בכספת הזרעים העולמית של סבאלברד - ארכיפלג הממוקם בין נורבגיה לקוטב הצפוני - שהוקמה בעומק של קצת יותר מ-120 מטרים בתוך אדמת ההר הקפואה, מצוי מעין מחסן המכיל בתוכו זרעים שהגיעו מיבולים מרחבי העולם. כעת, בנוסף ליותר ממיליון הזרעים שכבר מאוחסנים באתר התת-קרקעי, נוספו עוד 14,022 דגימות חדשות, מ-21 מאגרי גנים, כולל זרעים של מיני עצים נורדיים משבדיה, אורז מתאילנד וזני שעועית ותירס מברזיל.
עומק האתר מספק לו הגנה מפני אסונות טבע ומלחמה גרעינית, בעוד שגובהו, כ-130 מטר מעל פני הים, אמור להגן עליו במקרה של עליית מפלס הים כתוצאה מתהליך ההתחממות הגלובלית והמסת קרחוני הקטבים.
ב-2008 נחנכה בארכיפלג כספת הזרעים הגלובלית של סבאלברד - שזכתה לכינוי כספת "יום הדין" - במטרה לשמור על מגוון הזרעים בעולם, בדגש על צמחי מזון. הכספת ממוקמת באי שפיצברגן - האי הגדול והמאוכלס בקביעות בארכיפלג סבאלברד.
מטרת כספת הזרעים היא לקיים מאגר גנטי של צמחי מזון, שיהווה כאמור מעין "רשת ביטחון" למקרי אסונות מסוגים שונים. הזרעים נשמרים בתוך אריזה מיוחדת בת ארבע שכבות, אטומה ללחות, בטמפרטורה של מינוס 18 מעלות צלזיוס, הנדרשת לצורך שימור ארוך-טווח (גם אם מערכת הקירור תקרוס, הרי שהמיקום של הכספת יציל את הזרעים).
למרות שהתרחישים לשמם הוקם המאגר נראים כמו אפוקליפסה מוחלטת, בין 2015 ל-2019 נעשה שימוש במאגר לטובת סיוע לנפגעי מלחמת האזרחים בסוריה. הזרעים שנשלחו היו של מיני חיטה, שעורה, עדשים, אפונה וזנים של קטניות ודגנים.
"יותר מ-14 אלף הזרעים שהופקדו לאחרונה מייצגים לא רק את המגוון הביולוגי, אלא גם את הידע, התרבות והחוסן של הקהילות שמנהלות אותם", אמר סטפן שמיץ, מנכ"ל ארגון Global Crop Diversity Trust, שהוקם ב-2004 במטרה לשמור על מגוון היבולים בעולם למען ביטחון תזונתי עתידי.
התרומות החדשות כוללות מדגם של 15 מינים מסודן, המורכבים מכמה זנים של דוחן פנינה וסורגום - צמחים בעלי משמעות הן לביטחון התזונתי של המדינה והן למורשת התרבותית שלה. התרומה באה על רקע פרוץ מלחמת האזרחים השלישית במספר במדינה שבאפריקה.
הקרבות המדממים בין צבא סודן לכוחות המזוינים של סודן (SAF) וכוחות התמיכה המהירה החצי-צבאיים (RSF), פרצו באפריל 2023, בעיצומו של חודש הרמדאן. הם גבו את חייהם של עשרות אלפי בני אדם והובילו לעקירתם של 12 מיליון בני אדם נוספים מבתיהם, מה שהגביר את הרעב בסודן וערער קשות את ביטחון המזון. "בסודן, הזרעים האלה מייצגים תקווה", אמר עלי באביקאר, מנהל המרכז הסודאני לשימור ומחקר של משאבים גנטיים בצמחים חקלאיים. "שינויי אקלים וסכסוכים אלימים מאיימים על התשתיות ומשפיעים על ביטחון תזונתי עבור למעלה מ-700 מיליון בני אדם, ביותר מ-75 מדינות ברחבי העולם", הוסיף שמיץ. "זו גאווה גדולה לתמוך באותן קהילות על ידי מתן מקלט בטוח בסבאלברד".
