עליית הטמפרטורות גורמת לעלייה במפלס הים ברחבי העולם, מה שמציב מיליונים בסיכון מפני הצפות קשות. אבל בגרינלנד קורה בדיוק ההפך, כך פורסם באתר Euronews.
חוקרים ממצפה כדור הארץ למונט-דוהרטי (Lamont-Doherty Earth Observatory) – מרכז מחקר גאופיזי מוביל של אוניברסיטת קולומביה בניו יורק – מסבירים כי מפלס הים סביב האי הגדול בעולם, שעלה לאחרונה לכותרות בהקשר רצונו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ להשתלט עליו, צפוי לרדת למרות פליטות לוכדות חום שגורמות להפשרת הקרח בקצב מואץ.
מחברי המחקר, שפורסם בכתב העת Science Communications, צופים כי בעתיד, תחת תרחיש של פליטות גזי חממה נמוכות, הירידה בגובה פני הים בגרינלנד צפויה להגיע לכ-0.9 מטרים עד שנת 2100. לעומת זאת, בתרחיש של פליטות גבוהות, תחול ירידה שמוערכת ב-2.5 מטרים.
זה אולי נראה פרדוקסלי שמדינה המכוסה ברובה בקרח צפויה לחוות ירידה במפלס הים בעולם מתחמם, אבל זו בדיוק הסיבה שגרינלנד היא אנומליה לכשעצמה. הסיבות לחריגות נובעת משתי סיבות: האחת, אובדן המסה של יריעת הקרח - גוף קרחוני בעובי של קילומטר המכסה 80% מהאי ומפשיר בקצב של כ-200 מיליארד טונות מדי שנה - מוביל לעליית הקרקע שמתחתיה עולה. הסיבה השנייה, זכתה להערכה מועטה בהקשר של שינויי האקלים, נעוצה בכוח המשיכה. שתי ההשפעות הללו יהוו עד 30% מירידת מפלס הים העתידית בגרינלנד.
ד"ר ז'קלין אוסטרמן, עמיתת צוות המחקר, משווה את ההשפעה של אובדן מסת יריעת הקרח בגרינלנד על הקרקע שמתחתיה (הן לאחרונה והן בפן ההיסטורי) לשחרור לחץ שמופעל על מזרן ויסקו לאחר שהאדם השוכב עליו קם.
לורן לרייט, דוקטורנטית לגאופיזיקה במצפה כדור הארץ למונט-דוהרטי, מסבירה את מה שעומד מאחורי הסיבה השנייה לירידה במפלס הים בגרינלנד. "כאשר יריעת הקרח גדולה מאוד, יש לה מסה רבה", אמרה לרייט, עמיתת צוות המחקר. "פני הים נמשכים לעבר יריעת הקרח בגלל כוח המשיכה. ככל שיריעת הקרח מאבדת מסה, כוח המשיכה שלה על פני הים פוחת, מה שמתורגם לירידת מפלס הים".
עליית מפלס הים נקשרה זה מכבר להצפות חופיות מוגברות ולסחף חופים מואץ. למעשה, על כל סנטימטר של עליית מפלס הים, כ-6 מיליון בני אדם על פני כדור הארץ חשופים להצפות חופיות. כאשר קורה ההפך, עדיין ישנן השלכות. ""ההשפעות יהיו שונות מאוד כמעט מכל מקום אחר בעולם", אמרה ד"ר אוסטרמן. "עיקר ההשפעה בגרינלנד תהיה על קהילות מקומיות השוכנות על קו החוף, כמו גם על נתיבי שיט, תעשיית הדיג והקמת תשתיות".
ממצאי המחקר הם תולדה של פרויקט בשם "גרינלנד עולה", הבוחן כיצד השינויים המקומיים משפיעים על גובה פני הים בגרינלנד. עם זאת, מחברי המחקר מדגישים כי ישנה חשיבות עליונה במיפוי גובה פני הים לפי מיקום על פני כדור הארץ. לצד הייחודיות של גרינלנד בהקשר זה, ישנם מקומות שעלולים להיעלם תחת פני הים (בעיקר מדינות איים קטנות). על כן, כל תחזית או שיקול המבוססים על גובה פני הים צריכים להיעשות בקנה מידה מקומי או אזורי.
