ה-NIH, סוכנות המחקר הביו-רפואית של ממשלת ארה"ב, הודיעה על סגירת מעבדה שבה נערכו ניסויים מדעיים בכלבי ביגל.
החלטה על הפסקת הניסויים הגיעה בעקבות לחץ ציבורי גובר וביקורת על השימוש השנוי במחלוקת בבעלי חיים במחקר. "נפטרנו מכל הניסויים בכלבי הביגל במתקני ה-NIH", אמר מנהל הסוכנות ג'יי בהצ'ריה, לפי דיווח בפוקס ניוז.
במקביל ללחץ הציבורי הכבד, התנהלה חקירה של פרויקט White Coat Waste - המתנגד לניסויים בבעלי חיים. ממצאי ה-WCW כללו מקרים, שבהם יותר מ-2,000 כלבי ביגל עברו ניסויים שכללו הדבקה בחיידקים שגורמים לדלקת ריאות.
"נמשיך להילחם עד שנפסיק לממן את כל מעבדות הכלבים בבית ובחו"ל. הפתרון פשוט: עצרו את הכסף. עצרו את הטירוף!", אמר אנתוני בלוטי, מייסד ונשיא פרויקט White Coat Waste ל-The Washington Examiner.
הניסויים זכו לתשומת לב נוספת כאשר התגלתה מעורבותו של אנתוני פאוצ'י בפעילותם. פאוצ'י, אחד ממובילי כוח המשימה של הבית הלבן למלחמה בקורונה, נקלע למשבר יחסי ציבור לאחר שנחשף כי אישר את הניסויים שעברו ביקורת עמיתים בפרשה שזכתה לכינוי "ביגלגייט".
לאחר סגירת המעבדה, PETA (ארגון אנשים למען יחס מוסרי לבעלי חיים) שלח פרחים לבהצ'ריה, ומחוקקים שמרנים שיבחו את ההחלטה.
המעבדה השנויה במחלוקת במרכז הקליני של NIH בבת'סדה, מרילנד, פעלה מאז 1986, לכל הפחות. המחקר כלל בדרך כלל הליכים פולשניים וכואבים כמו הזרקת חיידקים מזיקים.
ה-NIH הכריז על יוזמה להרחבת מדע מבוסס-אדם חדשני תוך הפחתת השימוש בבעלי חיים במחקר. "הצגנו מדיניות להחלפת בעלי חיים במחקר בהתקדמות טכנולוגית, בינה מלאכותית וכלים אחרים, שמתרגמים טוב יותר לבריאות האדם", אמר בהצ'ריה.
קתי גיירמו מ-PETA שיבחה את הפחתת ההסתמכות על ניסויים בבעלי חיים. היא הדגישה את חשיבות השינוי וציינה כי נדרשים מאמצים נוספים כדי לסיים ניסויים לא הומניים בבעלי חיים ברחבי ארה"ב.
הכתבה הוכנה בסיוע מערכת ניתוח חדשות מבוססת בינה מלאכותית
