבע, שבה חיים בעלי חיים רבים.
"הנדידה של השנה הייתה פשוט אפית לחלוטין", אמר מנהל משאבי הטבע של האי, ברנדן טירנן. "הכבישים היו מלאים בסרטנים אדומים. זה גרם לפקקי תנועה באי הקטן הזה. אנשים נאלצו לצאת מהמכוניות שלהם ולגרוף את הסרטנים לצד הדרך".
טירנן אמר כי התופעה האקולוגית של סרטנים הנודדים לים כדי להתרבות אינה מתרחשת בשום מקום אחר בעולם בקנה מידה כזה גדול. "לפעמים אנחנו קוראים למקום אי הסרטן האדום. הקהילה של האי מכירה עד כמה הסרטנים האדומים חשובים למערכת האקולוגית שלנו, לכלכלה שלנו וגם לתיירות", הוא אמר. "חלק מהאנשים היו די מבוהלים מהעובדה שהם מוקפים במיליוני פרוקי רגליים", אמר טירנן.
לאחר ההזדווגות, סרטנים זכרים יחזרו ליערות בזמן שהנקבות יישארו מאחור במחילות למשך כשבועיים על מנת להטיל ביצים. לדברי החוקרים, כל נקבה יכולה לייצר עד 100 אלף ביצים.
הסרטן האדום של אי חג המולד הוא ייחודי לאי ומוגן על ידי החוק, באי הנמצא בשליטת אוסטרליה.
