נפתח את מבזק החדשות הטובות עם מחקר חדש ומסקרן, שמציע סוף סוף תשובה לאחת החידות הגדולות של האבולוציה האנושית: למה כמעט כל בני האדם ימניים?
מבזק חדשות טובות
בעוד שכ-90% מבני האדם מעדיפים את יד ימין - תופעה שלא קיימת אצל בעלי חיים אחרים - חוקרים מצאו שההסבר קשור דווקא לשני מאפיינים מרכזיים שהופכים אותנו לאנושיים: הליכה על שתי רגליים והתפתחות מוח גדול במיוחד.
לפי הממצאים, הסיפור התחיל כשאבותינו החלו ללכת זקוף, מה ששחרר את הידיים לפעולות מדויקות יותר. בהמשך, כשהמוח האנושי התפתח, התחזקה גם ההעדפה לצד אחד - עד שנוצרה הדומיננטיות הברורה של יד ימין שאנחנו מכירים היום.
המחקר מותיר שאלות פתוחות למחקר עתידי, ובהן תפקיד התרבות האנושית המצטברת בייצוב העדפת יד ימין, מדוע העדפת יד שמאל נשמרה בכלל לאורך האבולוציה, והאם דפוסים דומים של העדפת גפיים שנצפים אצל בעלי חיים כמו תוכים וקנגורואים מצביעים על סיפור עמוק יותר של התכנסות אבולוציונית ברחבי ממלכת החי כולה.
ועכשיו, לשאלה מסקרנת במיוחד. האם יש "קיצור דרך" לירח? פריצת דרך מסקרנת עשויה להפוך את הדרך לירח לזולה ונגישה הרבה יותר. מדענים פיתחו שיטה מתמטית שמצאה "קיצור דרך" חכם, שמפחית את כמות הדלק הדרושה למסע היקר.
למרות שהחיסכון נראה קטן על הנייר, בעולם החללי כל שינוי במהירות מתורגם לחיסכון עצום בדלק ובעלויות. השיטה מתבססת על ניצול נקודות איזון כבידתיות בחלל, שמאפשרות לחללית "לרחף" כמעט בלי להשתמש בדלק. מעבר לחיסכון הכלכלי, הפתרון הזה פותח דלת לאפשרויות עתידיות מרתקות כמו תחנות עצירה או יציאת "בסיסים" לתיירות חלל.
ולסיום מבזק החדשות הטובות – חשבתם פעם עד כמה המוח האנושי גמיש? האם הוא מסוגל "לאמץ" איברים שלא קיימים במציאות?
בניסוי שבוצע לאחרונה, משתתפים קיבלו כנפיים דרך מציאות מדומה, במקום ידיים. אחרי זמן קצר, המוח שלהם התחיל להתייחס אליהן בצורה דומה לאיברי גוף אמיתיים. סריקות מוח הראו שינויי של ממש בפעילות באזור שאחראי על זיהוי איברי גוף, כך שהכנפיים הפכו - במידה מסוימת - לחלק מהייצוג העצמי של הגוף במוח.
מעבר לסקרנות המדעית, יש לתגלית הזאת פוטנציאל משמעותי לעתיד: פיתוח שיטות שיקום מתקדמות לאנשים קטועי גפיים; ובכלל - ההבנה הזאת תעזור לפרוץ את הגבולות של מה שהמוח האנושי מסוגל לתפוס, ואולי גם לשנות לגמרי את הדרך שבה אנחנו חווים את עצמנו.
