גלי חום קיצוניים פוקדים בשנים האחרונות את צרפת, ספרד, איטליה ומדינות נוספות באירופה בתדירות הולכת וגוברת, ורבות מהן מחפשות פתרונות שיאפשרו למערכות החקלאות שלהן להמשיך לתפקד ולייצר מזון גם בתנאי אקלים קשים יותר.
פרטים צעירים של עז מהזן הספרדי
(צילום: איתן בר נס)
במשק עפאים, שנמצא במושב עידן בערבה, אחד המקומות החמים במדינה, מתבצעת עבודה יישומית שעשויה לספק חלק מהתשובות. במשך שנים עובדים שם על טיפוח עיזים שיכולות לספק חלב גם בתנאי חום קיצוניים. את העבודה מוביל איתן בר-נס, מייסד חברת CANAAN (כנען), העוסקת בהתאמה גנטית של בעלי חיים לעולם של אקלים משתנה, והיא מתקיימת בשיתוף חוקרי מכון וולקני.
במשק מגדלים עיזים משני גזעים אירופיים, האלפיני הצרפתי והמורסייה גרנדה הספרדי, שנחשבים לבעלי תפוקת חלב גבוהה במיוחד. כאשר בעלי החיים האלה מתמודדים עם תנאי הסביבה של הערבה, ההבדלים ביניהם מתחילים להתגלות. חלק מהעיזים מתקשות להסתגל ולפעמים גם מתות, בעוד שאחרות שורדות ומצליחות לספק כמויות חלב מרשימות גם בעומסי חום קיצוניים.
כדי להבין מדוע, נאספים במשק נתונים מכל חליבה, פעמיים ביום, לאורך שנים. בנוסף, כל קשר משפחתי מתועד, כך שניתן לזהות אילו תכונות עוברות מהורים לצאצאים. ממש כמו באבולוציה בטבע, המתאים מתרבה והפחות מתאים נכחד. אולם כאן, בעזרת הרבעות מכוונות, האבולוציה פועלת הרבה יותר מהר ויעיל מאשר בטבע.
עיזים אלפיניות צרפתיות במושב עידן
(צילום: איתן בר נס)
"אם עז מצליחה לשמור על תנובת חלב גבוהה, להתעבר, להמליט ולהישאר בריאה לאורך זמן למרות תנאי החום, אנחנו רוצים להבין מה מעניק לה את היתרון הזה והאם ניתן להעביר אותו לדורות הבאים", מסביר בר-נס. אחד הנכסים החשובים ביותר שיש לחברה שלו הוא מאגר גנטי הכולל מעל 200 דגימות של עיזים וכבשים ארץ ישראליות – בעלי חיים שהתפתחו במשך מאות ואף אלפי שנים בתנאי חום, יובש ומחסור במים. יש עניין הולך וגובר במאגר הזה מצד מגדלי צאן, חוקרים וגופים חקלאיים בעולם, משום שהוא עשוי להכיל תכונות שהופכות היום לרלוונטיות יותר מאי פעם.
"בעוד שחלק ממדינות אירופה רק מתחילות להתמודד עם תנאי אקלים שלא הכירו בעבר, בעלי החיים הללו כבר מותאמים לתנאים כאלה", אומר בר-נס, "מבחינתנו מדובר לא רק בשימור גנטי, אלא ביצירת כלים שיסייעו לייצור המזון העולמי בעשורים הבאים". הוא מספר כי בשנים האחרונות היו ניסיונות לייצא מאירופה לאפריקה פרות ועיזים לחלב, אך בעלי החיים לא שרדו בסביבה החדשה. מתברר שבעלי החיים צריכים לעבור אדפטציה במשך מספר דורות כדי להסתגל לאזורים כאלה.
עז אלפינית צרפתית במושב עידן
(צילום: איתן בר נס)
פרט צעיר של עז מהזן הספרדי
(צילום: איתן בר נס)
עז מהזן הספרדי
(צילום: איתן בר נס)
"בעולם שבו הטמפרטורות ממשיכות לעלות, התאמת בעלי החיים לסביבה אינה מותרות – אלא הכרח", הוא אומר, "האתגר הוא לא רק לשמור על בעלי החיים, אלא להבטיח שגם בעתיד נוכל להמשיך לייצר מזון בכמויות שיידרשו לאוכלוסייה הגדלה. אם בעבר השאלה הייתה איך להגדיל את תנובת החלב, היום יותר ויותר גורמים תוהים איך צריך להיראות העדר שלהם בעוד עשרים או שלושים שנה. אני מקבל פניות מגורמים במדינות שונות שמתמודדות כבר היום עם גלי חום קיצוניים, ירידה בפריון ועלייה בעקות חום אצל בעלי החיים. הם מבינים שהמציאות משתנה ושצריך להתחיל להתכונן אליה עכשיו. עבור מדינות שתלויות בייצור חלב, בשר ומוצרים מן החי, היכולת לפתח בעלי חיים שמתאימים יותר לתנאי חום עשויה להפוך בשנים הקרובות לנכס אסטרטגי".
פורסם לראשונה: 00:00, 30.06.26
