כורים חשפו יהלום טבעי נדיר בשני צבעים במכרה קארווה (Karowe) בבוטסואנה שבדרום יבשת אפריקה. על פי הערכותיהם של מומחים בתחום, נראה שהיהלום הנדיר נוצר בשני שלבים.
על פי המכון הגמולוגי האמריקני, מידותיו של היהלום – חציו ורוד, חציו חסר צבע – הן כ-24.3 על 16 על 14.5 מילימטרים, כשמשקלו "מדהים" ונאמד ב-37.4 קראט (7.5 גרם). "החלק הוורוד כנראה נוצר ראשון, אבל ממה שמדענים יודעים על יהלומים צבעוניים, יש סיכוי טוב שהוא לא תמיד היה ורוד כל כך", אמרה ד"ר סאלי איטון-מגניה, מנהלת בכירה לזיהוי יהלומים במכון הגמולוגי האמריקני, ל-Live Science. "החלק הוורוד כנראה היה בתחילה חסר צבע ולאחר מכן עבר עיוות פלסטי, אולי על ידי אירוע של התרוממות הרים לפני מיליוני שנים, מה שהביא לצבעו הוורוד, כאשר החלק חסר הצבע נוצר במועד מאוחר יותר", אמרה ד"ר איטון-מגניה.
יהלומים ורודים הם נדירים להפליא, ועדיין לא ברור בדיוק כיצד הם נוצרים. מקורם של היהלומים יותר מ-160 קילומטרים מתחת לפני כדור הארץ, בתוך מעטפתו . טמפרטורות ולחץ גבוהים במיוחד קושרים אטומי פחמן יחד לסריג הדוק, ומבנה זה יכול לעלות במהירות אל פני השטח באמצעות פעילות געשית, וליצור יהלומים גולמיים.
יהלומים יכולים לקבל צבע דרך חומרים שננעלים בתוך הסריג, אך זה נדיר מאוד מכיוון שמעט יסודות קטנים מספיק כדי לחדור את מבנה המינרלים. דרך נוספת שבה יהלומים יכולים להפוך לירוקים - בדרך כלל - היא באמצעות קרינה, אם סלעים סמוכים מכילים יסודות כמו אורניום. היסודות הללו יכולים להסיר אטומי פחמן וליצור מקומות פנויים במבנה המינרלי.
אבל יהלומים ורודים הם תוצר של עיוות מבני, כלומר מבנה הסריג שלהם התעקם או נדחס באמצעות תהליכים גאולוגיים. תנאי הטמפרטורה והלחץ צריכים להיות מתאימים בדיוק כדי שיהלומים יהפכו לוורודים, מכיוון שעיוות רב מדי הופך את אבני החן לחומות. בפועל, יש הרבה יהלומים חומים, ומעט מאוד יהלומים ורודים.
כדי שיהלום יהיו בעל שני אזורי צבע נפרדים, הוא חייב להיווצר בשני שלבים, כך הסבירו במכון הגמולוגי האמריקני. ראשית, החצי הוורוד עבר תהליך של התגבשות והתעוותות, בעוד שהחצי חסר הצבע לא הושפע כלל מהטמפרטורה והלחץ.
4 צפייה בגלריה
היהדלום הגולמי השני בגודלו בהיסטוריה, שהתגלה אשתקד בבוטסואנה
(צילום: Lucara Diamond Corp/Cover Images/Reuters)
היהלום החדש אינו היהלום הטבעי הראשון בצבע ורוד וחסר צבע שהתגלה אי פעם. עם זאת, מומחי המכון הגמולוגי האמריקני אמרו שיהלומים דומים אותם בדקו בעבר היו קטנים בהרבה, ומשקלם לא עלה על 2 קראט (0.014 אונקיות, או 0.4 גרם).
התגלית החדשה במכרה הבוטסואני, מתווספת לשלל יהלומים מרהיבים אחרים שהתגלו בשטחו. לדוגמה, התגלה שם באוגוסט אשתקד היהלום הגולמי השני בגודלו בהיסטוריה – יהלום ענק במשקל 2,488 קראט (כחצי קילוגרם). עוד קודם לכן, התגלה בשטחו גם יהלום ורוד במשקל 62 קראט (0.44 אונקיות, או 12.4 גרם).
