ספינה טרופה מהתקופה הביזנטית, שהתגלתה לפני יותר מעשור על קרקעית הים מול חופיה הדרומיים של קרואטיה, נשאה ככל הנראה אדם בכיר ופמלייתו. מחפירה תת-ימית שנמשכת מזה מספר שנים, עולה כי ניתן לתארך את טביעת הספינה למאה ה-7 או ה-8 לספירה וכי הממצאים שהיו על הסיפון מצביעים על כך שלא מדובר בכלי שיט רגיל לצרכי מסחר.
גלריה
פריטי הזהב שהתגלו בספינה הטרופה מול חופיה הדרומיים של קרואטיהפריטי הזהב שהתגלו בספינה הטרופה מול חופיה הדרומיים של קרואטיה
פריטי הזהב שהתגלו בספינה הטרופה מול חופיה הדרומיים של קרואטיה
(צילום: Antonio Bronic/Reuters)
טבעת החותם המוזהבת, שנושאת על פי ההערכות את דמותו של הקיסר קונסטנטינוס הרביעיטבעת החותם המוזהבת, שנושאת על פי ההערכות את דמותו של הקיסר קונסטנטינוס הרביעי
טבעת החותם המוזהבת, שנושאת על פי ההערכות את דמותו של הקיסר קונסטנטינוס הרביעי
(צילום: Antonio Bronic/Reuters)
פאבלה דוגוניץ', ראש המחלקה לארכאולוגיה תת-ימית במכון השימור הקרואטי, סיפר כי התגלו בחפירות מטבעות זהב המתוארכים לשושלת הרקליוס בת ארבעת הקיסרים, אבזמים מעוטרים באבני אודם, אזמרגדים ופנינים, וטבעת חותם מוזהבת עם תמונת הקיסר קונסטנטינוס הרביעי, אשר שלט באימפריה משנת 668 ועד מותו בשנת 685.
צוותו, מצויד בציוד צלילה, בילה את העשור האחרון בחשיפה הדרגתית ואיטית של היסטוריית הספינה, ששרידיה נמצאים ליד האי מלייט (Mljet) – הדרומי והמזרחי ביותר מבין האיים הגדולים בים האדריאטי. "זוהי כמות מרשימה של זהב, הגדולה ביותר שנמצאה אי פעם על ספינה טרופה בכל הים התיכון", אמר איגור מיכוליק, ראש המחקר במכון השימור הקרואטי. "משקל הזהב הכולל עולה על 600 גרם".
החפירות התת-ימיות באי מלייטהחפירות התת-ימיות באי מלייט
החפירות התת-ימיות באי מלייט
(צילום: Antonio Bronic/Reuters)
אבזמים מעוטרים באבני אודם, אזמרגדים ופנינים, שהתגלו בספינה הטרופה מול חופיה הדרומיים של קרואטיהאבזמים מעוטרים באבני אודם, אזמרגדים ופנינים, שהתגלו בספינה הטרופה מול חופיה הדרומיים של קרואטיה
אבזמים מעוטרים באבני אודם, אזמרגדים ופנינים, שהתגלו בספינה הטרופה מול חופיה הדרומיים של קרואטיה
(צילום: Antonio Bronic/Reuters)
האי מלייט בים האדריאטי, שם התגלתה הספינה התטרופה מהתקופה הביזנטיתהאי מלייט בים האדריאטי, שם התגלתה הספינה התטרופה מהתקופה הביזנטית
האי מלייט בים האדריאטי, שם התגלתה הספינה התטרופה מהתקופה הביזנטית
(צילום: Antonio Bronic/Reuters)
האימפריה הביזנטית הייתה החלק המזרחי של האימפריה הרומית שהמשיך להתקיים לאחר נפילת החלק המערבי ובמרכזה בירתה קונסטנטינופול, כיום איסטנבול בטורקיה. היא נוסדה רשמית במאה ה-4 לספירה בהובלת הקיסר קונסטנטינוס, והתקיימה יותר מ-1,000 שנים עד לנפילתה בידי העות'מאנים בשנת 1453. במאה ה-8, האימפריה הביזנטית עברה תקופת מעבר קשה ודרמטית של התכווצות טריטוריאלית, רפורמות צבאיות מקיפות ומשבר דתי עמוק, מה שעיצב מחדש את אופייה כמדינה יוונית-מזרחית.
"מבחינתי, זוהי הספינה הטרופה החשובה ביותר לתקופתה", אמר הארכאולוג ד"ר ג'סטין לידוואנגר, מאוניברסיטת סטנפורד. "על כן, עבור חוקרי סוף האימפריה הרומית המאוחרת והשינוי שלה בעידן ימי הביניים, מדובר באתר קריטי להבנה וקבלת תובנות לגבי האופן שבו הים התיכון נקשר יחד על ידי נתיביו, כיצד הוא התפרק וכיצד האימפריה כולה התפרקה".