פריחה ראשונה נרשמה בתנאי משתלה של שני מיני צמחים נדירים המצויים בסכנת הכחדה - צורית אשורית וגזר עדין. את הזרעים הנביט וגידל בהצלחה נדב הרמן, האחראי על ריבוי וגידול צמחים בסכנת הכחדה במשתלת הגן הבוטני בגבעת רם בירושלים.
מדובר בהישג חשוב במסגרת מיזם משותף לשימור צמחי בר של קרן קיימת לישראל והגן הבוטני, המשלב מחקר וגידול בתנאים מבוקרים לצד מאמצים לייצר אוכלוסיות גיבוי בטבע.
"זהו הישג משמעותי במאמצי שימור צמחי הבר בישראל, המדגיש את חשיבות הפעולה המשותפת לשמירה על מינים נדירים לפני היעלמותם", אמרה נורית היבשר, מנהלת מחלקת אקולוגיה בקק״ל.
ד"ר אורי פרגמן-ספיר, המנהל המדעי של הגן הבוטני, סיפר שהצורית האשורית - צמח נדיר ביותר המוכר בישראל מאתר יחיד בלבד - התגלתה לפני יותר מעשור בשולי מאגר מים על ידי הבוטנאי יאיר אור ז״ל, ובהמשך זוהתה כמין חדש לישראל. הוא היה ידוע עד אז רק מסוריה וצפון עיראק. בשל תוכניות פיתוח באזור גידולה, נשקפת לה סכנה ממשית.
במסגרת המיזם הצליחו בגן הבוטני להנביט את זרעיה בתנאים ייחודיים של קרקע בוצית ולחה, המדמים את סביבתה הטבעית, ולאחר תהליך עדין הצמח אף פרח, מה שמעניק תקווה לייצור זרעים ולהקמת מוקדי גיבוי לאוכלוסייה הפגיעה.
לצידה פרח גם גזר עדין, צמח נדיר נוסף אשר נמצא לאחרונה גם בסקר שקק"ל ערכה באזור מעלה החמישה, ליד ירושלים.
זרעי הגזר נבטו בקלות יחסית, והוא נחשב קרוב של גזר המאכל המוכר. בעתיד ייתכן כי יימצאו בו תכונות חשובות, כגון עמידויות, שיוכלו לתרום להשבחת זנים חקלאיים.
